“真不知道是姐姐變了還是我變了。”清茗自言自語道，聲音中帶著一絲迷茫和無奈。
“我們都變了！”清茗的想法自然瞞不過夢雪那敏銳的洞察力。聽到她這麼說後，夢雪輕輕一笑，將她拉進了懷中。姐妹倆緊緊相擁，感受著彼此的溫暖和心跳，仿佛時間都在這一刻靜止了。她們已經很久沒有這樣親密地擁抱過了，在這冰冷的星際世界中，這份親情顯得格外珍貴。
在這充滿未知和挑戰的星際帝國裡，夢雪和清茗這對姐妹，正憑借著她們的智慧和勇氣，一步步地朝著目標前進。她們深知，前方的道路充滿了荊棘和坎坷，但她們毫不畏懼，因為她們有著彼此的陪伴和支持。
……………
在塞納星總統府的豪華客廳中，羅德身穿華貴的禮服，平靜地坐在沙發上。他的對麵坐著羅雲星域最有權力的四個人之一，任期長達五十七依斯年的莫拉克聯邦總統安德烈亞。儘管安德烈亞的身份和權勢極高，但在羅德麵前，他卻並沒有擺出什麼架子，隻是和羅德以叔侄相稱。畢竟，他能坐上聯邦總統的位置，與沃克斯家族的支持密不可分。外界甚至有流言稱，莫拉克聯邦最大的兩個黨派中，自由民主黨是沃克斯家族的，而民主共和黨則是比吉爾家族的。雖然這種說法並不完全準確，但也並非空穴來風，因為安德烈亞所領導的自由民主黨活動經費的大部分都是由沃克斯家族提供的。
“牧原戰役已經接近尾聲，如果穆蘭帝國沒有援軍的話，這一戰我們贏定了。隻是……”安德烈亞總統皺了皺眉頭。
“軍費問題是吧，聯邦的難處我也知道，畢竟整個聯邦已經進入緊急戰爭法令這麼久了，對經濟的破壞很嚴重，而且這一場大戰也耗費了聯邦不少的元氣。可你是知道的，我們沃克斯家族即使再有錢，也不可能承擔得起這麼恐怖的壓力……”羅德微笑著說道。
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聯邦經過這一次戰爭造成的直接經濟損失達到了三十萬億聯盟幣的恐怖程度，而且這一段時間國內的經濟不但沒有增長，反而倒跌了近一個百分點。出兵的軍費、戰艦損失和烈士家屬的賠償更是達到了四十萬億聯盟幣的恐怖數據，這根本就不是一個沃克斯家族能承擔得起的。
安德烈亞搖了搖頭說道：“你誤會了，聯邦怎麼可能讓你們沃克斯家族來承擔這些，我隻是……隻是想要你給我秘密支出一筆費用，這筆費用對我們很有用。”
羅德意味深長地看了安德烈亞一眼，他這不是問自己索賄吧，還秘密費用……
很顯然安德烈亞也看出了羅德的意思，他苦笑著搖了搖頭說道：“羅德，你誤會了，這一筆費用不是我拿，而是因為聯邦的一個秘密項目。如今聯邦已經沒有多餘的財政來支付憲法規定的秘密特彆費用，所以我才會向你要這些。你放心，這筆費用我雖然不會給你任何紙麵上的協議之類的，但今後聯邦渡過難關，我一定會還給你的。”
羅德眉頭一挑問道：“什麼項目這麼神秘，借錢還不準有紙麵上的協議？不會是前些天你告訴我的……矽礦吧。”
“除了矽礦還有什麼值得我如此小心翼翼的？如今聯邦的資金出了問題，這種秘密的研究我又不可能去找其他人募集資金，畢竟知道這件事情的人越少越好。”他的眼神中滿是無奈與憂慮，仿佛背負著整個星際聯邦的未來。
羅德，沃克斯家族的年輕掌舵人，微微挑眉，目光銳利地看向安德烈亞，緩緩開口：“你要多少？既然親自找我所要的資金肯定不少吧。”他心裡清楚，能讓安德烈亞這般鄭重其事，這筆資金絕對是個天文數字。
