蒂亞爾元帥帶領著疲憊不堪的中軍終於趕到了首都郊區。他疲憊地爬上一個小山丘，這裡已經可以看見首都的輪廓了。遠遠地，神聖祈禱者軍團的旗幟——布倫特將軍帶領的先鋒軍旗子——已經插在首都的一個甕城上。
"看！"蒂亞爾指著那麵在風中飄揚的旗幟，聲音中帶著一絲激動，“那是我們先鋒軍的旗幟！布倫特將軍已經攻下城牆了！”
他轉身麵對自己疲勞不堪的軍隊，聲音嘶啞卻充滿力量：“兄弟們，看！那是我們的旗幟！布倫特將軍已經為我們打開了通往首都的道路！快，去支援布倫特將軍，搶回我們的首都！”
士兵們抬起疲憊的頭，看到那麵旗幟，眼中重新燃起了希望的火焰。他們知道，隻要到達首都，他們就能得到休息，就能得到補給，就能繼續戰鬥。
從這裡隱隱約約地可以看見，首都在燃燒。火焰吞噬著建築，濃煙衝天而起。蒂亞爾的心中湧起一陣不安。30年了，他第一次回到首都，卻是以這種方式。
"哥哥…"蒂亞爾喃喃自語，眼中閃過一絲擔憂，“希望你還活著…”
他和寒霜六世，雖然是兄弟，但關係卻很複雜。作為國王的弟弟，蒂亞爾被派往北方，鎮守通往阿克托耳集團的邊境。一軍之力，阻止了阿克托耳集團的南下。30年來，他從未回過首都，從未見過他的哥哥。
蒂亞爾帶著軍隊，從這裡，首都的城牆已經清晰可見。回憶湧上心頭。
"蒂亞爾，你要記住，你是寒霜木偶王國的守護者，寒霜木偶王國北方的門戶交給你了。"寒霜六世的聲音在他耳邊響起，那是30年前，他即將離開首都時的場景。
"哥哥，我會守護好王國北方大門的不讓一個阿克托耳集團的人過來。"年輕的蒂亞爾堅定地說道。
"我知道你會的。"寒霜六世拍了拍他的肩膀，“但記住，王國比我們兄弟之情更重要。”
"我明白，哥哥。"蒂亞爾回答道，但心中卻充滿了不舍。
"去吧，蒂亞爾。為了王國，也為了我們的家族。"寒霜六世說道，眼中閃過一絲不舍。
………
首都有70多萬阿克托耳集團聯軍，但此刻卻成了一盤散沙。高層指揮官和高階強者被寒霜一世殺戮殆儘，剩下的中級、低級指揮官各自為戰，自相殘殺。每個指揮官隻關心自己能搶到多少好處——金銀財寶、魔法武器、甚至是奴隸。沒有人願意死守一個毫無價值的空城。
"將軍，我們隻搶到了三個甕城。"布倫特將軍的副官報告道，聲音中帶著無奈，“其他甕城都被其他部隊占領了。”
布倫特看著自己控製的三個連接在一起的甕城，苦笑著搖頭。甕城是城市的主要防禦設施，通常建在城門外，與城牆連為一體，設有箭樓、門閘、雉堞等防禦設施。首都的甕城有15個，而布倫特的先鋒軍隻占了3個。
"沒辦法。"布倫特說道，“我們沒有足夠的兵力去占領更多的甕城。其他部隊都在搶好處，沒人願意去守一個空地方。”
這就是阿克托耳集團狼性政策的弊端——在利益麵前，團結和紀律蕩然無存。
最後的山坡
與此同時，蒂亞爾元帥帶領的中軍終於到達了首都郊區。隻要爬過麵前的小山丘，就能看到首都的城牆了。
"兄弟們，最後的距離！"蒂亞爾疲憊地喊道，聲音中帶著最後的希望，“爬過這個山坡，我們就能回家了！”
士兵們抬起頭，看著那座小山丘。它看起來那麼近，卻又那麼遠。每個人都筋疲力儘，但為了回家，他們願意付出最後的努力。
就在蒂亞爾準備帶頭爬上山丘時，意外發生了。
地底的突襲
