嶺南的夏，濕得能擰出水來。驛道兩旁，古榕盤根錯節，氣根垂落如簾，悶熱的空氣中彌漫著濃烈的草木腐殖氣味和某種若有若無的、甜膩到發腥的花香。馬蹄踏在濕滑的青石板上，濺起渾濁的水花。包拯坐在微微搖晃的馬車裡，猩紅的官袍領口已被汗浸透，緊貼在頸間。他掀起車簾一角，目光沉靜地掃過窗外。
連綿的雨幕之下，遠處山巒如墨染，近處水田茫茫。田間勞作的農人赤著脊背，沉默如泥塑。偶爾經過的村落，竹樓高腳，炊煙散漫，卻透著一股與外隔絕的沉寂。更遠處，隱約可見蜿蜒的城牆輪廓——廣南西路首府，邕州城。南平王趙玨的根基之地。
“大人，”公孫策的聲音在車廂內響起，帶著一絲不易察覺的凝重。他指間撚著幾份卷宗，眉頭微鎖，“入境三日，遞上來的州府文書、稅賦賬冊，表麵光鮮，滴水不漏。田地開墾、商稅增收、民無訟事…好一派政通人和。”他指尖在“民無訟事”四個字上點了點，語含深意，“然學生觀沿途村寨，壯丁稀少，婦孺老弱居多。田間所種，除稻米外，多可見靛藍、苧麻。此二物，非嶺南尋常農產。”
包拯微微頷首，目光依舊落在窗外一個赤腳奔跑、追趕水牛的瘦小男孩身上：“靛可染布，苧麻織布。布匹…乃軍需常項。農事導向，暗藏機鋒。更兼這‘無訟’…”他頓了頓，聲音低沉，“非無冤屈，恐是無人敢訴，或訴之無門。”
馬車駛入邕州城門。城樓高聳，守衛森嚴。鎧甲鮮明的兵丁遠多於尋常州府，眼神銳利如鷹，掃視著往來行人。空氣仿佛更沉了一分。包拯放下車簾，指尖在膝上無意識地敲擊著。南平王趙玨，太祖血脈，坐鎮嶺南二十載，以“忠義仁厚”、“保境安民”深得朝廷嘉許、地方擁戴。這片看似寧靜的南國沃土，水麵之下，究竟潛藏著怎樣的暗流？
當夜，南平王府“荔園”設宴。水榭亭台，燈火通明，絲竹管弦之聲悠揚，卻驅不散那無處不在的潮熱與某種無形的壓抑。巨大的冰鑒置於角落，散發出絲絲涼意，卻更襯得宴席間推杯換盞的熱絡有幾分刻意。
南平王趙玨端坐主位，年約四旬，麵容儒雅，三縷長須修剪得一絲不苟，笑容溫煦，目光卻深沉似古井。他身著親王常服，並不華麗，卻自有一股久居人上的雍容氣度。
“包龍圖遠道而來，舟車勞頓，小王特備薄酒，為龍圖接風洗塵！”趙玨舉杯，聲音清朗溫和，帶著恰到好處的敬意，“嶺南濕熱，瘴癘之地，不比汴梁繁華。龍圖為國辛勞，小王欽佩之至。”言語間，儘是謙恭禮賢。
包拯持杯回禮，神色端肅：“王爺過譽。食君之祿，忠君之事，分內而已。此番奉旨巡撫，觀風問俗，還望王爺多加提點。”目光平靜，卻如古井無波，掃過席間作陪的一眾嶺南官員。那些人臉上堆著恭敬的笑，眼神卻閃爍不定，或垂首避視，或小心翼翼覷著趙玨的臉色。
趙玨朗聲一笑，親自執起一枚晶瑩飽滿的荔枝，剝開紅殼，露出白玉般的果肉，置於包拯麵前的白玉碟中：“龍圖嘗嘗，此乃本王園中新摘的‘掛綠’，甘甜多汁，汴梁難得一見。”動作自然親昵，毫無親王架子。他又轉向侍立包拯身後的展昭，笑容和煦：“這位便是名震天下的禦貓展護衛吧？果然英武不凡！一路護衛龍圖，辛苦！來人，給展護衛看座，上酒！”
展昭一身墨藍勁裝，身姿筆挺如槍。他右臂的舊傷在濕熱天氣下隱隱作痛，麵上卻沉靜無波，隻抱拳一禮，聲音清越：“護衛大人，職責所在。卑職不敢僭越，侍立即可。”目光銳利，如同無形的探針，悄然掃過水榭四周的帷幔、假山、回廊暗影。那些看似尋常的陰影裡，至少蟄伏著三股極其微弱卻綿長的呼吸，顯然是頂尖的護衛好手。這便是南平王的“影鱗衛”？
