不過，這次調解雖然暫時壓製住了雙方明麵上的衝突，卻無法壓製雙方心中越燒越旺的仇恨之火。卡頓人損失了長老紅隕，連劍魂都下落不明，可以說是損失慘重。
而怒蘭一族也被斬殺了一名超級強者雷薩，另一名超級強者巴納茲更是生死未卜，自然也咽不下這口惡氣。
於是，在接下來的幾個月中，你來我往的暗中廝殺在無數個角落裡上演。刺殺、伏擊、小規模遭遇戰……因為雙方都行事隱秘，具體的傷亡外界並不清楚，但想來損失絕對不小。
一時間，宇宙中與這兩個好戰種族有怨的勢力，都開始蠢蠢欲動起來……
羅蘭滔滔不絕地講述著，塵清安靜地聽著。她的腦海中，一幅巨大的阿卡拉王國勢力分布圖正在緩緩成型，而卡頓人與怒蘭族的衝突，就像一條正在蔓延的紅色裂縫，將這張圖撕開了一道口子。
她確實意外。
她原本以為，憑借清夢帝國在暗中的推波助瀾——那名被激怒後衝動行事的怒蘭族人巴納茲，其行為背後或多或少有著帝國情報人員的引導——卡頓人與怒蘭一族的矛盾會激化，但絕不會發展到這種近乎全麵戰爭的邊緣。
現實的進展，像一列失控的星際列車，遠遠脫離了她預設的軌道，衝向一個更加狂暴、更加不可預測的未來。
清夢帝國作為阿卡拉王國一個剛剛加入的新成員，根基尚淺，情報網絡如同初生的根係，雖然努力向四周延伸，卻遠未能觸及這片古老文明土壤深處的秘密。很多消息，雖然在一些半公開的渠道流傳，但對於清夢帝國來說，依舊是霧裡看花，模糊不清。如果不是今天羅蘭將這些信息如此完整地、係統地呈現在她麵前，她至今還被蒙在鼓裡，以為那隻是一場可控的、局部範圍內的種族衝突。
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“雖然這些消息確實……很有價值，”塵清的分身開口了，她的聲音依舊平靜，但措辭卻變得更加謹慎，“但我有些好奇，羅蘭總裁。您為什麼要告訴我這些？這聽起來，更像是庫亞爾人內部的核心情報，而非對普通商業夥伴的閒談。”
她敏銳地捕捉到了羅蘭話語中的深意。這絕非簡單的信息分享，而是一場精心布局的談判開場白。
羅蘭臉上那溫和的笑容沒有絲毫改變，他碧色的瞳孔中卻閃過一絲讚許。他欣賞眼前這個女人的敏銳。他端起茶杯，輕輕抿了一口，似乎在組織語言，又似乎在享受這場智力博弈的樂趣。
“因為，這件事情牽扯的，早已不僅僅是卡頓人和怒蘭一族的恩怨了，”他放下茶杯，身體微微前傾，那雙碧色的眼睛仿佛能看穿人心，“它的漩渦，已經將你們清夢帝國，也卷了進去。”
“哦？”塵清的眉毛微微挑起，這個細微的動作，是她內心驚訝的真實流露，但她很快便將其掩飾過去。
她並不感到特彆奇怪。庫亞爾人的宇宙航空公司，其業務遍布已知宇宙的每一個角落，他們的情報網絡如同蛛網般細密而高效，被無數勢力稱為“宇宙之耳”。了解到一些在遙遠的γ190恒星係發生的事情，對他們來說，確實不足為奇。
“據我們得到的情報顯示，”羅蘭的聲音壓低了幾分，帶著一種分享秘密的神秘感，“怒蘭一族，原本是打算直接找你們清夢帝國‘問一問’巴納茲的下落的。”
他特意在“問一問”這個詞上加重了語氣，其中的威脅意味不言而喻。
“不過，最近卡頓人給他們的壓力越來越大，一些他們過去的仇敵，也像聞到血腥味的太空鯊魚一樣，蠢蠢欲動，準備隨時落井下石。所以，他們暫時擱置了與你們的接觸計劃。”
