接下來的幾日，風平浪靜。
李簡依舊每日準時去宗正寺點卯，隨後便以外勤之名，優哉遊哉地打道回府。
而玉真公主的馬車，也每日必至靖北王府，與林玥瑤在後園內飛針走線，談笑風生，仿佛真成了一對親密無間的閨中密友。
這日，暮色漸沉，玉真公主如往常一般，儀態端方地辭彆林玥瑤，登車回宮。
宮規嚴謹，她回宮後的第一件事，便來到皇後寢宮請安。
踏入殿內，濃鬱的檀香撲麵而來。
隻見幾名神色肅穆的嬤嬤正侍立在鳳座旁，小心地為皇後卸去發間的珠翠，置於鋪著絨布的托盤中。
皇後端坐在巨大的菱花鏡前，鏡中她雙目微闔，卻依稀能看出年輕時的清麗風姿。
肌膚依舊白皙，五官輪廓秀麗端莊。隻是長年執掌六宮的威儀，讓那眉眼間染上了不容置喙的肅穆。
與其說是歲月摧殘了容顏，不如說是權柄將那份曾經的美麗，錘煉成了另一種極具壓迫感的鳳儀。
“兒臣給母後請安。”
玉真款款下拜，聲音柔順。
皇後聞聲睜眼，透過鏡子，目光落在玉真低垂的頭頂上。
緩緩開口：
“你這幾日，天天都往靖北王府跑？”
玉真心頭猛地一緊，仿佛被那鏡中冰冷的視線鎖住。
她維持著姿勢，聲音竭力保持平穩：
“回母後，世子妃林氏繡藝精湛，兒臣是去尋她一同為皇祖母繡製壽辰賀禮。經幡工程浩大，兒臣一人恐難如期完成，故而連日叨擾。”
“哦？”
皇後聞言，嘴角勾起一絲極淡的弧度，鏡中的麵容更添幾分寒意：
“當真？”
玉真感到那目光如有實質，穿透鏡麵，釘在她背：
“兒臣不敢欺瞞母後，確是為……”
“砰！”
一聲不算響亮卻極其清脆的磕碰聲打斷了她。皇後將剛剛卸下的那枚華盛隨手丟進了托盤裡。
“哼。”
皇後發出一聲極冷的嗤笑，緩緩轉過身看向向玉真，鳳眸中寒光一閃，
“你倒是孝心可嘉！可你一個未出閣的公主，整日往一個臣子府邸跑，成何體統！”
她語氣陡然轉厲，聲音在空曠的殿內回蕩：
“你表哥都到我跟前告狀了！
怎麼？你也要學玉嵐那般不知禮數、任性妄為嗎？！”
這一聲嗬斥，如同驚雷炸響。
玉真公主臉色一白，毫不猶豫地屈膝跪下，伏下身去，聲音帶著一絲被誤解的委屈與驚惶：
“母後明鑒！兒臣絕無此意！
兒臣……兒臣隻是一心想著為皇祖母準備壽禮，絕無半分逾越之心！求母後體諒兒臣一片孝心！”
她以額觸地，姿態卑微到了極點。
皇後冷冷地看著鏡中伏地的玉真，殿內陷入一片令人窒息的死寂。
良久，那冰冷的聲音才再次響起，帶著不容反駁的決斷：
“明日起，不準再去。”
她頓了頓，語氣沒有絲毫轉圜的餘地：
“既然是為太後繡製經幡，讓林家丫頭進宮來便是，宮中難道還缺了你們做女紅的地方？”
玉真伏在地上的身軀幾不可察地僵硬了一下。
她垂眸望著冰冷光滑的金磚地麵，長長的睫毛掩蓋住了眼底所有翻湧的情緒，片刻靜默後，終是輕聲應道：
“是，兒臣遵命。”
皇後目光掃過殿內侍立的宮人，眾人立刻屏息凝神，悄無聲息地退了出去。
偌大的殿內隻剩下母女二人，空氣仿佛凝滯。
“珞兒，你也不小了。”
皇後的聲音在空曠的殿內顯得格外清晰，
“你與驚鴻的婚事，也該定下來了。
待太後壽辰過後，母後親自向你父皇請旨。”
玉真跪在地上的身子幾不可察地晃了晃，這話如同驚雷在她耳邊炸開，讓她渾身發冷。
她垂著頭，指甲深深掐進掌心。
一時間，萬千情緒湧上心頭，委屈、不甘、憤怒、絕望，像潮水般將她淹沒。
她想起今日林玥瑤說起逃婚經曆時眼中閃過的光彩，那個看似柔弱的女子，為了反抗命運不惜鋌而走險，即便最終未能如願，至少她曾奮力一搏。
她呢？難道就要這樣認命，一步步走向那個令人作嘔的深淵嗎？
一股尖銳的怨恨驟然刺穿心房。
林玥瑤再不濟，賜婚對象也是李簡那樣的才俊。