"小心！"一個士兵突然喊道，指著地麵。
話音未落，地麵突然塌陷，無數蟲獸從地底爬出。它們是清夢帝國空投過來隱藏在首都附近的伏擊部隊——20萬蟲獸，包括狗、狼、兵蟻、軍蟻，每一個都長著鋒利的牙爪和暗色的鎧甲。
"是清夢帝國的蟲獸！"一個軍官驚恐地喊道。
"結陣！結陣！"蒂亞爾急忙下令，但已經太晚了。
蟲獸們如同黑色的潮水般湧入神聖祈禱者軍團的中軍。它們的攻擊精準而致命，每一次撲擊都有士兵倒下。
完美的伏擊
"魔法師！火球術！"一個魔導師下令。
但就在他準備施展魔法時，一隻兵蟻突然從地底鑽出，鋒利的前肢刺穿了他的心臟。
"弓箭手！射擊！"另一個軍官喊道。
但箭矢剛剛離弦，一群狼群就從側麵衝出，瞬間撕碎了弓箭手陣型。
"床弩！瞄準！"又一個軍官喊道。
但床弩剛剛裝填完畢，一群狗群就撲了上來，咬斷了弩弦，撕裂了操作手。
遠程攻擊在清夢帝國蟲獸的完美伏擊下完全失效。蒂亞爾的中軍陷入了混亂，士兵們被分割包圍，一個個小隊被蠶食。
一麵倒的屠殺
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"保護元帥！"一個8級武尊大喊道，帶領著幾十名士兵衝向蒂亞爾。
但就在這時，一群軍蟻從地底鑽出，將他們團團圍住。軍蟻的鎧甲厚重，士兵的攻擊無法破防，而軍蟻的攻擊卻致命無比。
"不！"蒂亞爾怒吼著，揮舞著手中的劍，斬殺了幾隻軍蟻。但更多的蟲獸湧了上來，他的士兵們一個個倒下。
"撤退！向首都撤退！"蒂亞爾最終下達了命令，但已經太晚了。
清茗女王給蟲獸的命令很明確：全部殺光，不要俘虜。
蟲獸們如同死神的使者，在神聖祈禱者軍團中肆意屠殺。蒂亞爾的中軍，這支曾經讓阿克托耳集團聞風喪膽的軍隊，在清夢帝國蟲獸的完美伏擊下，被一麵倒地屠殺。
蒂亞爾看著自己的士兵一個個倒下，眼中充滿了絕望。他距離首都隻有一步之遙，卻無法跨越。他的哥哥就在那裡，但他卻無法救他。
"哥哥…對不起…"蒂亞爾喃喃自語，眼中充滿了痛苦和自責。
……………
清夢帝國的融解池群組，如同無數個巨大的胃，靜靜地分布在各個基地深處。這些設施是清夢帝國的核心係統，任何物品進入其中，都會被徹底分解吸收。
分解與轉化
"報告，今日融解池處理物品清單已更新。"一個章魚怪觸手在虛擬控製麵板上操作著，“礦石1000噸，木材5000噸，花草植物200噸，動物屍體3萬具，核晶50噸，水晶1噸，人類屍體2萬具。”
"轉化效率如何？"清茗通過精神網絡詢問。
"轉化效率達到98.7。"章魚怪回答道，“已轉化為普通液體食物150噸，幽能3.7萬單位。”
"很好。"清茗滿意地點頭，“液體食物運往進食區，幽能輸送給高級戰鬥單位和基地。”
融解池群組的工作原理是清夢帝國的核心機密之一。任何物品，無論是有機物還是無機物，都會被分解成最基本的分子結構，然後重新組合。
"為什麼我們要用液體食物？"一個新來的研究員好奇地問道。
"因為效率。"清茗解釋道，“隨著研究的深入，蟲獸的一些功能開始退化。它們是為戰鬥而生的單位，消化係統、咀嚼功能等都在退化。液體食物可以直接吸收，節省時間和能量。”
研究員點點頭，又問：“那幽能呢？”
