對他來說,風險與收益必須仔細權衡。
艾莉婭小姐的臉色變得蒼白,小手死死攥著裙角,指節因為用力而泛白。
生命危險……她從未如此真切地感受到這個詞的分量。
六年的隔絕,時時麵臨的死亡……這比她想象中要殘酷百倍。
她是為了王國的未來才來到這裡的,但此刻,對未知恐懼的本能幾乎要將她吞噬。
她下意識地想退縮,想回到鐵脊王國那個雖然危險但至少熟悉的環境中去。
“導師,那……我們可以帶人一起離開嗎?”一個聲音帶著哭腔響起,打破了短暫的沉默。
導師微微頷首,聲音依舊平靜,卻帶著不容置疑的權威:“你們每個人最多,隻能帶四個助手或者侍者。要離開,退出的,自便。留下的,你們都是互相的依靠。”
互相的依靠……這句話像一根細針,輕輕刺破了那些想要退縮的心。
是啊,如果他們選擇留下,彼此就是在這座孤島、在這六年裡唯一可以信賴的存在。
那些來自不同大陸、不同背景的年輕人,在這一刻,似乎感受到了一種奇異的聯係。
凱恩深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。他不是膽小鬼,他是為了證明自己,為了家族的榮譽才來到這裡的。
危險?那就用劍刃去劈開危險!他挺直了脊背,眼神重新變得堅定。
利維眼中閃過一絲算計。帶四個助手……這倒是個不錯的主意。
他可以帶上兩個最忠誠的家族護衛,再帶上兩個在船上就表現出一定潛力的年輕人。
留下的人是互相的依靠……哼,他更需要的是互相的利用和製衡。
艾莉婭小姐看著凱恩,又看了看利維,最後目光落在了自己攥緊的小手上。
退縮的念頭還在,但王國的責任、對未來的渴望,以及導師那句“互相的依靠”,讓她猶豫了。如果她現在退卻,不僅辜負了父王的期望,也永遠失去了改變命運的機會。
三天的時間,足夠讓人反複掙紮,也足夠讓人做出決定。
時滅島的風,依舊凜冽,吹拂著這些站在人生岔路口的年輕精英們。
留下,是深淵,也是機遇;退出,是安全,也是放棄。
三天,如同一世紀般漫長,又如同白駒過隙般短暫。
當最後一批選擇離開的學生登上停泊在時滅島港口的船隻時,空氣中彌漫開一種奇異的氣氛。既有解脫,也有不舍,更有一種難以言喻的敬畏。一些選擇留下的人,比如凱恩和利維,也並未立刻進入那座神秘的學院建築,而是站在岸邊,靜靜地看著。甚至還有一些選擇離開的學生,並沒有真正離開,而是留在船上,遠遠地觀察著岸邊的告彆,以及更讓他們感興趣的——島嶼本身的消失。
時滅島的出現與消失,在五大大陸的傳說中,一直被稱作神跡”。那些選擇留下的人,心中固然充滿了對未來的恐懼與期待,但同樣好奇,當這座島嶼再次消失時,會是怎樣一番景象?他們要看的,不僅僅是岸邊那些選擇離開的人如何“消失”,更是要看看,是他們消失,還是他們自己,連同這座島嶼一起,消失在茫茫大海之中?
這個問題,同樣縈繞在那些留在船上的“聰明人”心頭。時滅島消失,究竟是誰在消失?是在島上的人連同島嶼一起被抹去,還是岸邊的人瞬間被遺忘、被剝離?
好奇心,是驅動探索的最原始動力。一些船家,或者本身就是學生的“聰明人”,在船隻停穩時,便悄悄行動起來。
他們高價定製了特製的鐵錨和粗壯的鐵鏈。鐵錨並非用來固定船隻,而是被他們改造成了巨大的、帶有尖銳爪鉤的金屬鉤子。
鐵鏈也非尋常鐵鏈,而是異常堅固的特製品。他們將鐵鏈的一端,用儘全力,甚至是借助了簡單的機械,牢牢地固定在島嶼的岩石上,另一端則固定在船身。
他們想做的,不僅僅是觀察,更是要抓住一點“證據”。
島嶼消失了,但這條鐵鏈呢?它會去哪裡?是斷開,是跟著船走,還是跟著島走?這成了他們心中一個瘋狂的賭注。
導師,如同亙古不變的岩石,靜靜地站在不遠處,將這些小動作、這些複雜的人心,儘收眼底。
他沒有阻止。或許,這些好奇和試探,本身也是永恒回響學院課程的一部分——對未知的好奇,對規則的試探,以及對自身極限的挑戰。
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學院歡迎所有類型的“學生”,無論是勇往直前的戰士,還是精於算計的智者。
告彆是沉默的。選擇離開的人,與選擇留下的人,眼神交彙,有勸慰,有鼓勵,有嫉妒,有慶幸,但更多的是一種對未知的共同恐懼。
艾莉婭小姐站在岸邊,看著她身邊兩個同樣選擇離開的侍女登上小船,她的心像被一隻無形的手緊緊攥住。她不知道未來會怎樣,但她知道,自己與她們,已經踏上了不同的道路。
時間一分一秒地流逝,港口的喧囂漸漸平息。選擇留下的人站在岸邊,選擇留在船上的“聰明人”則屏息凝神,緊緊盯著那固定在島岩上的鐵鏈。
然後,它發生了。
沒有驚天動地的巨響,沒有絢爛奪目的彩霞,甚至沒有一絲異常的聲響。時滅島,就像一塊被無形的手輕輕抹去的畫布,無聲無息地,從所有人的視線中消失了。前一秒還屹立在海麵上的島嶼,下一秒,便徹底空無。
對於那些站在岸邊的人來說,仿佛隻是眨眼間,船就消失了。遠處的海也消失了,他們發現自己依然穩穩地站在原地,腳下是堅實的土地,遠方的海轉眼變成一片原始森林。
而對於那些留在船上的“聰明人”來說,景象則更加震撼,也更加詭異。他們眼睜睜看著,固定在船上的鐵鏈,就像被一隻無形卻無比鋒利的刀瞬間切斷,留下兩個邊緣平整、如同被精密打磨過的切口。鐵鏈的另一端,徹底空了,連帶著那片被鐵鏈固定住的岩石,也消失得無影無蹤。那條粗壯的鐵鏈,就這樣“哢嚓”一聲儘管沒有聲音),齊齊整整地斷開,仿佛從未與那座島嶼有過任何聯係。
一股寒意,瞬間從所有人的腳底升起,攀上脊背,直達後腦。
這不再是神跡,而是超越理解的存在。時滅島,連同它上麵的一切,是真的、徹底地消失了。
那些選擇離開的人,看著整個島嶼一瞬間消失,眼中充滿了更深的恐懼和一絲悔意。
而那些留下的人,則被這突如其來的、無法理解的景象驚得說不出話來,心中充滿了茫然與敬畏。
導師依舊站在那裡,臉上沒有任何表情,仿佛剛才消失的隻是一塊普通的石頭。他隻是靜靜地看著這些學生,看著他們臉上的驚恐、迷茫,以及那一閃而過的、對未知的強烈渴望。
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