劉靜把最後一支納米修複劑塞進謝洛科夫的金屬假肢夾層時，他後頸的疤痕已經紅得發紫，像塊燒紅的烙鐵。窗外傳來利維坦離子炮充能的低鳴，機械巨獸正守在營地門口，合金門被它的金屬爪摳出深深的凹痕——帝國的追兵已經到了穀倉外，腳步聲踩碎了晨露，聽得人心裡發緊。
“王伯，您帶著營地的人從密道走。”劉靜把一捆輻射草塞進老者懷裡，這東西泡水能臨時抵禦低輻射，“往北邊的黑森林跑，那裡有我們營地的標記，會有人接應。”
老者攥著草捆的手直抖，煙杆在腰間晃悠：“那你們咋辦？那些戴鐵殼子的一看就不是善茬！”他往謝洛科夫身邊湊了湊，壓低聲音，“這後生脖子咋紅得跟煮蝦似的？是不是中了輻射毒？”
謝洛科夫突然用假肢勾住劉靜的手腕，往自己後頸按。她的指尖剛碰到疤痕，就被燙得猛地縮回手——那溫度燙得嚇人，像是有團火在皮膚下遊動。係統麵板突然彈出提示：【檢測到實驗體734抑製器活性降至15，建議立即注射“鎮定劑x”】，可她翻遍了背包，連半瓶酒精都找不到。
“白猿李，密道入口在哪？”劉靜扯過謝洛科夫的假肢，用布條把他和自己捆在一起，“我們從密道走，利維坦炸開圍牆吸引注意力。”
盲眼獵手的聲波定位器正發出蜂鳴，他側耳聽著穀倉方向的動靜：“在灶台底下，王伯說能通到後山的瀑布。但密道太窄，利維坦過不去。”
利維坦突然撞開房門，電子眼的紅光映得滿地狼藉：“檢測到帝國‘淨化部隊’的能量信號，他們帶了‘輻射彈’，半徑五十米內的生物會被強製畸變。”它左臂的離子炮炮口凝結出光球，“我可以啟動‘自爆衝擊’，用能量波抵消輻射彈的威力，但……”
“不準說傻話！”劉靜打斷它，突然想起昨天在儲藏室找到的“ep電磁炸彈”，那玩意兒能癱瘓所有電子設備，包括輻射彈的引信，“你用離子炮掩護，我去炸輻射彈！”
謝洛科夫的鋼索突然彈出，纏住房梁上的掛鉤，把她往懷裡拽。他的金屬假肢緊緊扣住她的腰，力道大得像要把兩人熔在一起，眼底翻湧著焦躁——他在怕她衝出去。
“聽話。”劉靜踮腳揉了揉他的頭發，指尖蹭過他發燙的耳垂，“你忘了上次在了望塔，是誰用鋼索把我從獵犬堆裡拽出來的？這次換我護著你。”
利維坦的電子眼閃爍了三下，像是在計算成功率：“離子炮充能完畢，3秒後開火。建議劉靜在爆炸產生的煙塵掩護下行動，暴露時間不超過10秒。”
白猿李已經掀開了灶台的石板，密道裡的潮氣混著泥土味湧出來：“我在密道入口接應，你們得快點，定位器顯示他們的輻射彈已經上膛了。”
“3——2——1！”
利維坦的離子炮發出震耳欲聾的轟鳴，藍光撕裂晨霧，狠狠砸在穀倉的鐵皮屋頂上。帝國士兵的慘叫混著金屬扭曲的刺耳聲響炸開，劉靜拽著謝洛科夫衝進煙塵，他的鋼索在混亂中精準纏住兩個舉槍的士兵，金屬假肢一擰，就卸了他們的胳膊。
“往左邊第三個箱子！”白猿李的聲音從密道裡傳來，他的箭穿透煙塵，正好射穿輻射彈攜帶者的頭盔。那士兵慘叫著倒地，懷裡的金屬容器滾到劉靜腳邊，上麵的倒計時正跳到“0059”。
謝洛科夫突然用假肢將她往密道方向一推，自己則撲向那隻輻射彈。他用金屬假肢死死按住容器的引信，後頸的疤痕突然迸出紅光，竟在容器表麵映出層淡金色的屏障——那是係統之核碎片的能量！
“快進來！”劉靜趴在密道口伸手，他的金屬假肢已經被輻射彈的高溫燙得冒煙，卻依舊死死按著引信不肯鬆手。煙塵裡傳來帝國軍官的怒吼：“抓活的！實驗體734的價值比十個營地還高！”
利維坦突然撞破圍牆衝了過來，金屬爪橫掃過追兵的陣型，離子炮的藍光在它身後織成火網：“檢測到抑製器活性5，謝洛科夫！立刻撤退！”
謝洛科夫這才拽著輻射彈滾進密道，劉靜反手扣上石板的瞬間，聽見外麵傳來劇烈的爆炸聲——利維坦啟動了超載模式，用能量波震暈了所有追兵。
密道裡伸手不見五指，隻能聽見彼此粗重的喘息和輻射彈容器的滴答聲。謝洛科夫的金屬假肢還在發燙，劉靜摸黑找到他的手，指尖觸到片黏膩的溫熱——是血！他的斷臂接口處被高溫燙裂了，機油混著血珠滴在地上，暈開深色的痕跡。
“彆亂動。”她摸出最後半塊壓縮餅乾，嚼碎了往他嘴裡喂。他的嘴唇燙得嚇人，卻還是乖乖張開嘴，吞咽時喉結滾動的弧度在黑暗裡格外清晰，像隻受傷後格外溫順的獸。
白猿李的聲波定位器發出微弱的光芒，照亮前方的岔路：“左邊通瀑布，右邊……聽動靜像是條死路，但有水流聲，說不定能找到水源。”
謝洛科夫突然用假肢指向左邊，金屬指尖在潮濕的石壁上劃出“輻射彈·冷卻”幾個字。他懷裡的容器還在發燙，必須儘快找到冷水降溫，否則就算沒有引信，高溫也會引發泄漏。
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密道儘頭的光亮越來越近，隱約能聽見瀑布的轟鳴。劉靜剛拽著謝洛科夫鑽出洞口，就被迎麵而來的冷風灌得打了個寒顫——外麵是片陡峭的岩壁，瀑布從幾十米高的地方砸下來，在底下彙成深潭，潭水泛著幽藍的光，看著就透著股寒氣。
“把容器扔進去！”劉靜指著深潭，謝洛科夫卻突然按住她的手。他的金屬假肢沾著潭水，在岩壁上寫下“輻射彈·改裝”，眼底閃過抹狡黠——這家夥是想把輻射彈改造成臨時炸彈？
白猿李突然從背包裡翻出個鏽鐵釘：“我剛才在密道裡撿的，能撬開容器的鎖扣。”他把鐵釘往謝洛科夫手裡一塞，“利維坦說過，輻射彈的核心能當離子炮的臨時能源，威力能翻倍。”