"幽能是高級文明使用的能源之一。"清茗說道，眼中閃過一絲自豪，“我們的菌毯——那些紫藍色的花草，可以吸收太陽能轉化為幽能。而融解池則可以將各種物質轉化為幽能。”
"幽能還可以通過空間遠距離傳送。"清茗補充道，“但需要破解密碼。即使攔截成功，沒有密碼也無法使用。”
在融解池群組周圍，大片的紫藍色花草隨風搖曳。這些看似普通的花草，實際上是清夢帝國的能量轉換站。
"這些花草也能轉化幽能？"研究員驚訝地問道。
"是的。"清茗點頭，“它們是菌毯的輔助單位，吸收太陽能，轉化為幽能，然後通過地下菌絲網絡輸送到各個基地。”
在專門的進食區，成千上萬的蟲獸正在吸取液體食物。它們沒有咀嚼，沒有吞咽，隻是將身體浸泡在液體中，通過皮膚直接吸收營養。
"這樣真的能行嗎？"研究員疑惑地問道。
"當然。"清茗回答，“我們的研究表明，這種方式的吸收效率比傳統消化高出30。而且，蟲獸的消化係統已經退化，無法處理固體食物了。”
而在基地的能源核心區，幽能正在被收集和分配。這些淡紫色的能量如同流動的液體，在管道中奔騰，為整個基地提供動力。
"幽能的傳送速度有多快？"研究員好奇地問道。
"接近光速。"清茗回答，“而且幾乎沒有任何損耗。這就是為什麼我們能夠控製如此廣闊的領土的原因。”
研究員看著幽能流動的管道，突然明白了清夢帝國的強大之處。他們不僅擁有強大的軍事力量，還有如此高效的能源係統。這種係統，是任何傳統文明都無法比擬的。
"這就是高級文明的能源係統嗎？"研究員感歎道。
"是的。"清茗點頭。
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清茗看著神聖祈禱者軍團全軍覆沒的戰場，目光轉向寒霜王國的首都。那裡，70萬阿克托耳集團聯軍和數十萬寒霜王國國民，在她眼中都隻是待收割的能量源。
"全部化成能量的話，效率最高。"清茗冷酷地分析著，但隨即又搖了搖頭，“不過看在維克多的麵子上，還有夢雪的點頭，算了。”
她通過精神網絡下令，蟲獸軍團開始有節製地收取勝利果實。活下來多少，就隻能看運氣了。
寒霜木偶王國到處是戰場——清夢帝國的蟲獸在屠殺，阿克托耳集團聯軍在搶掠，而寒霜王國的國民在絕望中掙紮。但在一個皇家貴族學院裡，卻是一片和平的淨土。
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這裡沒有戰爭，沒有死人，甚至沒有饑餓。年輕的貴族們依然在花園裡談笑風生，仿佛外麵的世界與他們無關。
夢雪此刻已經到達這個學院，她看著這些無憂無慮的年輕人，心中湧起一絲憐憫。世外桃源不為過，年輕人真好。她不忍心讓這片淨土落入戰火中，決定在學院裡四處走走。
突然，夢雪的精神網絡中傳來水母的波動。清夢帝國所有單位都受空中水母控製指揮，每個水母最高極限有100指揮權。水母的精神力波動被夢雪察覺，她順著尋找過去，發現了一個小戰場。
一個少女正與十多隻小狗戰鬥，還有更多狗子正從四麵八方趕來。清夢帝國的小狗，即使是新生的也有4階魔獸實力，隨時間和戰鬥可以成長到6階，相當於人類宗師。
"能同時對付十多隻小狗而不被撕成碎片，很了不起。"夢雪對這個少女產生了興趣，她讓水母保持攻擊，觀察少女的戰鬥方式。