安德烈亞躊躇了片刻，那猶豫的神情仿佛在內心經曆了無數次的掙紮，最終還是咬了咬牙說道：“一萬億聯盟幣，我需要一萬億聯盟幣來繼續矽礦的研究。”
“一萬億！”儘管羅德早有心理準備，但還是被這個數字給嚇住了，身體都不自覺地微微一震。他瞪大了眼睛，難以置信地看著安德烈亞，仿佛在確認自己是不是聽錯了。
安德烈亞見狀，趕忙解釋道：“我知道這個數字很大，但對於你們沃克斯家族來說應該不是什麼問題吧。”他目光堅定地看著羅德，繼續說道：“我對於沃克斯家族還是很了解的，一萬億聽起來很嚇人，但也不過是沃克斯家族總資產的六十分之一罷了。”
羅德微微皺眉，陷入了沉思。片刻後，他緩緩開口：“一萬億我的確可以拿得出來，問題是這既然是秘密費用，我肯定不能將這筆費用的流向告訴公司。那麼公司的董事們肯定會去追查這筆資金的去向，而且因為這件事情我也會很難辦的。”他無奈地攤了攤手，繼續說道：“一萬億即使對於沃克斯家族來說也不是個小數目，這個數字直接占用了如今沃克斯家族百分之三十的流動資金。而且一萬億資金不可能隻因為我一句話就給支出了，我必須要向公司董事們解釋這筆資金的去向。因為這麼大的資金流動不可能像之前十幾億幾十億那樣說捂住就能捂住的，如果解釋不了肯定會引起公司董事們的不滿。畢竟沃克斯醫藥聯合盟會雖然是沃克斯家族把持著，但那些董事們可是握著公司的股份呢。”
安德烈亞聽後，神情變得有些凝重，但他還是試圖說服羅德：“你的難處我也知道。但你應該明白矽礦對於聯邦意味著什麼吧？”他的聲音低沉而有力，仿佛帶著一種不容置疑的威嚴。“矽礦，那是聯邦未來科技突破的關鍵，是我們在星際競爭中立於不敗之地的根本。一旦我們掌握了矽礦的秘密，就能研發出超越其他星係的先進武器和科技，讓聯邦的疆域不斷擴張，讓我們的子民過上更加富足、安全的生活。”安德烈亞越說越激動，眼神中閃爍著熾熱的光芒。
羅德苦笑了一下，無奈地說道：“安德烈亞叔叔，我確實很想幫你，但一萬億的資金流向不明足以讓我在下一次董事會失去董事長的位置。”他無奈地搖了搖頭，繼續說道：“這件事情可不是鬨著玩的，就算是我爺爺也不可能接下這種事情。家族的利益和我的個人前途都係在這上麵，我不能因為一時的義氣而毀了一切。”
安德烈亞聽到羅德的答複後，緩緩閉上了眼睛，臉上滿是失落。他也知道自己的要求有些過分了，在這殘酷的星際政治與商業的博弈中，每個人都有自己的難處。不過除了羅德，他再也不可能找到另一個能拿出這麼多資金，又有一定影響力的人了。
沉默了許久，安德烈亞再次睜開眼睛，目光中多了一絲決絕：“羅德，我知道這很難，但這是聯邦最後的希望。我們可以想個辦法，比如分期支付這筆資金，或者我給你一些矽礦研究的階段性成果作為抵押。隻要能讓研究繼續下去，哪怕付出再大的代價我也願意。”
羅德陷入了沉思，他看著安德烈亞那堅定的眼神，心中不禁有些動搖。他深知矽礦的重要性，也明白安德烈亞的苦心。如果因為自己的拒絕而讓聯邦失去這個千載難逢的機會，那他將成為聯邦的罪人。
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“其實我還有一個辦法，隻不過這需要安德烈亞叔叔的幫助。”羅德突然眼睛一亮，腦海中閃過一個看似可行的點子，他微微前傾身體，語氣中帶著一絲期待。
安德烈亞猛地抬起頭，原本緊皺的眉頭瞬間舒展開來，急切地問道：“什麼方法？快說！如今隻要能籌集到資金，我什麼都願意答應。”他的聲音因為焦急而微微顫抖，雙手不自覺地攥緊了拳頭。
