雲海之巔，第八層。
林昊渾身浴血，半跪在石台上，胸口劇烈起伏。右手虎口崩裂，鮮血順著指尖滴落，在潔白的雲海上染出點點猩紅。
九十七、九十八、九十九...
他在心中默數。
對麵，雲老淩空而立，白袍纖塵不染。這位老者隻用了三成實力，卻已經讓林昊傾儘全力才勉強支撐。但此刻，雲老眼中卻滿是讚賞。
“最後一招。”
雲老抬起右手，掌心向上。
整片雲海的雲霧開始瘋狂彙聚，在他掌中凝聚成一朵純白色的蓮花。蓮花緩緩旋轉，每一片花瓣都蘊含著恐怖的規則之力——那是將雲之柔、霧之幻、風之速、空間之玄奧完美融合的一擊。
“此招名為‘雲生蓮滅’。能接下，第八層便算你過。”雲老聲音溫和，但掌中白蓮散發的威壓卻讓整片雲海都在顫抖。
林昊緩緩站起。
渾身傷口傳來撕裂般的痛楚，丹田中微型星河的星力已經消耗過半，九顆星辰虛影的光芒都黯淡了許多。
但他眼神依舊明亮，戰意未減分毫。
“來。”
隻一個字。
雲老微微一笑，手掌輕推。
白蓮飄然而至，速度不快，卻封死了林昊所有閃避空間。蓮花所過之處，虛空無聲湮滅，留下一道道黑色裂痕。
避無可避，那就...正麵接下！
林昊深吸一口氣，閉上了眼睛。
丹田中，那條微型星河忽然停止了奔流。不，不是停止，而是...在倒流！
星河之水從末端回溯，全部湧向源頭那盞“守護之燈”。九顆星辰虛影也隨之移動，環繞在燈盞周圍，構成一個完美的九曜星環。
燈盞光芒大放。
這一次，不再是領域雛形，而是...將全部力量壓縮於一點！
“九曜歸一，守護真意！”
林昊睜眼，雙掌合十。
掌心中，一點純粹到極致的光芒亮起。那光芒不大，卻仿佛蘊含著整片星空的重量。它沒有華麗的色彩，隻有最本質的銀白——那是守護之道的具現，是林昊此刻全部意誌、全部力量、全部感悟的凝聚。
雙掌推出，光點迎向白蓮。
沒有驚天動地的碰撞聲。
光點與白蓮接觸的瞬間，時間仿佛靜止了。
然後，白蓮開始凋零。
不是被摧毀，而是...被“淨化”。蓮花花瓣一片片剝離、消散，化作最原始的雲霧，被光點吸收、轉化。光點本身也在迅速消耗，但每消耗一分，白蓮就凋零一分。
當最後一瓣蓮花消散時，光點也隻剩下米粒大小，閃爍了幾下，最終熄滅。
林昊踉蹌後退，一口鮮血噴出，染紅了胸前的衣襟。但...他站住了。
“百招...已過。”他擦去嘴角血跡，聲音沙啞卻堅定。
雲老靜靜看著他，良久，緩緩點頭。
“第八層，通過。”老人眼中星輝流轉，“你讓我看到了...久違的可能性。”
他抬手，一道柔和的白光籠罩林昊。白光中，傷勢快速愈合，消耗的星力也在迅速恢複。
“這是通過第八層的獎勵：‘雲海生機’。不僅能療傷，更能穩固根基。”雲老解釋，“第九層的入口已經開啟，但你現在的狀態，不建議立刻挑戰。”
林昊感受著體內快速恢複的力量，搖頭：“前輩，時間不等人。”
雲老沉默片刻，輕歎一聲：“也罷。第九層的守關者...是我本體五成實力的投影。你好自為之。”
話音落下，雲老身形化作雲霧消散。
雲海中央，一道金色的階梯緩緩升起，通往看不見的更高處。
林昊沒有猶豫，踏了上去。
...
第九層。
出乎意料，這裡什麼都沒有。
隻是一片純粹的黑暗，連星辰的光芒都不存在。林昊站在黑暗中，隻能聽到自己的心跳和呼吸。
“第九層，考驗的是‘心’。”
一個聲音在黑暗中響起，與雲老的聲音相似，卻更加威嚴、更加深邃。
“你能走到這裡，實力已毋庸置疑。但星子...需要的不僅是實力。”聲音繼續，“星子，是星辰閣的未來，是引領宗門方向的人。他必須有足夠堅定的道心，有明確的方向，有承擔責任的覺悟。”
“所以這一層，沒有戰鬥，隻有...選擇。”
黑暗中，浮現出三道光門。
第一道光門呈現金色，門內景象是一座巍峨的宮殿。林昊看到自己身穿星子袍服，高坐於星辰閣主位之下，受萬眾敬仰。趙天陽匍匐在地，星神殿退讓，一切順遂。
第二道光門呈現銀色，門內景象是一片浩瀚星空。林昊看到自己在星空中遨遊，探尋古老遺跡，尋找母親下落，不斷變強，最終站在星空之巔。
第三道光門...沒有顏色，隻是一片混沌。門內景象模糊不清，隻能隱約看到無數身影——有父親林嘯、母親星瀾、石老、王壯、雲瑤、墨淵、搖光峰主...還有無數陌生的麵孔。他們在等待、在期盼、在犧牲。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
聲音在黑暗中回響：
“金門代表權力——成為星子，執掌星辰閣，享無上尊榮。”
“銀門代表自由——放棄星子之位，追尋個人道路，成就無上修為。”
“混沌之門代表責任——肩負起所有期待，守護該守護的人，走最艱難的路。”
“三選一，你的選擇...將決定你能否成為星子。”
林昊看著三道光門，沉默了。
權力，他需要嗎？需要。有了權力，才能調動更多資源救治父親，才能對抗星神殿。但為了權力而活...那不是他的道。
自由，他向往嗎？向往。無拘無束，追尋武道巔峰，探尋星空奧秘，何等快意。但若隻顧自己，那些為他犧牲的人，那些期待他的人...又算什麼？
最後，他看向了混沌之門。
門內的景象依舊模糊，但他能感受到那些目光——期盼的、信任的、托付的、犧牲的...
“我的道，是守護。”林昊輕聲自語，“若連守護之責都不敢承擔，又何談守護之道？”
他不再猶豫，邁步走向混沌之門。