羅蘭停頓了一下，觀察著塵清的反應。
“你要知道，怒蘭一族雖然霸道，但並不全是傻子。他們很清楚，以自己族人那一點就炸的脾氣，一旦和你們清夢帝國接觸，言語上稍有不慎，就極有可能立刻多出一個實力未知的強大敵人。這對於他們如今四麵楚歌的處境來說，隻會讓情況變得更糟。”
塵清沉默了下來。
羅蘭的話，像一把鑰匙，打開了她心中一扇之前未曾留意的大門。
清夢帝國，作為一個新興勢力，對於阿卡拉王國的了解確實太少，像一張白紙。但反過來看，阿卡拉王國中的這些古老勢力，對於清夢帝國的了解，同樣少得可憐。他們隻知道這個新興帝國擁有強大的蟲族部隊，有一位15級的強者凱爾，行事風格果決狠辣，但除此之外，一片迷霧。
這種信息上的不對等，在某種程度上，反而成為了清夢帝國最大的優勢。未知，即是恐懼。
當初，她和凱爾在亞神星太空港的舉動，確實暴露了清夢帝國擁有一位15級的強者。這足以說明，清夢帝國並非任人揉捏的軟柿子。但即便如此，相比於擁有17級強者坐鎮的怒蘭一族和卡頓人來說，一位15級的強者，分量還是太輕了。
真正讓他們顧忌的，是清夢帝國那深不可測的隱藏實力。他們沒有弄清楚清夢帝國的底細，不知道這個年輕的帝國背後，是否站著更恐怖的存在。如果在操作上出現一個失誤，平白多出一個實力強大的敵人，對於任何一方來說，都是得不償失的。
如果換做平時，以怒蘭一族霸道慣了的性子，根本不會如此顧忌。但如今，卡頓人像是吃了炸藥一樣，非要跟他們死磕到底，四周又強敵環伺，隨時準備撲上來撕咬一塊肉。在這種內憂外患的情況下，他們也不得不掂量一下，平白多出一個未知對手的可怕後果。
“想必，你們宇宙航空公司，也給與怒蘭一族的壓力，不少吧？”塵清的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，她調侃道。
與最初誕生時那個嚴肅、沉默、不善言辭的塵清不同，隨著時間的推移，尤其是在處理了越來越多的外交事務後，她發現那樣的性格並不適合複雜的星際博弈。於是，她開始學習改變一些表麵的功夫，學會了用微笑和調侃來掩飾自己冰冷的內心。但實際上，她依舊是那個嚴謹、果決、以效率為最高準則的帝國女皇。
“嗬嗬，”羅蘭聞言，發出了爽朗的笑聲，他毫不避諱地承認道，“也沒什麼，隻是怒蘭一族做的事情，確實引起了公憤。我作為宇宙航空公司的代表，也隻是在適當的時候，代表‘正義’，敲打敲打他們罷了。”
他話語中的“正義”二字，充滿了庫亞爾人式的、唯利是圖的幽默感。
“我有一個疑問，”塵清收起了笑容，表情變得嚴肅起來，“據我所知，卡頓人的整體實力，比之怒蘭一族，要差得很遠。但這一次的事件中，他們卻表現得如此強勢，甚至不惜與怒蘭一族全麵開戰。為什麼？”
這個問題，像一把鋒利的手術刀，精準地切向了事件的核心。
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羅蘭臉上的笑容收斂了，他陷入了沉默。碧色的瞳孔中，光芒閃爍，似乎在進行著某種劇烈的權衡。
塵清的問題，已經觸及到了一些屬於阿卡拉王國最高層麵的秘辛。這些秘辛的價值，甚至可能超過他剛剛透露的那些情報。