羅德深吸一口氣，緩緩說道：“矽礦，如果矽……”
“不要再說了，這不可能！”安德烈亞臉色瞬間變得陰沉，直接打斷了羅德的話，語氣強硬得沒有絲毫商量的餘地。
“矽礦的事情墨菲找我商量過了，這件事情決不允許任何企業和公司插手。”安德烈亞無奈地搖了搖頭，眼神中透露出深深的憂慮。
墨菲，這位莫拉克聯邦的傳奇人物，五星元帥出身，曾擔任過聯邦總司令部部長。那時的他，權勢滔天，甚至一度蓋過了聯邦總統，被媒體毫不留情地稱之為真正的獨裁者。在輿論的巨大壓力下，墨菲不得不交出總司令部部長的職務。
然而，即便總司令部已經解散，墨菲在軍中的威望卻如同恒星般耀眼，不減反增。平日裡，他看似深居簡出，鮮少露麵，但實際上，他的話語在聯邦軍方中卻有著舉足輕重的分量，他的態度，幾乎就等同於軍方的態度。安德烈亞雖然在憲法規定上有權不通過國會就直接任免少將以下軍職，可在軍方的影響力，與墨菲相比，簡直是小巫見大巫。
更重要的是，墨菲對聯邦的忠誠，猶如鋼鐵般堅硬。一切敢於破壞聯邦利益的事情，他都會毫不猶豫地站出來反對，毫不妥協。
“那還有一個方法勉強可行……”羅德見矽礦這條路行不通，無奈地歎了口氣，隻好退而求其次。
安德烈亞眼睛重新燃起希望的光芒，身體前傾，緊緊盯著羅德，急切地說：“什麼方法？隻要不插手矽礦，我都可以答應你。”他的聲音因為渴望而變得急促，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
羅德微微猶豫了一下，然後鄭重地說道：“我發現了一顆礦物星，上麵有豐富的神石資源……”
“你想插手礦物？”安德烈亞驚呼一聲，眼睛瞪得如同銅鈴般大，臉上滿是震驚。如今莫拉克的各大家族，大多相安無事，因為他們各自經營著所屬的壟斷行業，彼此之間摩擦並不激烈。但如果有一個家族貿然將爪子伸到彆人的領域，那事情恐怕就會變得複雜起來，一場家族間的風暴或許就會就此掀起。
“我的確想插手礦物，”羅德點了點頭，眼神堅定而決絕，“而且除此之外，恐怕沒有什麼方法可以捂住這一萬億的資金缺口了。安德烈亞叔叔，您也知道，我們現在的處境已經到了懸崖邊緣，如果不冒險一試，等待我們的隻有萬劫不複。”
安德烈亞陷入了沉思，他的手指輕輕敲打著桌麵，發出有節奏的聲響，仿佛在權衡著利弊。過了一會兒，他緩緩抬起頭，目光中透露出一絲猶豫和掙紮：“羅德，這可不是一件小事。插手礦物，意味著我們要打破現有的平衡，與其他家族正麵交鋒。而且，神石資源雖然誘人，但爭奪它的過程必定充滿了危險和未知。我們真的要冒這個險嗎？”
羅德走到安德烈亞身邊，拍了拍他的肩膀，語氣誠懇地說：“安德烈亞叔叔，我理解您的擔憂。但我們已經沒有彆的選擇了。這一萬億的資金缺口就像一個巨大的黑洞，如果不及時填補，我們的家族，甚至整個聯邦都會被它吞噬。而那顆礦物星上的神石資源，就是我們唯一的希望。隻要我們能夠成功開采，不僅能夠解決資金問題，還能讓我們的家族在聯邦中崛起，成為一股不可忽視的力量。”
夢雪的那顆礦物星中蘊藏著價值過兩萬億的神石礦源，每年的產量高達一千億。這意味著，如果羅德給予安德烈亞一萬億以換取政府的支持，沃克爾家族不僅能夠穩賺一萬億，而且還能光明正大地賣出手中的神石。這之間的資金交易，經過羅德的巧妙操作後，會有不少資金可以用來秘密購買泰礦，然後交給清夢帝國。
