天聖十一年秋，申時三刻
汴京西郊，廢棄的鐵匠鋪
公孫策推開生鏽的鐵門時，夕陽正從破窗斜射進來，照亮空氣中飛舞的塵粒。他沒有立刻進去，而是站在門口，從袖中取出一個小瓷瓶，拔開塞子，讓瓶口對著門內——他在測試空氣成分。
瓷瓶內壁附著的一層淡黃色粉末沒有變色。無毒。
他這才邁步進去。腳步聲在空曠的鋪子裡回響，驚起了梁上的幾隻蝙蝠。
“公孫先生倒是謹慎。”聲音從鍛鐵爐後麵傳來，低沉如悶雷。
一個身影站起來。來人約四十歲，滿臉虯髯，右眼戴著眼罩，左臂袖管空蕩蕩地垂著——那是五年前一次火藥實驗失控的結果。江南霹靂堂三當家，雷震天。
公孫策微微頷首：“雷三爺。”
雷震天：走到一張落滿灰的鐵砧前，用僅剩的左手拍了拍）“先生信裡說，要談筆生意。”
公孫策：沒有坐下，而是從懷中取出一卷圖紙，在鐵砧上鋪開）“江南漕運，今年第三批軍糧，在鎮江段‘沉船’。打撈上來的糧食，有七成黴變，但驗屍官在兩名船工肺裡發現了火藥殘渣。”
圖紙上是他手繪的現場還原圖：船隻結構、破損位置、屍體姿態，甚至水流方向都用箭頭標注。
雷震天：獨眼掃過圖紙，瞳孔微縮）“霹靂堂的火藥？”
公孫策：指著圖紙上一處細節）“不是成品火藥。是‘雷火砂’的殘渣——霹靂堂獨門配方，用於開山采礦，遇水不滅，反會劇烈燃燒。沉船時若船艙進水，接觸此砂，會產生大量蒸汽，從內部炸裂船體。”
他抬眼：“大宋境內，能弄到雷火砂的，不超過五家。而最近三個月，江南霹靂堂分舵的出貨記錄裡，有一批‘不明去向’的雷火砂，數量正好夠炸沉一艘漕船。”
公孫策說話時，手指始終點在圖紙的關鍵位置，像在講解一道數學題。他的眼神冷靜，沒有指控，隻有陳述事實。這種絕對的理性，反而比憤怒的質問更有壓迫力。
雷震天：沉默片刻，忽然笑了，笑聲震得梁上灰塵簌簌落下）“所以先生是來問罪的？”
公孫策：搖頭）“是來談生意的。”
雷震天：“哦？”
公孫策：卷起圖紙，收好）“我需要兩樣東西。第一，最近半年所有購買雷火砂的客戶名單，尤其是江南官麵上的人。第二，如果查案途中需要‘特殊手段’，霹靂堂提供火器支持。”
雷震天：獨眼眯起）“代價呢？”
公孫策：從袖中取出一個扁平的木盒，打開，裡麵是一枚燒得變形的銅扣）“這是從沉船現場找到的。扣子背麵，刻著一個‘雷’字。”
雷震天的呼吸停了。
公孫策：“三年前，霹靂堂大少爺雷嘯風，在押送一批火器往北疆途中失蹤。三個月後，他的屍體在黃河下遊被發現，已經泡得麵目全非。唯一的線索，是他隨身玉佩不見了。”
他頓了頓：
“而這扣子，和雷嘯風最愛穿的那件貂皮大氅上的扣子，是同一批工匠打造的。”
雷震天：右手握拳，骨節咯咯作響）“你想要什麼？”
公孫策：“雷嘯風失蹤前最後三個月的行蹤記錄，他接觸過的所有人，經手過的所有貨物。以及——”他直視雷震天，“霹靂堂在江南官場的‘朋友’名單。”
雷震天：猛地抬頭）“你懷疑嘯風的死，和官府有關？”
公孫策：不答反問）“雷三爺，令侄失蹤那段時間，江南漕運衙門，是不是剛換了一位新的轉運使？姓趙，宗室出身，八王爺的遠房侄子？”
鐵匠鋪裡死寂。
夕陽又下沉了一分，光線從破窗移走，陰影爬上雷震天的臉。那隻獨眼裡，有什麼東西在燃燒——不是憤怒，是壓抑了三年的、終於找到出口的仇恨。
最終，雷震天緩緩鬆開拳頭，從懷中掏出一塊鐵牌，扔在鐵砧上。
“霹靂堂江南分舵的調令牌。持此牌，分舵所有火器、人手，隨你調用。”他的聲音沙啞，“名單我三天後給你。但有個條件——”
他盯著公孫策：
“查清嘯風怎麼死的。是誰動的手，為什麼動手。我要名字。”
公孫策收起鐵牌，點頭：“成交。”
他轉身要走，雷震天忽然叫住他：
“公孫先生。”
公孫策回頭。
雷震天：獨眼在昏暗的光線裡亮得駭人）“江南的水，比你想的深。淹死過很多人，包括自以為會遊泳的。”
公孫策：沉默一息，然後說）“我會帶尺子下去。”
