決定前往赤荒原，並不意味著陳長生會熱血上頭地直接莽過去。恰恰相反，他變得更加謹慎，甚至可以說是將“苟”之道發揮到了新的高度。
“柳姑娘，在出發前，我們需要做幾手準備。”陳長生一臉嚴肅地對柳依依說道，語氣像極了即將進行一項重大戰略部署的軍師，“首先，你的傷勢必須儘快穩定，否則進了赤荒原就是……嗯，會影響我們的整體機動性。其次，我們需要對赤荒原的情況有更深入的了解，不能僅憑一塊骨片就往裡衝。最後，也是最重要的，我們需要製定周密的撤退計劃！記住，我們的首要目標是活下去，其次才是機緣！”
柳依依看著陳長生那副如臨大敵、仿佛不是去探寶而是去赴死的模樣，有些哭笑不得，但還是乖巧地點了點頭：“一切都聽陳道友安排。”
“很好。”陳長生滿意地點點頭，開始掏家夥。
他先是摸出幾瓶自己平時煉製的、效果還不錯的療傷丹藥遞給柳依依：“先把這個吃了，穩住傷勢。”然後又拿出幾張自己繪製的、品階不高但勝在實用的“輕身符”、“金剛符”塞給她，“拿著，關鍵時刻能頂一下。”
柳依依接過丹藥和符籙，感受著其中精純的藥力和穩定的靈力波動，心中更是驚訝。這位陳道友，不僅手段詭異，身家似乎也挺豐厚？而且出手頗為大方，完全不像個普通的築基後期巡天衛。
陳長生沒理會她的驚訝，自顧自地開始布置臨時據點。他在石縫周圍又疊加了兩層隱匿陣法，一層預警禁製，甚至還奢侈地撒下了一些能乾擾氣味和靈力追蹤的“無蹤粉”。做完這一切，他才鬆了口氣，感覺安全感提升了不少。
“接下來，是情報。”陳長生摸著下巴，“我們對赤荒原的了解還是太少了。得找些‘本地通’打聽打聽。”
“本地通？”柳依依疑惑。
陳長生神秘一笑，從石匣空間裡掏出了一把……散發著誘人香氣、靈氣盎然的……烤靈薯乾？這是他之前閒著無聊，用幾種低階靈薯加上特製香料烤製的小零嘴，味道絕佳，還蘊含微弱靈力，深受……某些特定群體的喜愛。
隻見他將幾片烤靈薯乾放在一塊乾淨的石頭上，然後拉著柳依依退到遠處，隱匿好氣息。
沒過多久，幾隻皮毛油光水滑、眼睛滴溜溜轉的“尋寶鼠”就被香氣吸引，鬼鬼祟祟地摸了過來。這種低階妖獸戰鬥力幾乎為零，但嗅覺敏銳，對秘境內的地形和寶物分布有著天生的直覺，是很多修士獲取情報的來源之一。
陳長生看準時機，手指一彈，幾縷細微的混沌氣流《大夢混沌經》附帶的小技巧）如同無形的繩索，瞬間將幾隻尋寶鼠束縛住。
幾隻尋寶鼠嚇得吱吱亂叫，瑟瑟發抖。
陳長生走上前，蹲下身，臉上露出一個自認為和藹可親在尋寶鼠看來如同惡魔）的笑容：“彆怕，小家夥們。問你們幾個問題，回答好了，這些烤靈薯乾都是你們的，另外還有額外獎勵。”
他晃了晃手中香氣更濃鬱的靈薯乾，用神識傳遞出簡單的意念：“赤荒原，最近，有什麼，特彆，或者，安全，的路線？”
尋寶鼠們靈智不高，但簡單的意念和誘惑還是能理解的。在烤靈薯乾的強大誘惑下，它們爭先恐後地用吱吱聲和意念碎片回應著。
片刻後，陳長生鬆開了束縛，將烤靈薯乾留給它們，摸著下巴走了回來，臉色有些凝重。
“情況比想象的複雜。”他對柳依依說，“據這些小東西說，赤荒原最近煞氣波動異常劇烈，中心區域似乎有強大的魂體在互相吞噬、爭鬥。而且，除了人類修士，還有一些擅長吞噬魂力的妖獸和精怪也活躍起來。所謂的‘安全路線’基本不存在，隻有相對不那麼危險的區域。”
柳依依聞言，臉色也白了白。
“不過，也有好消息。”陳長生話鋒一轉，“它們提到，在赤荒原外圍與墜星山脈交界的一片‘黑風峽穀’附近，最近地下有微弱的、類似‘鑰匙’波動的能量溢出，似乎與你這骨片上的某個標記點吻合。而且那裡因為環境惡劣常年刮著能侵蝕神魂的黑風），去的人反而少。”