“那就這樣吧。不過你也彆期待我會插手你和梅林家族之間的較量，這一萬億就當是你向聯邦購買資源星所花費的資金了。年輕人總是年輕氣盛，兩個家族的爭端怎麼可以如此輕易的開啟？你好自為之吧。”安德烈亞揮了揮手，示意羅德可以離開了。他甚至都懶得過問羅德資源星的位置。不過，即使事後聯邦過問，也沒什麼關係，羅德如果連這一點都擺不平，那就不用混了。
資源星作為國家的重要儲備資源，是唯一一個公司開前還需要向政府買斷的商品。不過政府一旦收了買斷的錢，那麼除了訂一個固定價錢和額度給政府回收外，今後就不會再向公司收取稅收了。
不過一萬億買一個資源星恐怕是聯邦有史以來最貴的一個資源星了，相信安德烈亞的心裡也清楚，他雖然嘴上說著不會插手沃克斯家族和梅林家族之間的爭鬥，但實際上安德烈亞還是欠了羅德一個人情，這個人情不是輕飄飄的一句話就可以還清的。
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“真是太難以置信了，沒想到距離死海恒星係這麼近的地方，竟然會有一顆如此美麗的行政星！”清茗眼睛瞪得溜圓，手指在全息投影上不斷滑動，仔細觀看著探索者傳回來的圖像資料。那顆星球，宛如一顆鑲嵌在黑暗宇宙中的藍寶石，散發著迷人的光芒。
自從黑三角的泰礦挖掘完畢後，夢雪手中利維坦的數量急劇增加，直接從以前的十隻擴展到如今的五十隻。利維坦，那可是清夢帝國星際探索與征服的利器，龐大的身軀、先進的科技，讓它們在宇宙中幾乎無往不勝。
“夢雪大人，牧原戰役那邊情況複雜，咱們的計劃是不是得再緩緩？”一旁的參謀小心翼翼地問道。夢雪微微皺眉，眼神中透露出一絲憂慮。因為牧原戰役的緣故，他一直遲遲不能執行早已擬定好的計劃。他深知自己的每一個決策都可能改變牧原戰役的走向，那是一場關乎清夢帝國未來在星域中地位的關鍵戰役，容不得半點馬虎。
“但這些利維坦不能一直閒著，太浪費資源了。”夢雪沉思片刻後說道，“這樣，派不少利維坦去羅雲勢力還未觸及到的地域展開搜索，希望能找到些有用的資源星。”
“是，大人！”參謀領命而去。
時間一天天過去，就在大家都幾乎要淡忘這次搜索行動的時候，好消息傳來了。“大人！大喜事啊！”清茗興奮地衝進夢雪的辦公室，“在距離死海恒星係不到二十光年的一座恒星係中，發現了一顆美麗的行政星！”
夢雪猛地站起身來，眼中閃過一絲驚喜：“哦？快詳細說說。”
清茗激動得語無倫次：“所謂行政星，就是適宜生物居住的星球，這種星球隻需稍微改造一下就能居住，是人類和所有智慧生物夢寐以求的地方。在咱們羅雲星域，行政星的數量可是衡量一個政權強大與否的標誌啊！這顆星球，和地球一樣蔚藍，您給它取個名字吧。”
夢雪走到全息投影前，看著那顆美麗的星球，沉思片刻後說道：“就叫湛藍吧。”
“湛藍，好名字！”清茗讚歎道，“不過這顆星球遠沒有表麵那麼簡單。利維坦登陸探測後發現，上麵沒有智慧生物的跡象，但卻是個弱肉強食的世界。上麵的生物都很巨大，而且凶猛好鬥，對咱們清夢帝國來說，是個很理想的生物基因庫。”
夢雪眼中閃過一絲興奮：“還有呢？”
“這顆星球沒有魔法潮汐，所以星球中的生物都不會釋放魔法，也沒什麼特殊能力，就像侏羅紀時期的地球，巨大的怪物在整個星球上橫行。”清茗詳細地彙報著。
夢雪雙手抱在胸前，深邃的眼神中閃爍著對未知的好奇與期待。她沉思了片刻，然後堅定地說道：“立刻在那裡建立一座基地，對整顆星球進行更仔細的勘探。”