雷震天愣住：“什麼？”
公孫策：“量一量，到底有多深。”
他推門離開。夕陽的最後一縷光，在他身後合攏的門縫裡消失。
鐵匠鋪重新陷入昏暗。雷震天站在原地，許久，他舉起僅剩的左手，看著掌心——那裡有一道深深的疤痕，是三年前他徒手撕開棺材蓋時留下的。
那口棺材裡，躺著不成人形的侄兒。
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“嘯風，”他低聲說，“再等等。三叔給你……討個公道。”
同一夜，亥時
汴河畫舫，“聽雨軒”
畫舫停在河心，四周是沉沉的夜色和粼粼的水光。舫內隻點了一盞燈，燈下坐著一個青衣女子，正在泡茶。
公孫策登舫時，女子沒有抬頭，隻是將第一泡茶湯倒掉，開始衝第二泡。茶香在狹小的空間裡彌漫，但公孫策聞不到——他的嗅覺隻夠分辨最濃烈的氣味。他聞到的是另一種東西：淡淡的、甜中帶腥的香氣，像桂花混合了……鐵鏽？
“公孫先生請坐。”女子開口，聲音清冷如玉石相擊。
公孫策坐下，目光掃過茶具——不是尋常瓷器，是黑陶，表麵有細密的冰裂紋。這種陶土產自蜀中，燒製時需要加入特殊礦物，成品遇毒會變色。
蜀中唐門。
女子終於抬頭。約二十五六歲，麵容清秀，但眉眼間有種揮之不去的疏離感。她的手指修長，指甲修剪得極短，塗著淡青色的蔻丹——那是唐門內堂弟子的標誌。
“唐青竹。”她自我介紹，倒茶，推到公孫策麵前，“先生深夜相約，所為何事？”
公孫策沒有碰茶杯。他從袖中取出一個油紙包，打開，裡麵是幾粒發黴的米粒，米粒表麵有暗藍色的斑點。
“江南常平倉的儲備糧，抽樣三百袋，有七成出現這種黴變。”他說，“黴斑顏色異常，經檢驗，含有微量‘藍蠍草’毒素——蜀中特產，接觸皮膚無礙，但長期食用會損傷神智，最終使人瘋癲。”
公孫策直接拋出證據，沒有寒暄，沒有試探。這是他的談判風格：用無可辯駁的事實建立對話基礎，迫使對方進入他的邏輯框架。
唐青竹：瞥了一眼米粒，神色不變）“藍蠍草在蜀中也是禁藥。唐門三十年前就已銷毀所有植株和配方。”
公孫策：又從袖中取出一個小瓷瓶，拔開塞子，倒出少許白色粉末在桌上）“那麼，唐姑娘能否解釋，為何在黴變糧袋的內襯夾層裡，發現了這種粉末？”
他用指尖蘸了一點粉末，輕輕一搓，粉末變成淡藍色。
“唐門獨門配方，‘七日醉’。不致命，但能讓人昏睡七日，期間記憶混亂，醒來後不記得昏睡前後三天發生的任何事。”公孫策抬眼，“而押運這批糧食的漕幫幫主，在糧食入庫後第三天，‘突發急病’昏睡七日，醒來後堅稱糧食入庫時一切正常。”
畫舫安靜了。隻有河水拍打船舷的聲音，一下，又一下。
唐青竹：放下茶壺，手指在桌麵上輕輕敲擊，節奏規律——這是唐門特有的暗碼，代表“危險，評估中”）“先生想說什麼？”
公孫策：“我想要兩樣東西。第一，藍蠍草和七日醉的解藥配方，或者至少是抑製方法。第二，唐門在江南的人脈網——尤其是，能和常平倉、漕運衙門說得上話的人。”
唐青竹：笑了，笑容很淡，像水麵的漣漪）“先生憑什麼認為，唐門會幫你？”
公孫策：從懷中取出一封信，遞過去）“憑這個。”
信沒有封口。唐青竹抽出信紙，隻看了一眼，臉色就變了。
信上隻有一行字：
“三月初七，蜀道，唐門貨隊遇伏，貨物儘失，護衛十三人皆中‘相思子’劇毒身亡。凶器：江南霹靂堂製式火雷。”
唐青竹：手指捏緊信紙）“……這封信哪來的？”
公孫策：“開封府檔案庫。案發地縣令上報，因涉及江湖仇殺，且無苦主追索，不了了之。”
他頓了頓：
“但我知道苦主是誰。唐門二長老唐秋水的私生子，就在那支護衛隊裡。他死時懷裡還揣著一枚長命鎖，鎖背麵刻著‘父贈兒，平安永續’。”
唐青竹：深吸一口氣，將信紙放在燭火上燒掉，看著它化為灰燼）“公孫先生好手段。”
公孫策：“不是手段，是交易。你給我解藥和人脈，我給你凶手的線索——那批火雷的批號、流向、最終經手人。”