剛剛結束加入儀式，茨菇部落的首領茨江和巫骨便恭敬地走到他麵前。
茨骨搓著手，黝黑的臉上帶著一絲討好和如釋重負的笑容：“天首領，我們既已加入天部落，部落裡這點微薄的家當，理應由您來掌管。請您隨我們去看看吧。”
林天欣然前往，在江和巫骨的引領下，走進他們存放物資的山洞。
洞內光線昏暗，空氣中彌漫著泥土和草藥的混合氣味。
與之前天部落的“豐厚”收藏相比，這裡確實顯得寒酸：角落裡堆著些顏色各異的礦石，數量少得可憐，孔雀石、愚人金、黃銅礦、硝石都隻有零星幾小塊，仿佛是從河邊精心挑選來的紀念品。
穀物和豆類更是顆粒也無。
他的目光掃過一堆晾乾的草藥，突然，心臟猛地一跳！
在那堆雜亂的草藥中，他分明看到了幾顆熟悉的八角茴香！
但緊接著，他的眉頭就皺了起來——這些珍貴的八角，竟然和形態極其相似、卻含有毒性的莽草混在一起！
巫骨見林天盯著那堆草藥，連忙上前，帶著敬畏的語氣提醒：“天首領，小心，這種‘鬼角’有毒，吃了會讓人發昏嘔吐。”
他指著莽草，語氣篤定。
林天聞言，不禁啞然失笑。
他小心地將八角和莽草分開，拿起一顆飽滿的八角，對圍攏過來的幾位首領和巫說：“你們錯了。這不是毒草，而是能讓食物變得無比美味的珍寶！”
他詳細地講解兩者的區彆：“看，真正的寶貝，角瓣圓鈍肥大，通常有八瓣，香氣濃鬱。而那種有毒的，角瓣細長尖瘦，多有十瓣以上，帶有一股怪味。”
眾人將信將疑，但見林天如此肯定，無不嘖嘖稱奇。
林天親自將所有的八角仔細收集起來，下令道：“記住這個地方，以後要專門去采集這種‘八角’。它的種子也要留好，來年我們開墾土地，像種糧食一樣種下它！”
想到未來燉肉時那撲鼻的香氣，林天的嘴角忍不住上揚。
至於其他草藥，大多與林巫掌握的相似，他便不再過多關注，轉而叮囑他們留意茨菇和菱角的新苗，為春天的播種做好準備。
這時，菱部落的首領菱角和菱葉才紅著臉，不好意思地開口：“天首領，我們部落……也有些收藏，剛才光顧著安排族人吃飯，忘了拿來……”林天擺擺手，語氣溫和卻不容置疑：“不急。讓族人們先安心休息，隻要明天一早一同返回天部落。那裡食物充足，餓不著大家。你們隻需派幾個人連夜回去取來，明早在此彙合便是。”
是夜，林天在為新成員安排的洞中沉睡。
半夜，他迷迷糊糊感到身邊有溫熱的軀體在輕輕蹭動。
他驟然驚醒，睜眼一看，借著一絲微光，發現身邊竟一左一右躺著兩個瘦小的少女，看上去不過十二三歲，模樣清秀卻麵黃肌瘦。
他抬頭向洞口望去，隻見茨菇和菱四位首領正遠遠望著，臉上帶著一種“你懂的”的討好笑容。
林天瞬間明白了——這是部落間表示徹底歸附、祈求強者血脈的古老“獻禮”。
兩個女孩嚇得渾身發抖，眼看就要哭出來。
四位首領見林天麵色有異，以為他不滿意，急忙上前，惶恐地說：“天首領若是不喜，我們立刻換人！”
林天哭笑不得，隻好坐起身，認真地對四位首領說：“不是她們不好。是我自己，過了這個冬天也才滿十二歲，還未成年。”