“收藏家”的高塔內部，和外麵的垃圾場簡直是兩個世界。
穿過一道厚重的氣密門後，那股惡心的機油味瞬間消失，取而代之的是一股淡淡的、像是沉香燃燒後的冷香。
大廳寬敞得令人發指，地麵鋪著潔白的大理石或者某種仿大理石的高級合成材料），光亮得能照出人影。四周的牆壁上，整齊地排列著一個個巨大的透明玻璃櫃。
櫃子裡裝的不是金銀財寶，而是各種奇奇怪怪的東西：
半個機器人的頭顱，還在說著不知名的語言；
一朵被凍結在琥珀裡的花，花瓣是燃燒的火焰；
甚至還有一個裝著粉紅色霧氣的瓶子，標簽上寫著【第442紀元·愛神星·最後一縷歎息】。
“我去……這老頭挺有情調啊。”胖子一邊走一邊看，嘖嘖稱奇，“這瓶子裡裝的是屁嗎？還歎息……”
“閉嘴。”李修瞪了他一眼，“彆露怯。這裡的東西，每一個可能都代表著一個滅絕的文明。”
大廳的儘頭，坐著一個人。
確切地說，是一個“嵌合體”。
他的上半身看起來像是個穿著考究西裝的老紳士，頭發花白，戴著金絲眼鏡，手裡還端著一杯冒著熱氣的茶。
但他的下半身，卻是一個巨大的、類似於蜘蛛的多足機械底盤。八條金色的機械腿支撐著他的身體，每一條腿上都雕刻著繁複的花紋。
而在他的身後，漂浮著十幾隻機械觸手，每隻觸手都在忙碌地擦拭著那些玻璃櫃，或者整理著手中的數據板。
這就是這裡的主人——“收藏家”，人稱“老牙”。
“有客到——”
老牙並沒有抬頭，依然專注於手中的茶杯，聲音沙啞而優雅，“三位客人，沒帶預約，還打傷了我的線人，這份見麵禮，是不是稍微有點重了？”
“線人？”胖子一愣，“那個偷我東西的小兔崽子？”
“那是我的‘眼睛’之一。”老牙放下茶杯，抬起頭。
那雙藏在鏡片後的眼睛，竟然是一對精密運轉的齒輪組！
“不過無所謂。”老牙微微一笑，露出一口銀色的金屬牙齒，“既然給了賞錢，那就不算冒犯。說吧，幾位是來典當的，還是來贖人的？”
李修上前一步，不卑不亢：“來做筆買賣。我要能源，高純度的。還有這艘船的維修清單。”
說著，安寧控製的無人機投射出一份全息清單。
老牙掃了一眼清單，機械腿輕輕敲擊著地麵，發出清脆的“噠噠”聲。
“反物質燃料棒三組，隱形塗層噴霧五噸，還要一套二代的曲率引擎穩壓器……”老牙咂了咂嘴，“年輕人，胃口不小啊。你知道這些東西在廢都值多少錢嗎？夠把你那艘破船買下來十次了。”
“我有籌碼。”李修也不廢話，直接從懷裡掏出那塊從“暴怒號”上切下來的暗紅色晶體。
“第371紀元的戰艦核心碎片。”老牙隻是看了一眼，就失去了興趣，重新端起茶杯，“輻射太強，能量雜質太多。雖然是個古董，但在我這裡，隻能算是個二級藏品。換兩桶劣質柴油還差不多。”
“你這奸商！這可是戰艦核心！”胖子急了。
“戰艦？在這裡，最不缺的就是戰艦。”老牙揮了揮手，身後的一麵牆壁突然變得透明，露出外麵那漫無邊際的殘骸堆，“看，那外麵漂浮的，哪一個不是當年的霸主？現在呢？隻是垃圾。”
“在這裡，唯一的硬通貨，是‘故事’。”老牙指了指自己的腦袋，“或者是……未知的、獨特的信息。”
李修沉默了。他知道這個老狐狸在壓價，但他也沒辦法。這地方是壟斷經營。
“故事麼……”李修深吸一口氣，從貼身的口袋裡，掏出了那個黑色的正方體。
那個從“盤古0號”殘骸上帶下來的黑匣子。
在看到這個黑匣子的一瞬間，老牙那對齒輪眼睛猛地停轉了一秒。
“哢噠。”
一聲極其細微的機械咬合聲。