泗州城頭，火光已燒了整整一日，將天空都映成了赤紅色。
朱溫大將氐叔綜如同瘋魔，驅使著士卒發動一波又一波的亡命攻擊。
巨大的投石車將燃燒的火球和磨盤巨石砸向城頭，每一次撞擊都帶起一片碎石與血肉。
在氐叔綜的指揮下，宣武軍的攻城器械如同鋼鐵巨獸，咆哮著逼近城牆。
雲梯如林，其上攀爬著密密麻麻的士兵，他們頂著滾木礌石，前仆後繼。
城牆上，徐州守軍的屍體已經堆了數層，幸存者們麻木地將同袍的屍身推下城去，隻為騰出一點站立的空間。
然而，真正的崩潰並非來自城外。
當夜幕降臨，城南一處偏僻的水門在吱呀聲中悄然洞開。
這是朱溫早已埋下的釘子，在最關鍵的時刻，從內部刺穿了泗州的心臟。
“敵襲！敵襲！南門破了！”
淒厲的喊聲劃破夜空。氐叔綜雙目赤紅，拔刀前指，發出了野獸般的咆哮：“殺！給我殺！城中不留活口！”
宣武軍的虎狼之師如決堤的洪水般湧入城內，等待他們的是一場毫無懸念的屠殺。
慘叫聲、哀嚎聲、兵刃入肉聲響徹全城，泗州這座徐州通往南方的生命線，在一片血海火海中被徹底斬斷。
……
泰寧軍，兗州。
朱瑄、朱瑾兄弟接連收到徐州傳來的求援信。
時溥與他們同屬李燁的聯盟，唇亡齒寒的道理，他們心知肚明。
更何況，朱瑄、朱瑾在西線戰場上已被朱溫大將朱珍擊敗過一次，深知朱溫的狠辣。
若任由時溥覆滅，泰寧軍將徹底暴露在宣武軍的兵鋒之下。
“兄長，我們不能再等了！”朱瑾焦急地在堂中踱步，“朱溫攻勢太快，若符離再失，徐州危矣！”
朱瑄臉色鐵青，他看著地圖上朱溫那如同毒蛇般蜿蜒的兵線，歎了口氣：“我知道。但上次敗在朱珍手中，元氣未複。要對付朱溫，非傾儘全力不可。”
他猛地一拍桌案，下定了決心：“傳令！集結泰寧軍和天平軍所有精銳，由你我二人親自率領，兵發符離，此戰不為時溥，隻為自救！”
“朱溫必然在宋州東南阻擊我軍，為了快速穿插，此次我們從古汴河道出擊。”
朱瑾有些猶豫，古汴河道相對官道通行較難，但現在也是無奈的辦法。
兩軍傾巢而出，約三萬主力，浩浩蕩蕩開赴徐州戰場。
他們試圖快速從汴河古道行軍，從側後方牽製宣武軍對符離的攻勢。
然而，朱溫的謀士李振早已預料到朱瑄、朱瑾的行動，朱溫采納了李振的建議，派遣了剛剛從西線戰場返回的大將朱珍，率領一萬五千精銳，在中途攔截。
在距離符離尚有百裡之遙的古道平原上，泰寧軍和太平軍的長長的行軍隊伍正在快速推進。
朱瑄和朱瑾將三萬大軍分為三部，中軍是輜重，兩翼是主力，他們急於求援，行軍速度極快，但軍陣難免疏於整飭。
就在泰寧軍穿過一片開闊的河道時，地平線上忽然傳來一陣低沉的悶響，隨後那悶響變成了令人心悸的轟鳴。
“是騎兵！敵襲！”
朱瑄心中一沉，他猛地撥馬上前，隻見遠處塵土飛揚，一道黑色的鋼鐵洪流正以驚人的速度向他們逼近。
那是朱珍率領的一萬五千宣武精騎，他們放棄了迂回和佯攻，選擇了最直接、最殘酷的正麵決戰！
“朱珍！他怎麼敢！”
朱瑾怒吼，立刻下令收縮陣型，將步兵推到最前線。
然而，朱珍的騎兵如同一張鋪天蓋地的網，展開了寬闊的鋒矢陣。
他們沒有絲毫停頓，在距離泰寧軍陣線五百步時，騎兵們齊齊發出震天的喊殺聲，速度再次提升，如同海嘯般壓了過來。
泰寧軍的步兵們在長途跋涉後本已疲憊，麵對如此氣勢磅礴的正麵衝鋒，許多人心中已先自怯了三分。
他們手中的長矛微微顫抖，組成的防線顯得稀疏而單薄。
“放箭！”
朱瑄大聲命令。稀疏的箭雨射向宣武軍，但騎兵們身披重甲，箭矢射在甲胄上，發出一陣令人絕望的“叮當”聲，根本無法阻擋這股鋼鐵洪流。