被團隊選中的山穀,原本隻是伊比利亞半島無數荒涼、赭紅色山巒中不起眼的一處。但短短數月,這裡已然改天換地。
清澈的山澗被巧妙引導,驅動著巨大的、由硬木製成的原始水輪,發出“吱吱呀呀”卻充滿力量的低沉轟鳴。水輪帶動著一係列複雜的齒輪和連杆,將動力傳遞進沿著山壁開鑿出的作坊群中。
空氣中彌漫著一股混合了灼熱煤煙、熔融金屬和冷水淬火的、極具衝擊力的工業氣息。最顯眼的,是那一排排剛剛由迦太基工匠們,在牛全“指導”下鑄造出的、閃爍著標準銀光的第納爾銀幣。它們從模具中被“哐當”一聲衝壓出來,每一枚都幾乎一模一樣,在特意開鑿的天窗投下的光束中,堆疊成一座座令人心醉神迷的小山。
“標準化!模塊化!流程化!”牛全揮舞著胖乎乎的手臂,唾沫橫飛地對著幾個眼神從最初懷疑變為狂熱的迦太基工匠吼道,“看!同樣的銀料,以前十個工匠能做出十二種花紋!現在!我們一天能產出夠一個軍團發三個月軍餉的、絕對防偽、絕對等值的‘迦太基信用’!”
隔壁的冶鐵工坊,溫度更高。幾位沉默寡言的墨家工匠,正指導當地人改造原本低矮、效率低下的土法煉鐵爐。新的豎式高爐如同黑色的巨人屹立著,暗紅色的火舌在爐口吞吐不定。
“看火候。”一個墨家工匠言簡意賅,他用特製的長柄鐵鉗,從爐中夾出一塊熾熱、呈亮橘色的鐵胚,迅速浸入旁邊流動的溪水中——“刺啦!”一聲爆響,大團大團白色的、滾燙的水汽瞬間彌漫開來,帶著濃鬱的硫磺和鐵腥味。
待冷卻後,他拿起那塊鐵胚,用手指彈了彈,發出清脆悅耳、餘音悠長的“錚”鳴。又拿起一把之前迦太基人使用的、質地相對疏鬆、顏色發暗的鐵劍,用新鍛造的鐵胚輕輕一劃——“嗞啦”,舊劍上立刻出現了一道深刻的劃痕。
“百煉之法,去蕪存菁。”墨家工匠將新鐵胚遞給旁邊目瞪口呆的迦太基鐵匠首領。首領小心翼翼接過,那沉甸甸、冰涼且紋理細密均勻的觸感,讓他粗糙的手掌都微微顫抖。他知道,軍團士兵的生存幾率,將因這手中之物而大幅提升。
軍營校場上,則是另一番景象。
漢尼拔抱著臂膀,如同大理石雕像般站立著,深邃的目光注視著他麾下驕傲的北非騎兵與彪悍的伊比利亞步兵進行協同演練。騎兵衝鋒迅猛如雷,步兵推進堅實如山,在他看來,已是難得的精銳。
霍去病靜立一旁,鎢龍戟插在身旁地上。他觀察了片刻,微微搖頭。
“騎兵突前過甚,與步兵脫節逾五十步。”他指向演練場,聲音平靜無波,“若此時敵陣兩翼突出輕騎,截斷騎兵歸路,再以重步壓迫你孤立之步兵方陣……當如何?”
漢尼拔眉頭微蹙,他並非沒有考慮過,但自信於騎兵的衝擊力和步兵的韌性可以化解。“我的騎兵足以撕開任何攔截。”
“徒耗馬力與銳氣耳。”霍去病直言不諱,“《孫子》雲,‘其疾如風,其徐如林,侵掠如火,不動如山’。風林火山,一體而動,方為製勝之道。”
他走上前,隨手撿起幾塊石子,在地上快速劃出簡單的陣型示意圖。“騎兵可為‘風’,擾敵側翼,掠其糧道,而非一味正麵強衝。步兵需如‘山’,穩守陣腳,待敵躁動,尋隙而擊,‘火’勢自成。”
漢尼拔起初不以為意,但聽著霍去病結合具體地形、兵種特性的精妙推演,他環抱的手臂不知不覺放下,身體微微前傾,眼神中的審視逐漸被一種難以置信的震驚所取代。這些理念,與他依靠天賦和經驗總結的戰術不謀而合,卻又更加係統、深邃!
“東方……”漢尼拔深吸一口氣,首次用鄭重的目光打量這位年輕的東方將領,“也有如此兵法大家?”
霍去病淡然收勢,“兵者,國之大事,死生之地,存亡之道,豈分東西?”
團隊帶來的變革,如同投入湖麵的巨石,激起的漣漪迅速擴散。
標準化銀幣以其穩定的成色和重量,迅速取代了之前良莠不齊的各類貨幣,不僅在迦太基控製區流通,甚至開始悄悄流向羅馬控製的區域。漢尼拔的軍費調度效率倍增,士兵軍餉按時足額發放,士氣高漲。商人們也更願意與使用“迦太基信用”的軍隊交易。
新式伊比利亞鐵劍開始小規模裝備精銳部隊,其優異的劈砍性能和韌性,在幾次小規模衝突中取得了壓倒性優勢。迦太基工匠們在墨家弟子點撥下,舉一反三,開始嘗試改進弩炮和攻城器械。
團隊所在的峽穀,儼然成了西班牙最富活力與技術含量的“特區”。然而,這空前的繁榮與影響力,也如同黑暗中過於明亮的火炬,吸引了不該有的目光。
一封蓋著迦太基元老院鮮紅火漆印章的羊皮卷,由一位神情倨傲、身著華麗元老長袍的使者,在一隊精銳衛兵的簇擁下,送達了漢尼拔的帥帳,並指名要團隊核心成員一同聆聽。
帳內,牛全剛剛彙報完本月鑄幣產量的喜悅還掛在臉上,瞬間凝固。蘇文玉指尖輕輕拂過輪回刀的刀柄。林小山收起了玩世不恭的表情。霍去病的目光銳利如戟。
使者展開羊皮卷,用毫無感情的、宣判般的語調念道:
“鑒於爾等所掌之奇技,關乎邦國命脈,不宜由外人執掌。現命爾等,於三十日內,將所有技藝、圖譜、工匠,悉數移交元老院指定之人。爾等本人,需返回迦太基城,接受元老院問詢與……庇護。”
他頓了頓,冰冷的目光掃過團隊每一個人,加重了語氣:
“若逾期不交,或抗命不遵……則視同叛徒,迦太基及其所有盟邦,將共誅之!”
帳內一片死寂,隻有使者離去時,鎧甲摩擦的“鏗鏘”聲,和那卷仿佛重若千鈞的羊皮卷被隨意扔在帥案上發出的“啪嗒”輕響。
剛剛點燃的工業之火,尚未形成燎原之勢,便已麵臨被強行掐滅,甚至反噬其身的巨大危機。
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