“你……還有什麼其他的疑問嗎？”院長輕撫著胡須，目光溫和地看向眼前這位他最寄予厚望的學生。
周嵐從藍元界的上古故事中回過神來，連忙收斂心神，恭敬地拱手回應：“沒有了，院長，弟子也隻是偶然聽聞一些傳聞，一時好奇，多謝院長為我解惑。”
雖然院長的回答語焉不詳，隻是模糊地確認了在藍元界塵封的曆史中，似乎確實存在過“劍神”的名號以及一個名為“劍閣”的神秘組織。
這對於周嵐而言，已經足夠了。
這至少證明，那位神秘前輩並非完全憑空杜撰，其背後可能真的牽扯到某些不為人知的古老傳承。
至此，她心中那份搖擺不定的天平，終於徹底傾斜，有了明確的決斷。
“近來修煉進展如何？可還順利？若有疑難之處，切莫藏著掖著。”院長見狀，便也順勢將話題引回他最為關心的修煉正事上，語氣中帶著長輩真切的關懷。
周嵐正需要一些時間來平複心緒，同時也確實有一些修煉上的困惑，便順水推舟，將自己近期在劍意凝練與靈力運轉方麵遇到的幾個瓶頸娓娓道來。
院長耐心傾聽，隨後深入淺出地給予指點，讓周嵐頗感受益匪淺。
一番請教與探討之後，周嵐再次鄭重道謝，方才告辭離開了院長的書房。
回到自己那被翠竹環繞的清幽小院，周嵐的心卻久久無法平靜。
她獨自坐在石凳上，指尖無意識地在冰涼的桌麵上劃動著。
“一位疑似存活了無比悠久歲月，連陸九前輩都隻被稱為‘後起之秀’的古老存在……一個隱藏在曆史迷霧中的‘劍閣’……還有那聽起來便覺波瀾壯闊、危機與機遇並存的‘大爭之世’……”
周嵐低聲自語，眼眸中閃爍著複雜的光芒。
有些許忐忑，但更多的，是一種難以抑製的向往與決然。
“機會就在眼前，若因畏懼而錯過，我必將抱憾終身！”她猛地握緊了拳頭，指甲微微陷入掌心，“能得到如此強者的指引，我的劍道之路必將走得更遠、更穩！至於那可能存在的風險……修行之路，又何曾有過絕對的安穩？”
她想起院長口中那模糊的“劍閣”曆史，雖然細節不詳，但能與“劍神”這等名號相連，想必曾經也是顯赫一時的龐然大物。
這更增添了她對那位“劍神”前輩實力的信任。
“更何況……那所謂的大道之爭，連院長都未曾聽聞，顯然是更高層次的隱秘。若能提前布局，或許……我真能在這即將到來的時代浪潮中，為自己，也為心中所願，爭得一線先機！”
想到這裡，周嵐長長地舒了一口氣，眼神變得堅定而明亮。她的抉擇，已然清晰。
……
此時，落雨城一處客棧內，蘇白淡淡一笑。
周嵐前往院長處打探消息的舉動，以及她回到小院後所有的神態變化與喃喃自語，都分毫不差地落在了蘇白的元神觀測之中。
“看來，是以成。”蘇白心中淡然，“三日之後，收獲之時。”
……
三日時間轉瞬即逝。
夜色籠罩北州第三武學院。
周嵐的小院內，月光依舊清冷。
周嵐並未像往常一樣練劍或打坐，而是靜靜地站在院子中央，似乎在等待著什麼。
她的心情有些緊張。
終於，就在約定時刻到來的那一瞬，她身前的空間泛起了熟悉的、微不可察的漣漪。
下一刻，那副平凡麵容，但卻身形內卻蘊藏著驚天鋒芒的“劍神”身影，悄無聲息地再次出現在她的麵前。
“三日之期已到。”蘇白所化的劍神目光平靜地落在周嵐身上，聲音依舊平淡，“告訴我，你的抉擇。”
周嵐深吸一口氣，強行壓下加速的心跳，上前一步，毫不猶豫地雙膝跪地，朝著蘇白恭恭敬敬地行了三跪九叩的大禮！
“弟子周嵐，願拜入前輩門下，執弟子禮，謹遵師命！亦願加入劍閣，忠於劍閣，絕無二心！”
她的聲音在寂靜的夜空中回蕩，清脆堅定，想來已是下定了決心。
蘇白坦然受了她這一拜，這才微微頷首，臉上露出一絲算是認可的淡然神色。
“既入我門，當守我規，劍閣弟子身份，於外界暫且隱匿，以免引來不必要的麻煩，大乾不許凡間立宗門的規矩，暫時還需虛與委蛇，此事，僅限你我及日後其他閣內弟子知曉即可。”他首先解決了周嵐的顧慮。
隨即，他語氣略緩，帶著一絲宣告的意味：“你乃吾此番出山，收錄的第一名弟子，按劍閣舊例，自此刻起，你便是劍閣當代大師姐，日後若有師弟師妹，需以身作則，護持同門。”
“弟子明白！定不負師尊與劍閣厚望！”周嵐心中湧起一股奇異的責任感，“大師姐”這三個字，沉甸甸地壓在了她的心頭。