“我們清夢帝國，如今也算是阿卡拉王國的一員了，”塵清見他不語，便繼續施壓，她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“有些事情，我們早晚會知道。不瞞你說，羅蘭總裁，我們清夢帝國，有實力斬殺17級以下的任何強者。”
她頓了頓，目光如電，直視著羅蘭的內心。
“所以，我已經準備，角逐九大行政星王者的稱號了。”
這句話，如同一道無聲的驚雷，在羅蘭的意識深處炸響。
他猛地一驚！
他知道清夢帝國有一個15級的強者凱爾，但聽塵清此刻的口氣，她似乎並沒有將17級的強者放在眼裡！這是一種何等的自信？
難道……清夢帝國，真的擁有17級的強者？甚至，是18級？
不然，她憑什麼敢說出“角逐九大行政星王者”這種狂言？要知道，那可是阿卡拉王國金字塔尖的存在！
實際上，塵清所說的“有能力斬殺17級以下強者”，指的是15級的凱爾，在海量支援和特殊的能量體係下，擁有了越級挑戰的恐怖戰力。但羅蘭卻自然而然地誤會了。而塵清，也無意解釋。
在庫亞爾人這種精明到骨子裡的勢力麵前，表現出足夠的強大，甚至是超乎想象的強大，才是平等合作的基礎。否則，雙方永遠不可能站在同一高度進行對話，自己永遠隻會被對方當做一顆可以利用的棋子。
羅蘭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他那雪白的臉上，看不出任何情緒波動。他考慮了足足半分鐘，辦公室裡的空氣仿佛都凝固了。
突然，他開口了，聲音低沉而嚴肅：“作為朋友，我不得不提醒你，即使你們真的擁有17級的強者，也絕對不要對九大行政星王者之位，抱有任何幻想……”
聽到羅蘭的話，塵清的分身——她此刻心中猛地一震，一股寒意從脊背升起。
17級的強者，都不要對九大行政星王者抱有希望？那要多少級才能抱有希望？18級？開什麼玩笑？一個文明，能擁有一兩個18級強者，就已經是足以震懾一方星域的霸主了。九大行政星，如果每一個王者都是18級，那阿卡拉王國的實力，豈不是恐怖到了極點？
就在塵清內心震驚無以複加之時，辦公室的門被無聲地推開了。
阿雅回來了。
她的步伐依舊輕盈，但臉上卻帶著一絲難以掩飾的激動。她的手中，仍然拿著塵清帶來的那瓶魔力之水樣品，隻不過，此時瓶中的淡藍色液體，已經隻剩下了淺淺的一小半。
顯然，在剛才那段時間裡，她用掉了不止一半的樣品進行檢測。
“報告總裁，”阿雅走到羅蘭身邊，用一種不帶任何感情的、如同機器般精準的語調彙報道，“樣品檢測完畢。魔法親和力：百分之九十七。魔法回複率：百分之七十三。耐藥性：0。”
簡單的幾句話，卻讓羅蘭的臉色瞬間劇變！
他猛地從沙發上站了起來，一把從阿雅手中搶過那個小瓶子，碧色的瞳孔死死地盯著瓶中剩下的液體，仿佛要將它看穿，臉上寫滿了不可思議。
“有多少準確性？”他的聲音因為激動而有些沙啞。
“基於我數據庫中的所有藥劑學模型進行交叉驗證，準確性，百分之百。”
“百分之百……”羅蘭喃喃自語，他抬起頭，目光灼灼地看著塵清，之前的矜持和從容蕩然無存，取而代之的是一種近乎貪婪的急切，“女皇大人！這種魔力之水，不知你們清夢帝國，還有多少？”
塵清看著他失態的樣子，反而露出了高深莫淺的笑容，笑而不語。
羅蘭看到她的笑容，突然一驚，隨即意識到自己的失態。他深吸一口氣，重新坐回沙發上，臉上露出一絲無奈的苦笑：“抱歉，女皇見諒。我失態了。”