很快，清夢帝國的艦隊抵達了湛藍星。巨大的運輸艦緩緩降落，揚起一片塵土。工蟻們迅速行動起來，開始搭建基地的框架。
一般搜索資源星都是隻能粗略的掃描一遍，如果儀器上沒有發現什麼有用的信息就會放棄對這顆星球的進一步考察，而是對下一顆行星繼續勘探。這樣的做法雖然讓一些藏在星球深處的礦藏都遺漏掉了，但也確實提高了搜索的效率，因為沒有被儀器探測到卻擁有稀缺資源的行星畢竟占少數，耗費大量的人力物力來勘探這些星球還不如繼續搜索其他沒有搜索過的星球。
清夢帝國的勘探沒有辜負夢雪的期望，這顆星球內部竟然蘊含著豐富的鈦a2礦石，其儲量竟然比清夢帝國現有的第一顆資源星中還要豐富。如今羅德進入礦物市場已經得到了安德烈亞總統的肯，這一次的鈦a2礦藏被清夢帝國發現可以說又給羅德增添了一些籌碼。
為了更好的挖掘礦物和收集這裡的物基因資源，夢雪決定將這裡定為清夢帝國的又一個前線基地，而死海恒星係中的基地暫時潛伏下來，先將這裡率先建立起來。
而且相比於宇宙中其他荒涼的行星，夢雪更喜歡在這裡居住，一顆沒有被任何文明踐踏過的純天然行政星。
牧原戰役的硝煙終於在穆蘭帝國頂不住壓力主動撤退後漸漸散去，這場戰役宛如一顆重磅炸彈，在羅雲星域與穆蘭帝國的曆史長河中激起了千層巨浪。羅雲星域與穆蘭帝國這場曠日持久的戰爭，終於迎來了第一次如此輝煌的勝利，而且，這是羅雲星域首次主動出擊、收複失地，徹底打破了以往被動防守、丟城失地的困局。
“這場勝利，我們等得太久了！”羅雲星域的指揮官站在指揮艦的舷窗前，望著遠方逐漸遠去的穆蘭帝國艦隊，眼神中既有勝利的喜悅，又帶著一絲沉重。
“是啊，以前我們隻能被動挨打，如今終於能揚眉吐氣了。”身旁的副官激動地回應道。
然而，勝利的背後是慘痛的代價。此役，羅雲星域損失戰艦一萬一千艘，而穆蘭帝國僅損失九百七十艘。乍一看，戰艦損失數量差距懸殊，但真正的痛，遠不止於此。羅雲星域損失士兵近三千萬，其中大部分都是機甲和戰機駕駛員。這些可不是靠短短二十年教育就能培養出來的普通陸戰隊員，他們是在無數次模擬訓練、實戰演練中脫穎而出的精英，是國家花費巨大精力和漫長時間精心雕琢的瑰寶。可以說，這一戰，羅雲星域真正的損失並非那一萬餘艘戰艦，而是一千七百萬戰機和機甲駕駛員。
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“這些駕駛員，每一個都是我們的寶貝啊，他們隕隕落，是羅雲星域無法估量的損失。”一位後勤官員看著傷亡報告，痛心疾首地說道。
“但戰爭就是這樣殘酷，我們隻能化悲痛為力量，繼續前行。”另一位軍官堅定地說。
不過，羅雲星域也並非一無所獲。通過持續300日的臨時戰爭法令，整個羅雲星域爆發出了前所未有的能量。僅僅300天，就造出了三萬餘艘戰艦，其中四千餘艘戰列艦和兩千餘艘航空母艦，宛如鋼鐵巨獸，隨時準備再次奔赴戰場。戰機在這三百餘天裡建造了近三千萬架，平均一天十萬架，那密集的生產速度，仿佛是在與時間賽跑。機甲一百七十萬架，運輸艦七千餘艘，這些數字背後，是羅雲星域人民不屈的意誌和頑強的拚搏精神。
“這簡直是個奇跡！羅雲星域的戰爭潛力太驚人了！”夢雪看著手中的數據報告，瞪大了眼睛，滿臉的難以置信。
“根據羅德的推算，雖然這樣的臨時戰爭法令並不能持續太長時間，但如果情況緊急，莫拉克聯邦還能再堅持700天，至於其他國家，就不好說了。”情報官補充道。
