清晨·玉泉莊校場朝陽初升，金色的光芒驅散了夜的寒意，灑在校場上。少年護衛隊的成員們雖然臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻格外明亮，身姿也更加挺拔。他們正列隊接受蕭煜的檢閱。
“昨夜，你們做得很好。”蕭煜的聲音清晰地傳入每個人耳中，沒有過多的褒獎，卻帶著十足的肯定，“臨危不亂，令行禁止，打出了我們玉泉莊的威風。每人賞銀十兩，休整一日，夥食加肉！”
“謝殿下！”少年們齊聲歡呼，臉上洋溢著自豪與興奮。十兩銀子對他們而言是一筆巨款，更重要的是殿下的認可。石柱咧著嘴傻笑，水生則悄悄握緊了拳頭，感受著隊伍凝聚力前所未有的高漲。
蕭煜看著這群朝氣蓬勃的少年，心中欣慰。經過血與火的考驗，這支親手打造的隊伍，終於從雛鳥開始向雄鷹蛻變。他吩咐福順安排好輪休和加餐事宜，讓緊張了一夜的莊內氣氛緩和下來。
同一時刻·京城·盛世商行總部
楚幼薇看著最新送上來的賬目和各地反饋，眉眼間儘是笑意。之前應對四海商會打壓的策略大獲成功，“限量版”香露和“保賠”雲錦不僅穩住了高端客戶，其引發的討論度反而成了最好的廣告，帶動了其他商品的銷量。而尋找替代原料來源的計劃也進展順利，初步與西南幾個州府建立了聯係，擺脫了對原有供應鏈的過度依賴。
“東家，四海商會那邊，慕容皓據說發了好大的火，摔碎了好幾套名貴瓷器呢。”大掌櫃笑著彙報。
楚幼薇輕哼一聲：“由他氣去。通知下去，這個月所有夥計月錢加倍，再包下‘醉仙樓’，今晚我們商行自家慶功！”
商行內頓時一片歡騰。經濟的獨立與壯大，是蕭煜勢力最堅實的根基，楚幼薇用她的智慧和執行力，正將這份基業越築越牢。
午後·玉泉莊書房，
蕭煜正在翻閱地龍幫送來的最新情報，重點是關於影閣刺殺失敗後的反應以及各方勢力的動向。情報顯示，影閣此次損兵折將，聲譽受損，短期內應不會再次接取針對玉泉莊的任務。太子那邊似乎有些氣急敗壞，但暫時沒有新的動作。秦王府舊部則明顯收斂了許多，顯然玉泉莊展現出的防禦力量讓他們心生忌憚。四皇子蕭煥那邊則異常安靜，但這安靜反而讓蕭煜更加警惕。
淩若仙走了進來，換上了一身蕭煜讓人為她準備的淡青色常服，少了幾分殺手的淩厲，多了幾分清麗。她將一份寫滿字跡的絹帛放在蕭煜桌上。
“這是我對影閣行動習慣、武功路數以及可能弱點的一些分析，還有修羅殿內部的一些情況。”她的語氣平靜，帶著公事公辦的態度，但這份主動，本身就代表了立場的徹底轉變。
蕭煜接過，仔細看了看，點頭讚道：“很有價值。辛苦了。”
“各取所需罷了。”淩若仙淡淡道，目光卻不自覺地被書桌上一個精致的、不斷滴水的“水運儀象台”蕭煜憑記憶製作的簡易水鐘）所吸引，看了好幾眼。
蕭煜注意到她的目光，微微一笑，沒有點破。他知道，讓這位習慣了黑暗的聖女重新對正常世界產生好奇，本身就是一種勝利。
傍晚·藥王穀“清心苑”
蘇沐清終於能稍微放鬆下來。孫師叔被囚禁，等待穀規處置，內奸揪出，穀內經曆了一番整頓，氣氛雖然肅穆，但也驅散了之前的詭異迷霧。她收到了蕭煜通過特殊渠道送來的信，信中關切地詢問了她的安危，並簡要提及玉泉莊已擊退影閣刺客，讓她安心。
看著信上熟悉的、帶著一絲獨特勁力的字跡，蘇沐清清冷的臉上露出一絲極淡的、安心的笑容。她提筆回信，除了說明穀內情況，還特意寫道：“……‘陰凝花’樣本已取得，正分析其藥性，探尋克製或替代之法。穀內事了，不日將返京。”
危機暫解，前路似乎明朗了一些。
同一時刻·皇宮·禦書房
皇帝蕭宏聽著暗衛統領的彙報，內容是昨夜玉泉莊擊退影閣刺客的詳細過程，包括護衛隊的表現、淩若仙的出手以及蕭煜的臨場指揮。
“哦？他倒是真有些本事。”皇帝放下手中的朱筆，臉上看不出喜怒，“看來朕這個九兒子，藏得比朕想的要深。那些小玩意兒指千裡鏡、神機弩），也挺有意思。”
他沉吟片刻，對貼身太監吩咐道：“擬旨，九皇子蕭煜，忠勇可嘉，為國獻策，特賞……嗯，就賞他城西那座廢棄的‘百花園’吧，讓他自己去打理。”
這賞賜看似隨意，甚至有些敷衍一座荒廢的園子），但其背後含義卻值得玩味。既是某種程度的認可和補償影閣刺殺畢竟因獻策而起），也是一種試探，看看蕭煜拿到這塊地，能玩出什麼花樣。
夜幕降臨·玉泉莊
莊內舉行了小型的慶功宴，沒有大肆聲張，但氣氛溫馨。護衛隊少年們大口吃肉，興奮地交流著昨晚的戰鬥細節。蕭煜與淩若仙、福順等人同桌，菜肴不算奢華，卻也彆具風味。
席間，蕭煜甚至拿出了一小壇根據記憶嘗試蒸餾的、度數頗高的“燒刀子”，讓眾人淺嘗。淩若仙被那辛辣的口感嗆得輕咳一聲，引來石柱等人善意的低笑，她自己也忍不住微微勾起了嘴角。這是一種她從未體驗過的、屬於“同伴”之間的輕鬆氛圍。
夜色溫柔，玉泉莊在經曆了一場血腥風雨後，迎來了短暫的寧靜與祥和。但所有人都知道，這寧靜之下，是更加洶湧的暗流。蕭煜的目光越過歡聲笑語的庭院，投向遠方漆黑的夜空，他的手中，已經握住了更多的籌碼，也繪製好了下一階段，更為宏大的藍圖。
(本章完)
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