魏王府的後宅，從來都不是單純的脂粉地。
這裡是龐大戰爭機器最精密的齒輪組，安靜，卻驅動著無數看不見的杠杆。
羅隱厭惡這裡。
穿過月亮門，繞過影壁，空氣裡彌漫的脂粉香與花木芬芳，無孔不入，讓他感覺自己的毛孔都被一種柔膩堵塞，渾身不適。
他更習慣“諦聽”那間密室裡，陳腐卷宗與冰冷鐵器混合的味道。
那才是權力的味道。
但他今天必須來。
柳明姝正在院中，親自修剪一盆君子蘭。
她未著王妃華服，僅一身素色長裙，袖子挽到皓腕，露出一截雪白。
她聽見了腳步聲，並未抬頭，隻用小巧的銀剪，專注地剪去一片略顯枯黃的葉尖，動作輕柔。
“羅長史，今日怎麼有空到我這濁物遍地的地方來？”
柳明姝的聲音和她的動作一樣，輕而穩，帶著一絲恰到好處的疏離。
羅隱躬身行禮，姿態無可挑剔。
“王妃言重了。下官前來，是為呈報王府近期的內務開支，另有幾件小事，需請王妃示下。”
他遞上一本薄薄的賬冊，垂手而立。
柳明姝接過侍女遞來的濕布巾，仔仔細細擦拭著每一根手指，這才抬眼看向他。
“說吧。”
“是。”羅隱的聲音沒有一絲波瀾，“府中用度皆有定例，並無逾製。隻是……公主殿下新至，宮中用度比照王妃舊例，所需金銀布帛、木炭薪柴等，已從庫房撥付。”
“另，公主殿下勤勉，這幾日向文書營借閱了不少卷宗，用以照明的燭火，耗費頗多。”
他說到此處，話音微不可查地一頓。
“聽文書營的吏員說，公主殿下博覽群書，尤其對我軍將士的功勳名錄、各部人事卷宗，頗為關注。這般勤勉之心，實在令人敬佩。”
話音落下，他便垂下眼簾，再不多言。
那句話，就這麼輕飄飄地懸在空中，像一句賬目開支的無足輕重的注腳。
庭院裡，死寂一片。
隻有風吹過老槐樹的沙沙聲。
柳明姝擦拭手指的動作停住了。
她那雙清澈的眸子，靜靜地看著羅隱。
她當然知道，羅隱執掌“諦聽”，名為長史，實為李燁的耳目，監察天下，更監察著這座王府。他絕無可能為了幾根蠟燭，親自跑到自己麵前。
人事卷宗？
這四個字，讓柳明姝的心臟猛地一抽。
那是忠義軍的根基！是李燁“唯功是舉”的立軍之本！
每一個名字背後，都是一場場血戰，一條條人命，一份份必須用性命扞衛的忠誠。
一個新嫁入王府的公主，為何要對這些東西如此“關注”？
柳明姝的臉上看不出絲毫波瀾，她將布巾遞還侍女，重新拿起那把銀剪，對著那盆君子蘭，卻遲遲沒有落下。
她明白了羅隱的來意。
這不是告狀。
是提醒。
更是試探。
羅隱在試探她這個主母，有沒有能力，又願不願意，去掐滅這後宅之中燃起的第一縷不該有的火星。
“知道了。”
良久，柳明姝輕輕吐出三個字。
她的聲音依舊平靜，卻讓羅隱感到心頭一塊大石落地。
“公主殿下乃金枝玉葉，初來乍到，想為夫君分憂，這份心是好的。多用些燭火算什麼，我王府還供得起。”
她轉過頭，對羅隱露出一抹淺笑。
“以後這等小事，便不必來報我了。羅長史日理萬機，當為夫君多慮軍國大事才是。”
羅隱深深一躬。
“王妃深明大義，下官明白了。”
他轉身離去，腳步比來時輕快了許多。
他知道，這位王妃聽懂了所有言外之意，並且，她準備親自處理。
當晚，李燁回到後宅，柳明姝已經備好了醒酒的參湯。
她沒有提及白日羅隱的到訪，隻是伺候他換下朝服，輕聲細語地聊著家常。
直到李燁的眉頭在溫熱的湯水中漸漸舒展開，她才像是不經意地提起。
“夫君，我娘家的族人，如今都在洛陽安頓下來了。今日族長托人遞話，想問問族中那些子弟的前程。”
李燁放下湯碗，握住她的手：“你的意思呢？”
柳明姝垂下眼簾，聲音輕柔，字句卻異常堅定。
“夫君，我柳家，世代商賈，胸無點墨，於軍國大事上一竅不通。”
“他們若入軍旅，是害了軍士性命；若入中樞，是亂了朝堂法度。”
她抬起頭，清澈的眼眸直視著李燁。
“我為夫君之妻，已是天大的福分。若再讓柳氏族人身居高位，便是外戚乾政，不光會惹天下人非議，更會動搖夫君‘唯功是舉’的立軍之本！”
“此事，萬萬不可。”
李燁看著妻子堅決而澄澈的眼神，一股暖流瞬間注滿胸膛。
他征戰沙場，算計人心，看慣了太多的貪婪與背叛，而眼前這個女人，卻總能在他最需要的時候，為他守住最純粹、最穩固的後方。
他將她緊緊攬入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音帶著一絲顫動。
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“明姝，委屈你了。”
“能為夫君守好這家，便是我最大的功業，何來委c屈。”柳明姝在他懷裡輕聲說。
李燁心中再無一絲遲疑。
第二日，他親自召見了柳家族長柳元及一眾柳家核心子弟。
當這群衣著光鮮的商賈，戰戰兢兢地踏入那座象征著中原最高權力的魏王府議事堂時，立時被那股肅殺之氣壓得幾乎窒息。
李燁沒有高坐帥位，而是站在堂中，含笑看著他們。