這場戰役，也催生了不少英雄人物。其中，創造了戰損比三比一輝煌戰績的獵鷹帝國新星，獵鷹帝國雄師艦隊指揮官卡米拉中將，更是讓群雄失色。
“卡米拉，你這次可是立了大功啊！這戰績，簡直前無古人！”獵鷹帝國的一位將軍拍著卡米拉的肩膀，讚不絕口。
“這都是將士們用生命和鮮血換來的，我隻是做了我應該做的。”卡米拉謙虛地說道，但眼中閃爍的自豪光芒卻無法掩飾。
因為這一輝煌戰績，獵鷹帝國皇帝直接破格提拔他成為了軍區元帥。年僅210歲的他，成為了獵鷹帝國最年輕的元帥，一時間，風頭無兩。
除了卡米拉，還有許多優秀的指揮官，他們在這場戰役中各展風采，雖然不必一一敘說，但他們的功績，都銘刻在了曆史的長河中。而且，這一戰更是誕生了八個新的王牌機甲駕駛員。他們就像夜空中的璀璨星辰，閃耀著耀眼的光芒。
“你們可真是我們的驕傲啊！單獨摧毀穆蘭帝國的戰艦，這可不是一般人能做到的！”一位老兵看著這八位新王牌，眼中滿是敬佩。
“這是我們的使命，為了羅雲星域，我們願意付出一切！”新王牌們異口同聲地說道，聲音堅定而有力。
當他們回國後，受到了英雄般的待遇。人們夾道歡迎，歡呼聲、掌聲響徹雲霄。
然而，從來都看新人笑，幾人知道新人哭。雖然新出現了八名王牌機甲駕駛員讓羅雲星域的整體實力提升了不少，但這一戰中也有三名老牌的機甲王牌駕駛員隕落。他們曾經也是羅雲星域的驕傲，在無數次戰鬥中立下赫赫戰功。麵對可經完全壓製他們的穆蘭帝國，他們毫不退縮，用自己的生命扞衛了羅雲星域的尊嚴。
“老夥計，你走了，我們都會想念你的。”一位老戰友站在隕落駕駛員的墓前，淚流滿麵。
“你們的犧牲不會白費，我們會帶著你們的信念，繼續戰鬥下去！”另一位戰友握緊拳頭，堅定地說道。
…
夢雪手持一把碩大的激光劍，仔細地觀察著。這是羅德送來的莫拉克聯邦最新研製的破壞者x6激光劍，原本是準備給研製的機甲虎王3配備的，也算是目前羅雲星域最先進的激光劍。
莫拉克聯邦一直以來都在航母和機甲的研製上走在各國的前列，這一次研製的虎王3王牌機甲和破壞者x6激光劍都代表著莫拉克聯邦最先進的科學技術。羅德之所以能搞到這些，還是因為凱爾。因為安德烈亞聽說青眼戰神被羅德身邊的一個古武大師凱爾給廢了胳膊，所以安德烈亞也很想結交凱爾這位古武大師，於是便將一台價值一千七百萬聯盟幣的虎王3王牌機甲當做見麵禮送給了凱爾，而虎王3有一把備用激光劍，於是羅德便將此物送到了夢雪的手中。
以前夢雪一直很奇怪小小的機甲是如何破開穆蘭帝國強大的能量護盾，但此刻見到這種激光劍後夢雪就明白了。
這種激光劍中釋放一種名叫米亞粒子的光體，它能產生一種名為弧藍的光線，而弧藍的一個特性就是一旦密度達到一定程度就可以影響到物質世界，從而使光線可以被物質觸碰。這種光線如果被持續輸出能量可以達到近乎不可摧毀的堅韌度，如果使用暗晶來驅動光劍的話其堅硬度甚至可以切割不朽的皮膚。
不過很顯然以羅雲的科技程度是不可能達到如此境界的，不過即使這樣能夠以低級文明的科技程度創造出弧藍武器也算是一大壯舉了。
但弧藍卻不同於其他的激光武器，它的穿透性其實並不強，也就是說想要依靠這種武器來戳穿戰艦的護盾是需要技巧的，而羅德送來的一本聯邦最高機甲培訓基地教材書籍卻很好的解釋了機甲如何穿透戰艦護盾。
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