沙麓山自春秋時期發生大規模山體崩塌，主峰陷落，形成“沙麓墟”。至隋末，該地已變為“南北二十幾裡長的大沙崗”，山體雖存，但地貌以沙崗為主。
臨時搭建的營寨隱蔽而有序，雖簡陋，卻秩序井然。士卒們默默擦拭著卷刃的兵刃，修補破損的甲胄，眼神中潰敗的倉皇已褪，取而代之的是劫後餘生的沉靜與對前路的默然探尋。
一空地處，高鑒為高士達舉行了簡單的發喪儀式。一方臨時削製的木牌權當靈位，高鑒親自主祭，率眾將官及士卒肅然跪拜。他未發一言，緊抿的嘴唇與低垂的眼瞼卻訴說著遠比嚎啕更複雜的情緒——是對過往恩義的告彆，亦是對敗亡教訓的銘刻。煙火嫋嫋，既祭亡魂，亦奠那已逝的高雞泊時代。
儀式畢，高鑒即刻召集核心將領於中軍大帳。
帳內火把劈啪，躍動的火光映照著高鑒凝神的麵容，在他棱角分明的側臉投下堅毅的陰影。一張囊括河北南部、山東西部的粗糙地圖在木案上攤開。韓景龍、劉蒼邪、葛亮等將領肅立兩旁，目光灼灼，儘數彙聚於地圖上高鑒那根緩緩移動的手指。
他們剛經曆覆巢之危，如無根浮萍飄搖於亂世。然而主位上的高鑒，眼中不見半分絕望，唯有近乎冷酷的清醒，一種於絕境中仍能審時度勢的銳利。
“軍中之糧，僅夠五日之用。”高鑒聲音平穩，仿佛陳述與己無關之事。他的手指精準落在地圖一點——魏縣。“此地，據黃河故道與永濟渠交彙之衝要，漕運便利，灌溉發達，實為膏腴之地，倉廩積蓄必豐。”
指尖在“魏縣”周圍劃了一圈，語氣轉而銳利，帶著洞悉弱點的把握：“據斥候多次探查，武陽郡郡兵員額不過兩千。連年遼東征伐，精銳抽調殆儘，現今所餘，多是倉促招募的新丁，或為老弱充數，缺練少備。其中大部駐於郡治貴鄉，近期調入魏縣城內者，僅一百人而已！餘者，不過是尋常衙役捕快，不堪一擊。”
他驀然抬頭，目光如電掃過眾將，果決道：“此乃天賜良機，此時不取，更待何時？拿下魏縣，不僅能解我軍燃眉之急，獲補給，得休整，更可借此楔入河北邊緣！若逡巡不前，坐困於此，待糧儘兵散，則萬事皆休！”
“強攻？”劉蒼邪眉頭緊鎖，看著遠處那雖不雄偉卻依舊需要付出代價才能逾越的城牆，搖了搖頭，“我軍疲憊，缺乏攻城器械，強攻傷亡太大，且易招致周邊官軍馳援。”
“不，”高鑒嘴角勾起一絲冷峻的弧度，那是在無數次險境中磨練出的、近乎本能的狡黠與果決，“老辦法，裡應外合，智取。”他想起了當初攻破東陽縣等小邑時的成功經驗，雖然此一時彼一時，但核心戰術依然有效，關鍵在於細節的把握與執行。
計劃迅速在他腦海中成型，並立刻向眾將部署：
“王雲垂！”
“末將在！”
“由你親自挑選五十名最機警、身手最好、且口音接近本地的弟兄。分作五批，每批十人，偽裝成不同行當：販運棗子的商隊、投親的流民、活著其他。攜帶短刃、匕首、繩索、火折等物，分三日，從魏縣東南西北四座城門，分批混入城中。記住，務必自然，不可引起守軍絲毫懷疑！”
“入城之後，分散潛伏，摸清南門守軍人數、換防時辰、軍官住所、以及城內糧倉、武庫位置。第三日，務必潛伏至南門附近，伺機而動。”
“三日後的子時三刻，”高鑒的聲音斬釘截鐵，目光如炬，“以城中火起為號，爾等同時發難，奪取南門控製權，打開城門，放下吊橋！我會親率主力，埋伏於城南三裡外的密林中，見城門火起，便全軍突擊，一舉入城！”
“末將明白！定不負重托！”王雲垂抱拳領命，眼神中閃爍著躍躍欲試的光芒。這項任務極其危險，卻也是展現能力、扭轉危局的關鍵。
“葛亮、郗珩！”
“在！”
“你們派遊騎封鎖城外要道，攔截可能出現的信使，務必堵死城內守軍外逃和求援之路！”
“得令！”
“劉蒼邪、趙鴻永、丁宣！”
“末將在！”
“劉蒼邪部隨我入城後，快速分兵搶占其餘幾門，趙鴻永直撲糧庫、丁宣直撲武庫！”
“得令！”
“其餘人統帥其主力，隨我行動。直取縣衙！”
“得令！”
“記住，”高鑒最後環視眾人，語氣森然，“此戰，關乎我等生死存亡！務必速戰速決，以最小代價，奪取最大戰果！行動！”
命令下達，整個殘破的營地如同上緊發條的機器，開始高效而隱秘地運轉起來。韓景龍立刻著手挑選人手，準備偽裝物資，反複叮囑細節。而高鑒則率領主力，借著夜色掩護，向著預定的埋伏地點悄然移動。
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