趙玨也不勉強，笑著讚道：“展護衛忠心可嘉。”他目光流轉，掠過公孫策和扮作小廝侍立包拯身側、正低頭專心剝著荔枝的雨墨，似不經意地問：“這位先生氣度清雅，想必是公孫先生？久仰智名。這位小兄弟倒是眼生？”
公孫策起身拱手，姿態謙和：“學生公孫策，隨侍大人左右，記錄見聞，整理文書。王爺謬讚。”他語速平緩，目光澄澈，毫無鋒芒。
雨墨忙放下荔枝，學著嶺南小廝的腔調，帶著幾分生澀的本地口音，低頭道：“小、小人阿墨，伺候包大人起居的。”她心跳微促，努力扮演著一個沒見過世麵的小廝，將剝好的荔枝肉小心放在包拯碟中，指尖沾著甜膩的汁水。
宴席看似賓主儘歡，珍饈美味流水般呈上。一道色澤油亮、香氣撲鼻的燒鵝被端到包拯麵前。趙玨笑道：“此乃本地名產‘烏鬃鵝’，用山泉、野果秘法炮製，龍圖務必嘗嘗。”
包拯依言夾起一塊。鵝肉入口酥爛，一股奇異的濃香瞬間在口中爆開，帶著某種霸道的力量，幾乎蓋過了其他所有味道。他咀嚼的動作幾不可察地頓了一下，隨即麵色如常地咽下，頷首道：“果然風味獨特。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
公孫策也嘗了一口，隻覺那香氣濃鬱得有些發膩，隱隱透著一絲難以言喻的腥甜。他麵上不動聲色，心中卻警鈴大作。這香氣…絕非尋常果木熏烤所能致！席間，趙玨談笑風生，話題不離嶺南風物民生，言必稱“陛下恩德”、“朝廷法度”，對包拯的巡撫職責更是表現出十二分的配合與支持。然而，每當包拯提及具體邊務防務、稅賦細項，便有官員恰到好處地接過話頭，用滴水不漏卻空洞無物的官話搪塞過去，而趙玨則含笑聽著，偶爾溫和地“糾正”一下屬下的“疏漏”，姿態從容不迫。
宴會尾聲，侍者捧上一隻精巧的錦盒。趙玨親手打開，裡麵是幾塊墨玉般的茶餅，散發著沉鬱的冷香。“此乃雲霧山千年野茶所製，名‘墨玉凝霜’。清心滌慮，最是難得。一點心意，還望龍圖笑納。”趙玨笑容誠摯。
包拯目光掃過那墨玉般的茶餅，又掠過趙玨溫潤如玉卻深不見底的眼眸，緩緩道：“王爺盛情，本府心領。隻是初來乍到，水土未服，恐虛不受補。待安頓下來，再領王爺美意。”話語溫和，拒絕之意卻不容置疑。
趙玨眼中極快地掠過一絲難以捕捉的寒光，快得如同錯覺，旋即被更深的笑容取代：“是本王疏忽了。龍圖所言甚是，身體要緊。此茶，小王先替龍圖收著。”
驛館小院，夜更深。濕熱的空氣凝滯不動，蟲鳴聒噪。包拯房中燈火通明。
“那鵝肉香氣，霸道異常，絕非天然果木之味。”公孫策眉頭緊鎖，指尖在桌案上劃著，“其中必摻有提味甚至惑心的藥料！‘墨玉凝霜’…茶餅色澤墨黑，冷香沉鬱，亦非善物！南平王，是在試探！”
包拯負手立於窗前，望著院中濃得化不開的黑暗，沉聲道：“何止試探。席間官員，看似恭敬，實則鐵板一塊，針插不進，水潑不入。提及邊軍防務，便推說‘軍務機密’、‘需王爺首肯’。提及稅賦，則言‘賬冊齊備，隨時可查’，卻又語焉不詳。這邕州城，看似城門大開，實則處處壁壘森嚴，如入鐵桶。”
他猛地轉身，眼中精光乍現：“更可疑者，沿途所見壯丁稀少！靛藍、苧麻種植廣布！此二物，乃軍需物資！趙玨在蓄力！”
“王爺，”展昭的聲音在門口響起。他不知何時已無聲立於門邊，手中托著一枚小巧的、形如柳葉的飛鏢。鏢身黝黑無光，鏢尾刻著一個極其細微、如同魚鱗交疊的奇特印記。“方才屬下巡視院牆，於東南角簷下發現此物。非射入，似…遺落。”他目光冷冽，“有高手曾潛至近處窺探，輕功極高，且…熟悉驛館布防。”
影鱗衛！如同附骨之蛆，已悄然纏上！
