短暫的休息後，隊伍再次啟程。
管道內的空氣愈發潮濕粘稠，鐵鏽和腐臭的氣味幾乎凝成實質，每一次呼吸都帶著沉重的負擔。
陳默依舊走在最前，軍刀低垂，腳步放得更輕，幾乎與滴水聲融為一體。
他的感知如同蛛網般蔓延開，捕捉著管道外越來越清晰的沉重腳步聲和嘶吼。
那聲音不再模糊，而是帶著明確的指向性，似乎正朝著他們所在的方位合圍而來。
突然，他在一處轉彎後停下腳步。
手電光柱向前延伸，照見的卻不是預想中的通道，而是一片徹底坍塌的鋼筋混凝土廢墟。
扭曲的鋼筋從斷裂的板縫中刺出，大大小小的碎石塊堵塞了前路，將管道嚴嚴實實地封死。
空氣中彌漫著濃烈的火藥味和一股焦糊氣。
“通道塌了。”陳默的聲音平靜，聽不出情緒。
張峰立刻上前，手電光仔細掃過坍塌麵附近的管壁。
牆壁上布滿了彈孔，深淺不一，還有一些利爪劃過的深痕，以及已經發黑凝固的大片噴濺狀血跡。
他蹲下身，用手指撚起一點地麵的塵土，放在鼻尖嗅了嗅。
“是高爆手雷，”張峰語氣凝重，指向坍塌核心區域一些特彆的撕裂痕跡，“看這爆破範圍和衝擊波方向，是有人在這裡進行了絕望的阻擊，最後拉響了手雷，同歸於儘，也把路炸塌了。”
他站起身，拍了拍手上的灰，“時間不會太久，最多三五天。”
強哥啐了一口帶血的唾沫，罵了句：“真他媽的倒黴！唯一的路還斷了！”
陳默沒有理會抱怨，他回憶著來時的路徑，開口道：“往回走大約兩百米，有個分叉口，另一條管道不遠處，應該有一處通往地麵的檢修梯口。”
“回頭？”強哥臉色一變，“後麵那些鬼東西肯定跟上來了！現在回頭不是自投羅網？”
“沒有其他路。”陳默的語氣不容置疑，“我打頭陣。所有人，跟上，保持安靜，動作要快。”
沒有時間猶豫。
陳默轉身，率先沿著來路快速返回。
他的動作迅捷而無聲，如同暗影中的獵豹。
張峰和強哥立刻一左一右護住隊伍兩翼，李銘和老何架起傷員，趙姐拉著男孩，一行人像一支沉默的箭矢，迅速沒入來時的黑暗之中。
出乎意料的是，回程的路異常“乾淨”。
之前如影隨形、讓人頭皮發麻的腳步聲和嘶吼聲，此刻竟然完全消失了。
管道裡隻剩下他們急促的呼吸、雜亂的腳步聲和依舊規律的滴水聲。
這種死寂，反而比之前的追逐更讓人心慌，仿佛黑暗中有更可怕的東西在蟄伏，等待著他們放鬆警惕的瞬間。
很快，隊伍抵達了那個記憶中的分叉口。
陳默毫不猶豫地拐進左側那條稍窄一些的管道。
前行不過數十米，一個鏽跡斑斑的垂直鐵梯出現在手電光中，向上延伸，頂端是一個圓形的、帶有旋轉閥門的厚重金屬蓋。
“就是這裡。”陳默停下腳步，側耳傾聽了片刻，確認上方沒有異常動靜。
強哥深吸一口氣，將步槍甩到身後，對李銘使了個眼色：“我先上，你掩護。陳默，張峰，注意前後。”他對那些神出鬼沒的變異體顯然心有餘悸。
他手腳並用，迅速爬上鐵梯。
梯子發出“嘎吱嘎吱”的呻吟，在寂靜中格外刺耳。
強哥爬到頂端，雙手用力抵住旋轉閥門，肌肉繃緊，猛地發力。