淩析在一旁聽著，心下歎息一聲。
他這兩個條件，沒有一個字提到他們這三個人，想來，他們早已準備好了為此事犧牲。
“邢大人，您是好官，沈主事和淩吏員他們也都是好人，我們商議過後，願意相信您。但是……那些與此事無關的同窗，我們必須保護他們的安全。”蘇晚抬起手拍了拍李慕白的肩膀，補充道。
邢司業沉默片刻，直視蘇晚：“若證據確鑿，足以扳倒幕後黑手，肅清科舉積弊……本官可應你們所請。”
“但，”他話鋒一轉，帶著不容置疑的冷厲，“若證據有假，或爾等另有圖謀，休怪本官無情！”
李慕白、蘇晚、趙拓三人迎著邢司業的目光，沒有絲毫退縮，齊齊用力點頭：“多謝大人，一言為定！”
“證據藏在城西‘淨業寺’後山那座廢棄的‘鎮魔佛塔’地宮之中，”李慕白站在邢司業麵前，臉色蒼白但眼神堅定，“開啟地宮入口的機關，需要陳硯那半片殘玉和我身上的半片合二為一，插入塔基東南角的‘降魔杵’石雕底座鎖孔。”
“半片殘玉？”沈漪眼神一凝。
她想起，在陳硯那本《論語》中，確實夾著一片不起眼的、形狀不規則的、溫潤的白色殘玉，隻是因為一直沒找到用處，所以還被收在遺物之中。
“淨業寺？鎮魔佛塔？”嶽辰的關注點不同，他眉頭一皺，似乎微微變了臉色，“那破地方荒廢幾十年了吧？聽說……鬨鬼？”
李慕白看了他一眼，眼神複雜：“鬨鬼？人心比鬼可怕多了。”
“那地方人跡罕至，正是藏匿秘密的好地方。”
“事不宜遲，”邢司業當機立斷，“淩析，嶽辰，沈漪，帶一隊精銳，隨李慕白即刻前往淨業寺，務必安全取回證據！”
“是，大人！”三人齊聲應道。
夜幕低垂，星月無光。
城西淨業寺後山，荒草萋萋，古木參天，一片死寂。
廢棄的鎮魔佛塔孤零零地矗立在半山腰，塔身斑駁，藤蔓纏繞，在慘淡的月光下，如同一個巨大的、沉默的鬼影，散發著陰森恐怖的氣息。
淩析、嶽辰、沈漪、李慕白，帶著六名刑部緝捕司的精銳衙役，悄無聲息地潛行至塔下。
夜風吹過，枯枝敗葉沙沙作響，如同鬼魅低語。
“嘶……”嶽辰下意識地縮了縮脖子，緊了緊腰間的鋼刀，眼神警惕地掃視著四周黑黢黢的樹影，小聲嘟囔，“這鬼地方，真他娘的瘮人……”
淩析瞥了他一眼，心中莫名閃過一個念頭：平時威風凜凜的嶽捕頭，不會居然怕鬼吧？
她握緊手中的火把，低聲道：“彆自己嚇自己，行動！”
李慕白深吸一口氣，強壓下心中的悲慟和緊張，走到塔基東南角。
那裡果然矗立著一尊半人高的石雕降魔杵，杵身布滿青苔。
他取出自己貼身收藏的半片溫潤白玉，又從沈漪手中接過陳硯那半片殘玉，小心翼翼地對合在一起。
“哢噠！”
一聲輕微的機括聲響，兩片殘玉嚴絲合縫，瞬間融為一體，形成一枚完整的、刻著玄奧符文的圓形玉璧。
李慕白將玉璧對準降魔杵底座上一個不起眼的凹槽，輕輕按了下去。
“嘎吱吱——”
一陣沉悶的、令人牙酸的摩擦聲響起，降魔杵底座緩緩向一側移開，露出一個僅容一人通過的、向下延伸的漆黑洞口。
一股陰冷潮濕、帶著濃重黴味和塵土氣息的寒風，撲麵而來。
“開了。”李慕白低聲道。