艦橋之外，是語言無法形容的瑰麗與死寂。
那不是人類在地球上能觀測到的任何星空。數以億計的恒星被巨大的引力扭曲成一條條璀璨的光帶，如梵高筆下最癲狂的星夜，它們彼此追逐、盤旋、尖嘯，最終無可奈何地墜向同一個終點——位於視野正中央的那個絕對的“無”。
銀河係中心，超大質量黑洞“人馬座a”。
它不發光，不聲響，隻是靜靜地懸浮在那裡，如同一塊完美的圓形黑布，剪掉了宇宙的一角。周圍被它吞噬的星辰氣體，在墜落前因極致的摩擦和加速，形成了一個比太陽還要明亮億萬倍的吸積盤，像一個燃燒著金色與血色火焰的光環，為這片宇宙的終極墳場獻上最後的祭禮。
“盤古號”的艦橋內，死一般的寂靜。每一個人，即便是見慣了宇宙奇觀的凱瑞爾，此刻都屏住了呼吸。他們能感覺到，飛船的每一個原子都在這片時空曲率極高的區域內微微顫抖，仿佛在發出無聲的悲鳴。
“我們到了。”秦磊的聲音打破了沉默，他的目光沒有停留在黑洞那令人心悸的黑暗上，而是投向了黑洞前方那片廣袤的空域。
在那裡，一片無邊無際的“牆”橫亙於聯合艦隊麵前。
那堵牆，呈現出一種詭異的、半透明的質感，仿佛一道流淌著億萬綠色代碼的瀑布，又像一塊不屬於這個維度的數字水晶。它安靜地隔絕了前方與後方，無數艘造型奇特的戰艦，如同沉默的鯊群，密密麻麻地排列在“牆”的後麵，艦身上閃爍著與那道“牆”同源的綠色光紋。
這就是主宰的“格式化艦隊”，而那道牆，就是鐵鉤船長用全軍覆沒的代價換來的情報——“數據天幕”。
“所有單位注意，與目標保持絕對安全距離。”零的聲音冰冷而嚴肅，通過公共頻道傳遍了聯合艦隊的每一艘船，“根據上一次的接觸報告分析，該天幕具有絕對的‘數據化分解’特性。任何物理實體接觸，都將在0.0001納秒內被不可逆地分解為基礎數據流。”
“數據流？那是什麼意思？”皮埃爾的聲音帶著一絲顫抖，他看著舷窗外那瑰麗而致命的景象，隻覺得自己的藝術細胞正在被純粹的恐懼所取代。
回答他的，是來自偵察部隊指揮官的通訊請求。
“總指揮，第一偵察中隊請求執行抵近偵察任務。”一個粗獷的嗓音響起，是鐵鉤船長麾下一個以勇猛著稱的傭兵團長，“我們改裝了‘幽靈’級突擊艦，可以在曲率引擎過載的情況下，實現短時間的偽相位跳躍，或許能穿透那道該死的牆！”
會議桌前，所有人的目光都集中在了秦磊身上。
秦磊眉頭緊鎖。他知道這是試探，也是必要的犧牲。不搞清楚“數據天幕”的極限，他們連開火的機會都沒有。
“批準，”他緩緩吐出兩個字，“但隻允許一艘。一旦出現異常，立刻撤退。”
“收到！”
命令下達，一艘形如鬼魅的黑色突擊艦從聯合艦隊的側翼脫離，引擎噴射出刺目的藍色光焰。它沒有直接衝向天幕，而是在前方高速盤旋，艦身周圍的空間開始出現肉眼可見的漣漪。
“曲率引擎過載120……150……相位場正在形成！”偵察艦長的聲音在頻道裡顯得有些失真。
那艘“幽靈”突擊艦的艦身開始變得模糊，仿佛要融入背景的星空之中。它猛地一個加速，如同一支離弦的箭，對準了那片沉默的綠色天幕。
所有人都瞪大了眼睛，心臟提到了嗓子眼。
突擊艦的艦首，帶著那層虛化的相位場，觸碰到了“數據天幕”。
沒有爆炸，沒有撞擊，沒有能量的對衝。
就像一滴水融入了大海。
不，比那更徹底，更詭異。
在接觸的瞬間，那艘由最堅固的宇宙合金打造的突擊艦，從艦首開始，仿佛被一隻無形的手抹去。先是艦體裝甲，然後是內部結構、引擎、武器係統……一切都化作了奔流不息的綠色代碼，彙入了那道天幕之中，成為它的一部分。整個過程安靜得令人毛骨悚然，連一聲慘叫都沒能傳出來。
指揮頻道裡，那名偵察艦長的通訊信號，在一陣刺耳的靜電噪音後，徹底消失了。
盤古號艦橋內，一片倒吸冷氣的聲音。
“我的天……”皮埃爾臉色煞白，一屁股癱坐在了椅子上，“它……它把一艘船給‘刪除’了？”
凱瑞爾金色的瞳孔縮成了針尖，她那好戰的血液第一次感到了刺骨的寒意。這不是戰鬥，這是抹殺。是高維生物對低維生物的降維打擊，你的存在本身，在對方麵前就是一串可以隨意修改和刪除的代碼。
聯合艦隊的士氣，在這一瞬間跌至冰點。麵對這樣無法理解、無法對抗的敵人，任何勇氣都顯得那麼蒼白無力。
“零，分析出什麼了嗎？”秦磊的聲音依舊沉穩，但緊握的拳頭暴露了他內心的不平靜。
“分析結果令人絕望。”零的電子音罕見地帶上了一絲凝重，“相位場無效，能量護盾無效，物質實體無效。對方的法則是絕對的。在天幕的有效範圍內，‘物質’這個概念，本身就不成立。”
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“也就是說，我們連給他們撓癢癢都做不到？”葉凡抱著他的尋龍尺，喃喃自語。
絕望，如同黑洞的引力，開始籠罩在每個人的心頭。他們集結了全宇宙的自由力量，浩浩蕩蕩地殺到這裡，卻發現自己連敵人的家門都進不去，隻能像一群圍著玻璃罩的螞蟻，眼睜睜看著裡麵的捕食者，卻無能為力。
就在這時，那片數據天幕後方的格式化艦隊，開始緩緩移動了。它們沒有衝出來，而是在天幕之後，組合成一個個更加龐大、更加複雜的陣列。數據天幕的亮度隨之陡然提升。
“警告！檢測到高強度邏輯規則正在構建！”零的警報聲尖銳地響起，“對方正在擴大天幕的覆蓋範圍！預計在十分鐘內，將籠罩我方全艦隊！”