柳依依眼睛一亮：“黑風峽穀？骨片上確實有這個標記！”
“那就先去那裡看看。”陳長生拍板，“拿到鑰匙，再考慮進不進戰魂殿。如果情況不對，我們立刻撤！”
製定了初步計劃，陳長生又開始搗鼓他的“保命裝備”。他檢查了玄龜盾，給搞事蟾喂了幾塊空冥石邊角料保持狀態，甚至嘗試著用那絲混沌能量去溫養擾空陣盤，希望能稍微修複一點。他還翻出了一些亂七八糟的材料，現場繪製了幾張改良版的“煙霧符”加了點辛辣料，保證效果拔群）和“絆馬索符”低配版禁製陷阱）。
柳依依在一旁看得眼花繚亂，感覺這位陳道友不像個修士，倒像個準備萬全去進行某種高危作業的……技術型人才？
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準備工作足足做了大半天，直到陳長生覺得身上的保命底牌厚實了一小層，才意猶未儘地停下。
“好了，出發！”陳長生意氣風發地一揮手，然後下一秒就貓著腰，鬼鬼祟祟地摸出了石縫，還不忘回頭叮囑，“跟緊點，注意隱蔽！”
柳依依：“……好。”
兩人一路朝著黑風峽穀的方向潛行。陳長生充分發揮了他“避戰大師”的天賦，憑借《大夢混沌經》的敏銳感知和遠超常人的“危險雷達”，總能提前避開修士爭鬥的區域和強大的妖獸巢穴。實在避不開的，就用煙霧符、絆馬索符之類的玩意兒製造混亂，然後溜之大吉。
柳依依跟著他，雖然一路提心吊膽，但居然真的有驚無險，比她之前獨自逃竄時輕鬆了不知多少。她看向陳長生的背影，眼神越發複雜，這家夥……好像特彆擅長跑路？
數日後，兩人終於抵達了黑風峽穀的邊緣。
還未靠近，就能感受到一股陰冷刺骨的黑風從峽穀中呼嘯而出，風中夾雜著細微的、如同砂礫摩擦般的聲音，刮在護體靈光上，竟然讓神魂都感到一絲絲的寒意和刺痛。
“這風果然名不虛傳，能侵蝕神魂。”陳長生臉色凝重，趕緊運轉《大夢混沌經》，識海中的灰色漩渦微微轉動，將那不適感化解於無形。柳依依也連忙服用了一顆固魂丹，才感覺好受些。
根據骨片指示和尋寶鼠的情報，鑰匙波動的位置在峽穀中下遊的一處隱蔽石窟內。
兩人頂著黑風，小心翼翼地潛入峽穀。穀內光線昏暗，怪石嶙峋，地麵上散落著一些不知名妖獸的蒼白骨骼，更添幾分陰森。
就在他們按照骨片指引，接近目標石窟時，前方突然傳來了打鬥聲和……一陣有些耳熟的、氣急敗壞的叫罵聲？
“是趙峰他們？”柳依依臉色一變。
陳長生眉頭緊皺，示意她噤聲，兩人悄悄摸上前，躲在一塊巨岩後觀望。
隻見前方一片相對開闊的亂石灘上，趙峰和他的兩個同夥，正與另外三名穿著黑色勁裝、渾身散發著陰冷氣息的修士激戰正酣！而那三名黑衣修士身後的石壁上，赫然有一個被強行破開了一半禁製的洞口！洞內隱隱傳出與骨片共鳴的微弱波動！
“是幽影閣的人！”柳依依低聲驚呼，“他們擅長暗殺和破解禁製，看來他們也發現了這裡！”
場中，趙峰三人雖然劍法淩厲，但那三名幽影閣修士身法詭異，如同鬼魅，出手狠辣刁鑽，專門攻擊要害，而且配合默契，竟然隱隱壓製住了趙峰三人。
“媽的！這鑰匙是我們流雲劍宗先發現的！你們幽影閣也想插手？”趙峰一邊抵擋著如同毒蛇般刺來的短刃，一邊怒吼。
“哼，天材地寶，有能者居之！你們流雲劍宗守不住，就彆怪我們笑納了！”幽影閣為首的一名麵容蒼白的修士陰惻惻地笑道，手中短刃劃出一道詭異的弧線，直取趙峰咽喉！
趙峰慌忙格擋，險象環生。
陳長生看著眼前的鷸蚌相爭，眼睛頓時亮了。
“機會啊！”他搓了搓手，對柳依依傳音道，“等他們兩敗俱傷，我們就去撿便宜！”
柳依依：“……”雖然覺得有點不厚道，但……好像確實是個好辦法？
然而，計劃趕不上變化。
就在趙峰一方漸漸不支，即將落敗之時，異變再生！