“身為帝王，治下卻盜賊橫生，百姓流離，我等做子民的，活著有多難，陛下可知？”眾人正沉在文淵的質問裡，珈藍忽然開口，聲音不高，卻帶著一路風霜磨出的冷硬，“就說我們吧——公子頭回帶我們出門行商，一路上被劫匪攔路的次數，數都數不清。虧得公子早有預料，帶的人手多、功夫硬，才沒栽在小毛賊手裡。可即便這樣，還是被瓦崗寨的人‘請’進了寨子裡，刀架在脖子上，全靠公子急智才撿回一條命。”
她頓了頓，指尖無意識絞著袖口，語氣裡添了幾分自嘲的沉重：“陛下知道嗎？我們如今每年花在路途押運上的銀子，幾乎能買下同等價值的貨物，而且還不得不和那些實力強大的虛以逶迤。這世道，連走個路、做個買賣都要提著腦袋，陛下，作為帝王……你就真的不覺得汗顏？”
艙內的空氣像被凍住了。蕭皇後輕輕按了按楊廣緊繃的肩膀，指尖能觸到他肌肉的僵硬。楊廣深吸一口氣，胸口劇烈起伏，方才被文淵堵得啞口無言，此刻聽珈藍一樁樁數來，那些被他忽略的民間疾苦，像針似的紮進心裡，竟連一句辯駁的話都尋不出來。
一旁的戎陳恩和玄機子對視一眼，都從對方眼裡看到了驚惶——他們萬沒料到，文淵不僅不給皇帝半分顏麵，連帶著身邊的姑娘都敢直言質問，話裡的分量重得能壓垮人。
便是艙裡的幾位女子，也都悄悄攥緊了手。自家公子竟真的硬懟當今皇上，還把這位九五之尊懟得啞口無言，這膽識，這氣魄，讓她們又驚又敬。
“我說陛下。”文淵見楊廣和蕭皇後還僵站著，上前一步，半扶半讓地把楊廣引到身邊的躺椅上，語氣聽著溫和，話裡卻藏著刺，“您這皇帝當得，是不是把腦子都當傻了？‘入鄉隨俗’的理兒懂不懂？‘在人屋簷下，不得不低頭’的規矩忘了？”
他俯身湊到楊廣麵前，眼神裡的鋒芒斂了些，卻裹著更刺骨的現實，語氣平平淡淡，卻像冰錐往人心裡紮：“眼下的形勢，咱不說誰救了誰——可您如今能安穩坐在這裡，能隔著雲層看清楚遠處的刀光劍影，全憑什麼撐著？”
文淵抬手指了指艙角，吐得昏天黑地沈光：“難道是憑著這位還在‘吹泡泡’的沈光將軍？”他又掃過一旁臉色發白的玄機子和戎陳恩，嘴角勾出點譏誚：“還是這倆被我收拾過的老道、老戎？”指尖一轉，指向舷窗外那座渺小的雁門城：“亦或是城裡守著城牆打哆嗦的文武官吏，或是那一萬多見了突厥騎兵影子就腿軟的兵士？”
話音頓了頓，文淵直起身，目光落在楊廣緊繃的側臉，語氣裡沒了嘲諷，隻剩一片冷硬的實在：“陛下，該醒醒了。這世道，認不清時務的，彆說俊傑，連活路都未必有。”
蕭皇後想到這裡，手不由得用力大了些。楊廣吸了一口涼氣，回頭看了看蕭皇後。蕭皇後悄聲道：“陛下，還是隨第五公子一起去圍捕始畢吧!"
楊廣沒有說話，隻是略不可察的點了點頭。
此時的楊廣，正陷在一片紛亂的思緒裡。
這七八日，像是把他前半生的驚濤駭浪都濃縮了——既有雁門城樓那刻，突厥鐵騎圍城時的萬念俱灰，那是他平生最刺骨的恐懼，連龍袍都被冷汗浸得發潮；又有第五文淵如神兵天降般破局，帶著他登上雲端，去到了此生從未企及的高度。
雲層之上，他親眼看見曾經不可一世的突厥鐵騎，竟像被驅趕的羊群般潰散奔逃；親手將那顆圓滾滾的炸彈拋下去時，指尖還殘留著鐵器的絲滑，而後便見火光迸濺，碎甲與肢體在煙塵裡騰空，那畫麵慘烈，卻也讓他嘗到了從未有過的掌控感。
更讓他心頭發沉的，是珈藍那番話。那小姑娘語氣平淡，字字卻像根細針，輕輕巧巧就戳破了他身為帝王的盲區。他坐擁四海，向來隻知糧倉盈虛、邊軍強弱，何曾想過升鬥小民走一趟商路，要提著多少回腦袋？被一個素未謀麵的姑娘點醒時，他胸口那點被冒犯的怒意早散了，隻剩種說不清的澀——原來他治下的安穩，對尋常人而言，竟如此奢侈。
艙內燭火暖黃，映著文淵方才懟他時揚起的眉峰，也映著蕭皇後溫和的側臉。不知從何時起，聽文淵那聲帶著點混不吝的“老楊”，竟不覺得冒犯了，反倒有種說不出的親切。
恍惚間，他忘了自己是九五之尊，忘了對方是屢屢犯上的狂徒，隻像個卸下了鎧甲的老者，正和鄰家那個渾身是刺卻心眼實在的少年說著話。
風從舷窗溜進來，帶著點戰場的硝煙味，卻吹不散這片刻的鬆弛。楊廣望著艙外掠過的星子，忽然覺得，這晃晃悠悠的飛艇，竟比金鑾殿更讓他看清自己。
此刻的他，心裡竟莫名冒出點想跟這小子鬥鬥嘴的念頭。
“文淵，”楊廣望著正眯眼斜躺的文淵，試探著喊了一聲。
見文淵掀了掀眼皮，他清了清嗓子，把到了嘴邊的“朕”咽下去，換了個調子：“老楊我想問問你，如今大隋這局麵，你怎麼看？又有什麼法子能解？”
文淵像是被擾了清夢，咂了下嘴，不耐煩地回了兩個字：“一個字——亂！”“辦法嘛……”文淵又闔上眼，往躺椅裡陷了陷，聲音懶懶洋洋的，“你玩你的，我玩我的。然後啊……”
他往旁邊挪了挪，躲開蕭皇後遞來的茶盞，聲音裡帶點漫不經心的狠勁：“坐下來，定個規矩，大家按規矩愉快的玩。要是有人非要掀桌子……那就乾脆滅了他，省得礙眼。”話說完，他翻了個身，背對著楊廣，像是懶得再費口舌。
艙裡靜了靜，楊廣卻盯著他的背影出神——這話說得糙，卻透著股子乾脆利落，倒比朝堂上那些引經據典的奏對，更讓他心頭一動。
楊廣頓時來了精神，身子往前一傾，眼裡閃著點急切的光，哪還顧得上文淵那不耐煩的神色，追著又問：“你這話太籠統了，能不能說得具體些？”
艙裡霎時靜了下來。隻有窗外的風掠過氣囊的呼呼聲，還有燭火偶爾爆出的細微劈啪聲，襯得這安靜格外顯眼。楊廣指尖無意識摩挲著躺椅扶手，臉上漸漸泛起幾分尷尬。
就在他覺得手腳都沒處放時，文淵那邊懶洋洋飄來一句，聲音淡得像艙外的雲：“過幾天再說吧。這會兒我腦子裡正琢磨事呢。”
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