雨墨端著一盆熱水進來，聞言小臉緊繃。她放下水盆，從懷裡掏出一個油紙小包，小心翼翼地打開，裡麵是幾片她在王府後巷垃圾堆裡冒險翻撿到的、沾染了燒鵝醬汁的荷葉殘片。“大人，先生，我在王府後巷找到這個…還有，”她壓低聲音，帶著一絲後怕，“扔垃圾的婆子嘀咕，說後廚新來了個北邊口音的‘大師傅’，架子大得很，脾氣也怪，連王府管事都讓他三分。”
北邊口音的大師傅？公孫策與包拯對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。嶺南之地，怎會有讓王府管事都忌憚的北地廚子？是巧合？還是…來自北方的“助力”？
“白玉堂！”展昭突然低喝一聲，目光如電，射向屋頂！
“好耳力！”一聲清越的長笑劃破夜空！一道白影如同月下流雲，自驛館屋頂翩然而落，足尖在院中芭蕉葉上輕輕一點，身姿瀟灑至極地落在院中。來人一襲纖塵不染的白衣，腰間懸著一柄形式古雅的長劍，麵容俊美近乎妖異，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑意，正是“錦毛鼠”白玉堂！
“展小貓，你這鼻子還是這麼靈！”白玉堂搖著不知從哪摸出來的折扇，目光掃過屋內眾人，最後落在展昭身上，帶著毫不掩飾的審視與一絲挑釁，“嘖嘖，聽說你在汴梁栽了個大跟頭？這嶺南瘴癘之地，你這身子骨，還行不行？”
展昭眼神驟然銳利如刀鋒，右手下意識地按向腰間佩劍劍柄！舊傷處傳來一陣尖銳刺痛，動作微不可察地一滯。
白玉堂何等眼力，折扇“唰”地一收，眼中玩味之色更濃：“喲？真傷著了？看來傳言不虛。這趟渾水，你怕是趟不動了。”他話鋒一轉，折扇指向包拯，語氣帶著幾分漫不經心，眼底卻藏著深潭，“包大人，這南國水太深，您老骨頭一把，何必蹚這渾水？趙玨那老狐狸，可不是好相與的。”
包拯麵色沉靜：“白少俠此言何意？莫非知曉什麼內情？”
白玉堂笑容不變，眼底卻掠過一絲刻骨的冷意：“內情？我隻知道，我一位故友，精於金石勘探，半年前應南平王府之邀，來此探查礦脈，結果…活不見人，死不見屍！”他折扇在掌心輕輕一拍，發出“啪”的一聲脆響，“王府隻說他在山中遭遇瘴氣惡獸，屍骨無存。可我查過，他最後失蹤的地方，是王府劃定的‘禁地’，尋常獵戶都進不去！趙玨…欠我一條人命！”他盯著包拯，一字一句道：“包大人，你我目標或有不同。但在這邕州城，敵人的敵人，或許…可以暫時同行？”話音未落，他身形猛地拔起，如同白鶴衝天，瞬間消失在驛館高牆之外，隻留下一句餘音嫋嫋：
“小心水…和鹽！”
院中重歸寂靜，隻餘下白玉堂那句沒頭沒尾的警告在濕熱空氣中回蕩。包拯望著他消失的方向，眉頭深鎖。公孫策撚著胡須，若有所思：“水…鹽…嶺南鹽鐵之利…莫非與那礦脈有關？”
展昭的手依舊按在劍柄上，指節因用力而微微發白。白玉堂方才那輕佻的話語、挑釁的眼神，如同針尖刺在他舊傷之上。他看著自己按劍的手，那曾經足以開山裂石的力量，如今卻在經脈深處隱隱傳來撕裂般的鈍痛與…力不從心的空虛。他緩緩鬆開手，指尖冰涼。
雨墨則緊握著那幾片沾著奇異醬汁的荷葉，望著白玉堂消失的方向，又看看展昭繃緊的側臉和包拯凝重的背影，隻覺得這嶺南悶熱的夜，如同一張無形的、粘稠的巨網，正從四麵八方緩緩收緊。影鱗衛的窺探，王府的疑雲，北地的大師傅，神秘的礦脈，還有這亦敵亦友、如風般難以捉摸的白玉堂…交織成一片深不見底的迷霧。而他們，已然身陷其中。
喜歡楊貴妃日本秘史之千年血脈密碼請大家收藏：()楊貴妃日本秘史之千年血脈密碼書更新速度全網最快。