羅蘭作為宇宙航空公司駐亞神星總部的總裁，再加上他16級的強大實力，心性早已被錘煉得堅如磐石。但實在是阿雅報出的那三個數據，過於驚人，超出了他認知中最瘋狂的想象，否則，也絕不足以讓他如此失態。
在阿卡拉王國的魔法藥劑學中，有一項被譽為神技的特殊技藝，被稱為——“自然融合”。
這一技藝，被廣泛應用於各種頂級的魔力恢複藥劑當中。而決定這一技藝能否達到最佳效果的，正是阿雅所報出的那三個核心屬性：魔法親和力、魔法回複率，以及耐藥性。
德萊特人，是發明“自然融合”藥劑學的始祖。他們是天生的魔法種族，在探尋到魔力的真理後，便創造了這門神技。
所謂魔力的真理，指的是作為一名法師，如何最高效地引動天地間的魔法元素。符文法師依靠符文之力調動體內魔力，與外界的魔法元素產生共鳴，然後用精神力進行溝通和塑形，從而形成威力強大的符文魔法。但在這個過程中，會損耗大量體內存儲的魔力。這也是為什麼法師利用外界元素攻擊，反而會消耗自身魔力的根本原因。
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當然，普通的法師也是如此，隻不過沒有符文之力的幫助，依靠吟唱和手勢，無論是消耗的魔力，還是元素攻擊的效果，都與符文法師不在一個檔次上。
而德萊特人在製作魔法恢複藥劑時，會選用具有高度魔法親和性的天材地寶。通過一種極為複雜的儀式，將凝聚的、高度純淨的魔力儲存其中，並反複熬製，最終產生一種帶有和法師本身魔力波動極為相近的魔力藥水。這樣的魔力藥水被喝下後，可以被法師的身體快速吸收，幾乎無縫銜接地恢複自身損耗的魔力，而不需要再費時費力地進行冥想。這種煉藥手段，就叫做“自然融合”。
在這個過程中，藥物的魔法親和力，是第一個關鍵。親和力越高的藥物，所能承載和凝聚的魔力也就越龐大，製作出的魔力藥水，恢複的魔力總量自然也更加驚人。
而藥物的魔法回複率，則決定了儲存在藥材中的魔力，能夠被法師身體利用的效率。法師在喝下藥水後，總有一部分儲存在藥水中的魔力會因為排異反應等原因無法被吸收。比如，魔力之水的魔法回複率為百分之七十三，那麼理論上，將會有百分之二十七的魔力會被浪費掉，真正能夠被吸收的，隻有儲存總量的百分之七十三。這個數值，在市麵上已經是相當不錯的水平了。
而耐藥性，則是魔法恢複藥劑中，最為關鍵，也是最昂貴的屬性。
它直接決定了一個法師，在短時間內，能夠連續使用多少瓶魔法恢複藥劑。
一般耐藥性為1的魔法恢複藥劑，則表明在短時間內，法師可以連續喝下十瓶這種藥水，並且效果會隨著飲用瓶數的增加而遞減。超過十瓶之後，即使喝了，也隻能當做白開水。因為那時候，法師的身體會產生徹底的耐藥性，從而拒絕吸收任何魔法恢複藥劑中的魔力。
請注意，1點耐藥性，在阿卡拉王國，已經是最頂級的魔法恢複藥劑才能達到的奢侈標準了！市麵上流通的、價格相對便宜的魔法恢複藥劑，耐藥性普遍在5左右。也就是說，一個法師在一場大戰中，最多隻能喝下兩瓶藥劑，再多就毫無用處。
耐藥性的持續時間不定，會根據法師本身的體製和藥水的品質產生巨大差距。一般好一些的藥劑，耐藥性會持續三到五天，期間耐藥性會逐漸降低，從而可以繼續食用魔法藥劑補充魔力。而差一些的魔法藥劑，則很有可能十天半個月都無法讓身體恢複敏感度。
