樂從訓的行為，如同投入滾油的一滴水。
節度使前腳剛走，少主就胡作非為，如同瘟疫般迅速在魏州高層和牙兵將領間隱秘流傳。
雖然無人敢公開議論，但一種強烈的鄙夷、憤怒和不安的情緒在暗中發酵。
忠於樂彥禎的老將們扼腕歎息，心思活絡者開始暗中盤算。
魏博這座看似強大的戰爭機器，其內部的核心，已經開始悄然腐朽。
濮州城頭，北風凜冽。
李燁粗糙的手指撫過一段新夯的土牆，指尖傳來冰冷粗糙的觸感，還有一絲不易察覺的濕氣。
這該死的天氣！
連續的凍雨斷斷續續，將城牆加固的工程拖得如同陷入泥潭。
“都頭！”
趙猛的聲音帶著一絲沙啞的疲憊，大步流星地走上城頭，甲葉鏗鏘作響，濺起的泥點甩在李燁的袍角上。
他黝黑的臉上沾著泥灰，眉頭擰成一個疙瘩，“東麵那段低窪處，昨晚又塌了一小塊！這鬼天氣，土根本夯不實！工匠們手腳都凍僵了，怨聲載道。”
李燁沒有回頭，目光依舊投向北方，那片被鉛灰色雲層覆蓋的、屬於魏博鎮的方向。
他披著一件半舊的玄色大氅，身形在風中顯得格外挺拔，卻也透著一股難以言喻的沉重。
連日操勞，讓他深邃的眼窩下泛著青影，下頜的線條繃得緊緊的。
“怨聲載道？”李燁的聲音低沉，聽不出喜怒，卻像冰淩敲擊，“告訴他們，塌了，就再夯！人手不夠，從新兵營抽！天黑之前，必須把那缺口堵上！用木頭、用石頭，哪怕用屍體去填，也要給我堵上！”
他的語氣陡然轉厲，帶著不容置疑的鐵血意誌。
城牆，是他們唯一的依仗！
趙猛心中一凜，抱拳沉聲道：“喏！末將親自去盯著！”他轉身欲走，又忍不住低聲道：“都頭，護城河…挖到一半全是凍土和石頭，進展太慢了。還有甕城和馬麵，磚石都備好了，可這天氣…”
“我知道。”李燁終於轉過身，眼神銳利如鷹隼，掃過趙猛疲憊的臉，“我們缺的不是磚石，是時間！”他深吸一口冰冷的空氣，仿佛要將那份焦灼壓下去，“魏博那邊，有消息了嗎？”
趙猛臉色更沉：“探馬剛報回來，樂彥禎…動了！魏州城點兵聚將，聲勢浩大。銀槍效節都的旗號都打出來了！看樣子，是衝著咱們來的！”
“終於來了。”李燁嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中卻無半分笑意，隻有凝重的寒光。
銀槍效節都，魏博牙兵精銳中的精銳，周彪曾是其主將。
樂彥禎把這支壓箱底的部隊都拉出來，殺意之盛，可見一斑。
“兩萬人？”
他追問。
“探馬估算，隻多不少！而且…是樂彥禎親自掛帥！”
趙猛的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀。
兩千對兩萬，還是野戰無敵的魏博牙兵精銳！
這懸殊如同天塹。
“親自來？也好，新仇舊恨，一並了結。”
李燁的聲音平靜得可怕，但緊握的拳頭指節卻已發白。
他望向城外那片泥濘不堪的土地，仿佛已經看到了鐵蹄踐踏、煙塵蔽日的景象。
“南邊呢？黃巢那邊可有動靜？”
“暫時沒有黃巢的確切消息，但潰兵流言不少，都說黃巢在故陽裡吃了大虧，正在收縮兵力。不過…他絕不會放過濮州這個釘子。”
趙猛憂心忡忡。
“南北夾擊…”
李燁喃喃自語，目光重新投向腳下尚未完工、處處透著脆弱的城牆。
雨水在牆垛上彙聚，滴落，砸在泥濘的地麵上，發出單調而壓抑的聲響，像極了催命的鼓點。
時間！
他們最缺的就是時間！
他猛地一拍冰冷的城磚，震落一片碎屑，“傳令下去：全城進入戰時戒備！征發所有青壯，不分晝夜，搶修城牆、深挖壕溝！怠工、動搖軍心者，斬！”
“喏！”
趙猛感受到了那份決絕，大聲應命，轉身大步離去，沉重的腳步聲在濕漉漉的城牆上回蕩。
李燁獨自佇立城頭，寒風卷起他大氅的下擺，獵獵作響。
他閉上眼，腦海中浮現的是地牢的陰冷、黃河渡口的血浪、劉勳猙獰的麵孔…一路從屍山血海中爬出來，好不容易有了這塊立錐之地，難道就要在魏博的鐵蹄和黃巢的利刃下，再次化為齏粉？
不！
絕不！
一股桀驁不屈的火焰在他胸中熊熊燃起。
他猛地睜開眼，眸中精光四射，如同即將撲向獵物的猛獸。
他環視著這座尚未完全屬於他的城池，每一個未完成的馬麵，每一段濕軟的護牆，都將是他的戰場！
他的手指再次撫過冰冷的城牆，這一次，帶著一種近乎偏執的占有欲。
“樂彥禎…黃巢…”他低聲念著這兩個即將帶來滔天殺劫的名字，聲音冰冷如鐵，“來吧，看看這濮州城，究竟是你們的墳墓，還是我李燁…騰飛的基石！”
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