自汴梁方向吹來的風，掠過魏州城外肅殺的忠義軍大營。
風裡，帶著一股若有若無的焦糊與血腥氣。
帥帳之內，無人言語，連呼吸聲都像是被什麼東西扼住了。
一名踏白軍斥候半跪在地，渾身是血。
他身上的甲葉縫隙裡，還在向外滲著粘稠的血，聲音因力竭而嘶啞破碎。
“稟主公……霍將軍……奇襲功成，已焚毀汴梁京畿大倉、武庫……”
“但……”
斥候猛地嗆咳起來，一口血沫噴濺在冰冷的地麵。
“但朱友倫早有準備，我軍撤離時中伏，遭氐叔綜精銳騎兵圍殺……”
“銳士都、鐵壁都……傷亡慘重！”
“劉闖將軍為救袍澤，身陷重圍，險些……陣亡！”
“霍將軍率銳士都死戰，才從血泊裡撕開一道口子，救出殘部，現已退回陳州。”
“傷亡慘重”四個字，讓帳內每一個將領的身體都繃緊了。
霍存與劉闖的兩萬精銳，是插向朱溫心臟最利的一刀。
如今，刀鋒崩了刃，握刀的手也見了骨。
右廂都指揮使趙猛的拳頭捏得骨節發白，他猛地踏前一步，甲胄鏗鏘作響。
“主公！”
“霍將軍受挫，朱溫那老賊必然會不顧一切回師反撲！”
“如今兗州已破，朱瑾生死不知，朱溫的主力大軍轉瞬即至！”
“而魏州這座堅城，我們始終啃不下來！若被拖在此地，必將腹背受敵！”
趙猛的聲音粗獷而急切，雙目赤紅，單膝轟然跪地。
“末將請命！暫且放棄魏州，全軍回防洛陽、汝州！先鞏固根本之地，再圖後舉！”
“末將附議！”
“主公，趙將軍所言甚是，當避其鋒芒！”
一時間，帳內將領紛紛請命。
剛剛還昂揚的求戰之氣，被汴梁傳來的敗報與對朱溫主力回援的恐懼，澆得冰冷。
李燁始終沉默。
他的手指，在冰冷的沙盤上緩緩劃過。
從魏州，到洛陽，再到被朱溫新納入囊中的兗州。
那一片區域，在沙盤上，構成了一張足以將他活活困死的大網。
帳內的爭吵愈發激烈，趙猛甚至與力主繼續攻城的葛從周爭執起來。
所有人的目光，最終都焦灼地彙集在那個沉默的統帥身上。
終於，李燁動了。
他沒有說話，隻是緩緩站起身，走向帥案。
鏘——！
長劍出鞘，其音清越，如一道冰冷的閃電，瞬間斬斷了帳內所有的嘈雜。
眾人噤聲，驚愕地看著他。
李燁麵無表情，眼神平靜得嚇人。
他高高舉起手中的佩劍，對著堅實的楠木帥案一角，悍然斬落！
哢嚓！
一聲脆響，堅硬的案角應聲而斷，木屑四下紛飛。
整個帥帳，死寂無聲。
李燁的目光掃過每一位將領的臉，聲音不高，卻字字如鐵。
“朱溫敢用他的根本之地汴梁，去換一座兗州。”
“我李燁，就敢用我的洛陽，去換整個河北！”
他手中長劍的鋒尖，重重頓在沙盤上魏州城的位置，發出一聲沉悶的巨響。
“朱溫在賭，我也在賭！”
“他賭我不敢不救根本，賭我會撤兵，賭我沒有他狠！”
“現在，我就要告訴他，他賭錯了！”
李燁的眼神陡然銳利，殺氣幾乎凝成實質。
“傳我將令！”
“葛從周！趙猛！”
“末將在！”
兩人心神劇震，齊齊跪下。
“一天！”
李燁的聲音斬釘截鐵，不留任何餘地。
“我隻給你們一天時間！日落之前，我要忠義軍的帥旗，插上魏州城的城樓！”
……
嗚——嗚——嗚——！