當然，是藥三分毒。這種魔法藥劑喝多了，長年累月之下，會讓法師的身體出現長期的、不可逆的抗藥性，從而使這名法師從此徹底失去使用魔法恢複藥劑來恢複魔力的可能，這對於一個依賴魔法的職業來說，是致命的。
也正因為這一點，德萊特人十萬年來，一直在苦苦尋找耐藥性為0的藥劑。因為理論上來說，隻有耐藥性為0的藥劑，才不會產生任何副作用，才能讓法師真正實現“無限藍”。
結果，德萊特人找了十多萬年，耗費了無數資源，依舊一無所獲。而今天，清夢帝國的塵清，卻將這種隻存在於理論傳說中的神物，輕描淡寫地擺在了他的麵前。
清夢帝國的魔力之水，三大屬性中，魔法親和力百分之九十七，算得上是頂尖，但並非沒有藥材可以比擬。比如，蘭拉爾星的龍須草，其魔法親和性就超過了百分之九十九，無限接近於傳說中的百分之百。
而魔法回複率百分之七十三，則沒有什麼太過出眾的地方，隻能算得上中上等。
真正彌足珍貴，讓羅蘭失態的，就是第三項屬性——0耐藥性！
0耐藥性！這意味著，它徹底解決了魔法師魔力不足的終極問題！如果將足夠的0耐藥性魔法恢複藥劑交給一個高級的魔法師，那麼完全可以想象，一個擁有無限火力的人形自走核彈，將如何在戰場上進行無情的屠殺！
當然，法師釋放魔法，除了自身魔力之外，還涉及到精神力的因素。但相比於魔力，精神力更加綿遠悠長，恢複速度也更快。而且，高級法師的精神力之龐大，已經達到了匪夷所思的境地，除非是使用精神係魔法或者靈魂係之類的禁忌法術，否則，在常規戰鬥中，很難出現精神力先於魔力枯竭的問題。
“魔力之水，是我們清夢帝國的特產。它的產生，需要很多特殊資源的催化，所以……產量方麵，並不是很高。”塵清看著羅蘭激動的樣子，不緊不慢地說道，像是在給他降溫，也像是在吊他的胃口。
聽到這話，羅蘭的心中還是忍不住歎了口氣。好東西就是好東西，不可能太多，這也是沒辦法的事情，符合宇宙的基本規律。
“大概……每月能產十萬瓶吧！”塵清用一種極為隨意的、仿佛在說一件微不足道的小事的語氣，拋出了這個數字。
“噗——！”
羅蘭差點一口氣沒喘上來，當場憋死。
每月十萬瓶？！還叫產量不高？！你是在玩我嗎？！
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十萬瓶0耐藥性的頂級藥劑，這是什麼概念？這意味著，庫亞爾人可以秘密組建一支由一千名頂級法師組成的“無限火力”軍團！這支軍團的戰鬥力，足以橫掃一個中等規模的星際文明！這已經不是財富了，這是足以顛覆地區格局的戰略級武器！
“我想，總裁大人應該清楚魔力之水的價值。那麼，我們該怎麼合作呢？”塵清看著他精彩紛呈的表情，微笑著將話題拉回了正軌。
羅蘭強迫自己冷靜下來，他作為頂級商人的本能迅速壓倒了內心的激動。他的大腦飛速運轉，權衡著利弊。
“我出三百萬標準晶石，買斷魔力之水的原材料供應權。之後，我們按照市場價，長期向你們采購材料，價格可以再議。”羅蘭考慮了片刻後，說出了自己的第一個方案。
三百萬標準晶石，相當於三百萬單位的生命能量。宇宙航空公司果然財大氣粗，一上來就送出了這麼大一塊蛋糕，作為建立長期合作關係的誠意。
但塵清卻知道，絕不應該與他這樣合作。販賣製作魔法恢複藥劑的原材料，隻是賺個小錢，真正的大頭，在於成品的藥劑銷售。那才是利潤最豐厚的環節。
