從校場那場恩威並施的大火旁回來，高鑒遠遠便看見一個略顯佝僂、穿著單薄破舊棉衣的身影，正揣著手，在庫房門口的寒風中跺腳等候。正是周石匠。
高鑒走上前去，對他點了點頭：“周師傅，久等了。我已稟過東海公，你暫且就在庫房這邊幫忙。”
周石匠聞言，麵無表情地躬身道：“謝過高總管收留。”
高鑒引著周石匠進入庫房區域，並非直接進入堆滿物資的倉廩，而是拐進了旁邊一間用作辦公和值守人員休息的小隔間。這裡雖簡陋，但總算能遮風避雨。他指了角落裡一塊還算乾淨的空地：“周師傅，你暫時就在此處。需要什麼工具，如何布置，儘管告訴他們。”說著，他喚過兩名原本負責雜役的士卒，“你們二人，這幾日便聽周師傅差遣，他所需一應物什，儘力去找來。”
安排完石匠，高鑒又找來趙夫子和錢夫子。兩位老夫子經過昨日那場血腥風波，此刻仍是麵色發白，心有餘悸，見到高鑒更是格外恭敬，幾乎不敢抬頭直視。
“二位夫子，”高鑒語氣平靜，卻自帶威嚴，“庫房舊賬已焚，新政當立。煩勞二位帶領手下……嗯，這些‘劫後餘生’的弟兄，”他目光掃過那些戰戰兢兢、明顯老實了許多的被貶為雜役的義軍，“依照新頒布的法令，將庫房所有物資徹底清點，重新登記造冊。此次若再有紕漏……”
高鑒沒有說下去，但那股冰冷的意味讓兩位夫子和旁邊的雜役們都激靈靈打了個寒顫，連聲應喏，保證絕不敢再有絲毫差錯。
處理完這些，高鑒便帶著王大牛、王二牛離開了庫房，竟一路出了營寨，朝著附近一片已然封凍的湖泊走去。
王大牛顯然早有準備，從背上解下一個包袱，裡麵竟是幾根粗繩和一把短柄冰鑹。寒冬臘月，湖麵冰層厚實，王大牛費了不少力氣，才用冰鑹鑿開一個窟窿。刺骨的寒氣瞬間從冰洞中冒出。
“總管，真要下去？”王二牛看著那幽深冰冷的湖水，咽了口唾沫。
高鑒看著這冰凍的湖麵，便說算了，再去石場看看找找吧。結果大牛卻不乾了，便要下去，說要展示一下自己的厲害。王大牛一咬牙，脫下厚重的外袍和上衣，露出精壯卻瞬間起了一層雞皮疙瘩的上身，將繩子係在腰間，另一頭讓王二牛緊緊抓著，然後深吸一口氣，猛地紮入了那冰窟窿之中！
冰水刺骨，幾乎能瞬間凍僵人的血液。王大牛在水下不過撲騰了短短一刻不到的時間，便實在承受不住，被王二牛和高鑒合力拉了上來，整個人臉色青紫，牙齒格格作響，渾身不受控製地劇烈顫抖，幾乎說不出話。而他帶上來的，隻有三塊從湖底摸上來的、比拳頭略大的卵石。
高鑒立刻用早已備好的乾燥厚布將王大牛裹緊，又讓他趕緊穿上衣服活動身體。然後，他才低頭去看那三塊濕漉漉的石頭。
兩塊看上去平平無奇，就是常見的青灰色湖石。但第三塊，卻讓高鑒目光微微一凝。那石頭約莫碗口大小，表麵被水流衝刷得十分光滑，透過濕潤的表皮，隱約可見內裡透出一種溫潤的、不同於尋常石質的紅色光澤，質地細膩緊密。
高鑒拿起那塊石頭，用手指抹去表麵的水漬，仔細看了看，眼中閃過一絲訝異和滿意。這竟是一塊品相相當不錯的紅瑪瑙原石，雖未經打磨雕琢，但色澤純正，料子也夠大。
“好東西！”高鑒讚了一句，看著還在哆嗦的王大牛，“大牛，立大功了，辛苦了。回去讓廚灶熬碗薑湯驅寒，等下給你搞壇小酒。”
回到庫房，周石匠已經在那小隔間裡擺開了陣勢。兩名雜役看來頗為得力，竟真給他找來了幾把大小不一的鏨子、刻刀、小錘，甚至還有一小罐大概是用來打磨的細砂。周石匠正愛不釋手地擦拭著那些工具，仿佛對待什麼珍寶。
高鑒直接將那塊紅瑪瑙原石遞了過去：“周師傅，看看這個。”
周石匠接過石頭，入手沉甸甸，仔細一看那隱約透出的紅潤光澤，眼睛頓時亮了，用手指叩擊幾下，又對著光線仔細看了看斷麵：“好料子！高總管，這是要……”
“雕一方印。”高鑒淡淡道，“印鈕要虎形，要威猛些。印文刻四個字：‘高士達印’。”
周石匠聞言，臉上竟毫無為難或膽怯之色，反而露出一種見到好材料、接到有挑戰性活計的專業興奮。他捧著那塊紅瑪瑙，左右端詳，手指在石頭上輕輕摩挲，仿佛已經在腦海中勾勒出老虎的形態和文字的布局。
“成！這料子夠硬，但也吃刀，能刻出細活兒！高總管放心，在下定然儘力！”周石匠說著，便不再多話，找了個角落坐下，將石頭穩穩放在腿上，取出工具，眯起眼睛，開始全神貫注地構思和下刀前的比劃。
高鑒見他進入狀態，也不在一旁乾等，吩咐雜役照顧好周石匠所需，便自回住處休息。他靠在榻上，思緒卻並未停歇，手指無意識地在空中輕點。庫房雖初步掌握，但在這亂世軍營，沒有一支完全聽命於自己、能打能拚的硬實力隊伍，終究如同無根浮萍。下一步，該如何著手，打造屬於自己的力量呢？這個問題，遠比一方印章更重要。
翌日清晨，高鑒再次來到庫房隔間。剛進門，一眼便看到自己那張簡陋的木桌上，端端正正地擺著一方印章。
他走上前拿起。印章通體呈現溫潤的紅色，質地細膩，顯然經過了一番細致的打磨，入手微涼。再看雕工——印鈕之上，確實雕了一隻猛獸，盤踞昂首，似乎想要展現出百獸之王的威嚴。但是吧……這猛獸的形態，總讓人覺得有些彆扭。身子似乎過於修長流暢，少了些虎的敦實威猛，倒更像是一隻矯健而充滿爆發力的豹子，尤其是那眼神，銳利有餘，而王氣不足。隻能說，這位石匠師傅對老虎的理解，頗為獨特，充滿了個人風格和寫意色彩。
再看印底，四個陽文篆字“高士達印”倒是刻得清晰規整，刀法乾脆利落，布局沉穩，顯出了紮實的功底。
高鑒拿著這方“虎豹難辨”的印，一時有些哭笑不得。轉頭看去，隻見周石匠蜷縮在角落裡，身下墊著些乾草，身上蓋著件破舊棉襖，正呼呼大睡，鼾聲均勻。他旁邊散落著工具和石粉，顯然是一夜未停，直到淩晨才堪堪完工。
高鑒掂了掂手中這方意料之外、卻又莫名覺得挺順眼的印章，看著熟睡的周石匠，搖頭失笑，低聲自語：“真是個…‘刻印鬼才’。”
喜歡山河鑒：隋鼎請大家收藏：()山河鑒：隋鼎書更新速度全網最快。