厚重的合金閘門在裝甲車後方緩緩閉合，發出沉悶的巨響，徹底隔絕了牆外那個尚且殘存一絲秩序的世界。
車內瞬間被一種壓抑的寂靜籠罩，隻有引擎低沉的轟鳴和通風係統細微的嘶嘶聲。
昏暗的紅色防爆燈光線下，每個人的臉龐都顯得模糊而凝重。
進入牆內的瞬間，陳薇敏銳地察覺到，身旁那個一路上喋喋不休、活寶般的李減迭，氣質陡然發生了變化。
他收斂了所有外放的浮誇，安靜地靠在冰冷的艙壁上，臉上玩世不恭的笑容消失了，取而代之的是一種深沉的靜默。
他的眼神透過狹小的防彈車窗，投向遠方那座巍峨而陰森的巨影——由高標號混凝土澆築而成，曾經能容納五萬人的青州灣主體安全區。
如今，那龐然大物如同沉默的巨獸，匍匐在灰蒙蒙的天光下。
安全區入口處，依稀可見一些小黑點在士兵引導下緩慢移動，那是仍在湧入的幸存者。
外圍，坦克的炮管冷冷指向城市深處，身穿全封閉防護服的士兵如同雕塑般警戒著。
這一切，構成一幅秩序井然卻毫無生氣的詭異畫麵。
“其實，”李減迭突然開口，聲音不大，卻像一顆石子投入死水，打破了車內的沉寂，“裡麵的這些人，一旦進來，就再也出不去了，對吧？所謂的安全區，不過是臨時搭建的、更大一點的隔離帶。”
他的語氣不是疑問，而是平淡的陳述，帶著一種洞悉一切的冰冷。
陳薇正在一台加固的小型軍用筆記本電腦上核對行進路線，聞言，敲擊鍵盤的手指停頓了一下。
她抬起頭，聲音低沉：“嗯。”她的目光掃過對麵坐得筆直、麵容隱在戰術麵罩下的山狼隊長和他的隊員，補充道，“不止是他們，每一個踏進這座城市界限的人，包括你，包括我們，都不能再離開。”
她頓了頓，用儘可能客觀的語氣解釋，仿佛在陳述一個與己無關的實驗數據：“這裡的空氣、水源、土壤，甚至某些生物，都已被高濃度的變異病毒深度汙染。暴露即意味著感染，隻是程度和發作時間問題。永久隔離，是目前唯一能阻止病毒向外擴散的方式。”
特戰隊員們沉默著，他們的麵罩下看不清表情，但堅毅的眼神沒有絲毫動搖。
顯然，他們在接受這項注定有去無回的任務時，就已經知曉並接受了這份沉重的命運。
李減迭也隻是輕輕“哦”了一聲，似乎對這個答案並不意外，注意力又回到了窗外那片死寂的廢墟。
裝甲車在殘破不堪的街道上顛簸前行，小心翼翼地規避著廢棄車輛和倒塌的建築物。
窗外，末世景象緩緩展開。
偶爾能看到黑影在廢墟間竄過，或是遠處傳來令人不安的嘶吼。
過了一會兒，李減迭又轉過頭，看向陳薇，眼神裡帶著探究：“陳博士，還有個問題。按你說的，我們都感染了，為什麼還沒變成外麵那些……東西？”
他伸手指向窗外不遠處，一具正在啃食著不明殘骸的感染者。
那東西聽到車輛聲音，遲鈍地抬起頭，腐爛的臉上隻剩下捕食的本能。
陳薇沒有回答，而是迅速從腿側的槍套中拔出手槍，動作流暢而精準，顯示出絕非一日之功。
“砰！”
一聲經過消音的悶響，子彈穿過車窗的特殊射擊孔，精準地掀翻了那個感染者的頭蓋骨。
感染者應聲倒地。
陳薇沒有停頓，又是一槍補在屍體上，確保徹底失去活性。
整個過程冷靜得令人心悸。
她收槍，這才平靜地解釋：“因為我們定期注射我研發的‘緩蝕劑3型’。它不能清除病毒，但能極大延緩其複製和對中樞神經的侵蝕。我們所有的食物和飲水也都經過特殊處理，含有微量抑製劑。
此外，個體免疫係統差異、距離病毒源頭市中心的遠近，都可能影響變異速度。但目前，還沒有完全清晰的科學模型能解釋所有現象，暫時隻能歸結為病毒濃度梯度差異。”
她的回答嚴謹而克製，保持著科學家的本色。
李減迭若有所思地點點頭，忽然又問：“能和我說說，牆裡麵的情況，到底糟到什麼程度了嗎？我指的是……超越常規報告的那部分。”
陳薇本能地想拒絕。
上級明令禁止傳播未經嚴格驗證、尤其是那些難以用現有科學解釋的信息，以免引起恐慌和動搖軍心。
但當她接觸到李減迭那雙此刻異常平靜，甚至帶著一種仿佛能看透迷霧的深邃眸子時，到嘴邊拒絕的話又咽了回去。
她深吸一口氣，像是下定了某種決心，理性冷靜的臉上，第一次浮現出些許屬於人類的、對未知的恐懼。
“總指揮部……或者說，某些掌權者，似乎不願意聽到超出他們理解範圍的消息。”
陳薇的聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊和嘲諷，“他們需要的是‘標準’的數據，‘符合邏輯’的報告。還記得三天前我給你看的市政中心的影像嗎？那棟樓的情況，我們反複核對了多次……根據所有生命探測儀器的反饋，裡麵沒有任何符合人類標準的生命體征。一個都沒有。”