“不，”她搖了搖頭，提出了自己的條件，“我們合資，共同參與魔力恢複藥劑的販賣。魔力之水，我免費提供。成品藥劑的銷售利潤，我們八二分成，我八，你二。”
“這不可能！”羅蘭頭搖得像撥浪鼓一樣，“女皇大人，恕我直言。你們在阿卡拉王國毫無根基，銷售渠道、品牌建設、市場推廣、製作藥劑的法師團隊……這一切都需要我們來做。我們費了如此大的勁，最後隻得到兩成的利潤？這絕不可能！”
一旦涉及到核心利益談判，羅蘭便沒有了絲毫上位者的架勢，滿臉都寫滿了“奸商”兩個字。
“要知道，魔力之水，隻有我們清夢帝國一家有。而能夠使用‘自然融合’製作成品藥劑和銷售的勢力，卻不少。你不合作，自然有其他人可以合作。”塵清胸有成竹地說道，她知道自己的底牌有多大。
羅蘭認真地看了塵清一眼，那雙碧色的眼睛仿佛要穿透她的偽裝，看到她靈魂深處的自信。他緩緩說道：“與他們合作，他們會把你吃得連骨頭都不剩。”
“這就不需要總裁大人操心了。我們清夢帝國，有實力，也有自信，擺平這一切。”塵清的語氣斬釘截鐵。
聽到塵清的回答後，羅蘭長長地歎了口氣。他想到了清夢帝國可能擁有的17級甚至18級強者，自然有這份自信。但他，卻絕不想讓這塊已經到嘴的、肥得流油的肉飛走。
“這樣吧，”他再次做出了讓步，“我用一些對你們極為有用的情報，來額外換取一成的收益。你七，我三。如果還不行，我就真的無能為力了。你要知道，我隻是公司駐亞神星的總裁，和我同樣身份的人還有八個，而我的頭頂上，還有權力更高的董事會主席。如果條件太過分，我根本就無權答應。”
“什麼樣的情報，可以換取如此大的利潤？”塵清饒有興趣地問道。
“阿卡拉王國，高層的秘辛。”羅蘭一字一頓地說道，“這是隻有少數幾個真正進入權力核心的勢力才知道的秘密。如何？”
塵清聽後，沉默了下來。
阿卡拉王國高層的實力分布，這是她一直都想搞清楚的終極問題。但作為一個新興勢力，想要了解這些秘密，實在是太過遙遠。畢竟，隻有那些真正被阿卡拉一族認可的、進入權力核心的勢力，才有權知道這些。她的信息渠道，還差得太遠。
而且，她也更加傾向於和庫亞爾人合作。相比於阿卡拉王國其他那些野蠻、霸道、毫無信義的勢力，庫亞爾人雖然同樣唯利是圖，但至少他們做事還有一些商業原則和底線。就算將來和清夢帝國翻臉，吃相也不會太難看。
“好吧。”塵清點了點頭。
見到塵清同意，羅蘭也點了點頭。他隨即轉頭，看向了身旁的阿雅。
阿雅會意，沒有絲毫言語，轉身離開了房間。很顯然，她要去布置最高級彆的防竊聽手段了。畢竟，羅蘭接下來要說的東西，牽扯太大，一旦泄露，足以引起一場席卷整個王國的風暴。
辦公室的門再次關上，房間內的空氣仿佛都變得沉重起來。
“女皇大人，”羅蘭的表情變得前所未有的嚴肅，“在你看來，九大行政星的王者，以及三十六魔法潮汐星的王者，他們的實力，大概在什麼水平？”
三十六魔法潮汐星，是比九大行政星稍弱一些，但同樣資源豐富的魔法潮汐星球。在這樣極度利於魔法師修煉的地方，盤踞在上麵的星球王者，實力僅次於九大行政星，同樣是王國的中堅力量。
塵清思索了片刻，給出了一個在她看來已經相當保守的估計：“三十六魔法潮汐星的王者，等級應該在16級。而九大行政星的王者，應該是17級巔峰。”
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