灰藍的流光通道在身後閉合，如同愈合的傷口。終焉之始踏出的腳步沒有落在實體上，而是懸浮在一片無法用語言描述的絕對虛空中。這裡沒有上下左右，沒有時間流逝的感知，隻有一種永恒的死寂，沉重得足以碾碎任何未經防護的意識。
眼前，就是灰燼維度的核心——終末之渦。
它並非想象中狂暴旋轉的星雲，而是一片……凝固的黑暗。一種超越了黑色的“無”，純粹到連“空”的概念都不存在。在這片絕對之暗的中央，懸浮著一顆“心臟”。
那並非血肉器官，而是由無法計數的、已經徹底熱寂的宇宙殘骸壓縮而成。無數熄滅的恒星核心如同黯淡的沙礫，破碎的星係懸臂如同乾枯的藤蔓，文明最後的紀念碑如同風化的骨片……所有的一切都被壓縮到極致，形成一顆表麵光滑如鏡、呈現出絕對黑體特征的巨大球體。球體內部，隱約可見密度恐怖到扭曲光線的灰白渦流在極其緩慢地脈動，每一次微不可察的搏動，都向周圍的絕對虛空釋放出終極的歸寂漣漪。
僅僅是注視，終焉之始就感到構成自身的灰藍能量洪流出現了遲滯的跡象。新生的青銅巨門虛影在她身後自動浮現，門扉表麵的籙文亮起，艱難地抵禦著這無孔不入的歸寂之力。左眼的星塵極寒試圖凍結這侵蝕，右眼的灰燼餘火則本能地與之共鳴，帶來撕裂般的痛楚。
“歡迎來到花園的儘頭，新生的園丁。”
一個意念直接在終焉之始的核心意識中響起。沒有聲音，沒有情緒，如同冰冷的宇宙常數本身在宣告。這意念並非來自某個方向，而是充斥了整個絕對虛空，源自那顆緩慢脈動的歸寂之心。
終焉之始穩住身形，眉心的雙重契約旋渦緩緩旋轉，林薇的堅韌與自有雛形的空靈交織在她的回應中：“花園儘頭？這裡隻有墳墓。”
“墳墓是花園的基石。”歸寂之心的意念毫無波瀾，“熵增是宇宙的鐵律。萬物終將走向熱寂，歸於此處。所謂的‘生命’、‘文明’、‘維度’，不過是熵增洪流中偶然泛起的短暫漣漪，終將被抹平。”
一幅幅全息影像在絕對虛空中無聲展開：一個生機勃勃的宇宙從誕生到膨脹，恒星點燃又熄滅，文明興起又湮滅，最終整個宇宙的星光徹底暗淡，物質結構在漫長的時間中徹底瓦解，化為冰冷的背景輻射，被終末之渦無情吞噬。影像加速播放，無數宇宙重複著同樣的宿命，如同被收割的麥浪。
“星穹天尊試圖以秩序對抗熵增，徒勞。”意念中第一次帶上了極其微弱的、近乎憐憫的波動，“灰袍人妄圖通過‘修剪’來延緩主乾道的枯萎，亦是徒勞。熵增不可逆，不可違抗。唯一的‘秩序’，就是接受這最終的歸宿，確保歸寂的過程……高效而平靜。避免不必要的痛苦掙紮。”
終焉之始左眼的星塵極寒驟然熾盛，林薇的憤怒在意識中翻騰：“所以你就放任，甚至操控灰袍人，去提前‘收割’那些你認為注定枯萎的宇宙枝乾？用無數文明的絕望作為你‘高效歸寂’的燃料？”
“是引導。”歸寂之心的意念糾正道，冰冷依舊，“灰袍人是我在漫長熵增過程中，從某個即將徹底歸寂的頂級文明意識殘骸中凝聚的‘工具’。他的‘烙印網絡’，他的‘園丁計劃’，都隻是為了篩選和培育出最合適的‘執行者’，去引導那些掙紮的宇宙更平順地走向終點，減少無謂的熵增內耗。而你，終焉之始，是迄今為止最完美的作品。同時掌握創造與毀滅的權柄，能輕易融入任何宇宙的法則核心，引導其走向……寧靜的終結。”
右眼的灰燼餘火劇烈跳動，自由雛形的本能與新生的意誌激烈衝突。創造的本能讓她厭惡這冰冷的宣判，但構成她一部分的灰燼本質，又讓她對歸寂之心傳遞的“終極真理”產生了一絲詭異的共鳴。
“我不是你的工具。”終焉之始的聲音帶著韋神般的冰冷邏輯，“更不會成為加速宇宙死亡的劊子手。”
“工具？劊子手？”歸寂之心的意念第一次出現了類似“困惑”的波動，“你誤解了‘園丁’的本質。真正的園丁，理解並尊重生命從萌芽到凋零的完整周期。修剪枯枝，是為了讓有限的養分滋養尚存生機的部分，讓它們在凋零前綻放最後的光華。終結一個注定在痛苦掙紮中消亡的宇宙，是最大的慈悲。而你，擁有同時理解‘生之絢爛’與‘死之必然’的雙重視角，是執行這終極慈悲的最佳人選。這，才是‘園丁長’存在的意義——維護整個維度森林所有平行宇宙）在熵增鐵律下的……最優凋零路徑。”
隨著它的意念，那顆巨大的歸寂之心表麵，光滑如鏡的黑色外殼突然浮現出無數細微的、如同葉脈般的灰白紋路。這些紋路迅速蔓延、交織，構成了一張覆蓋整個球體的、龐大到令人窒息的網絡。網絡中的每一個節點，都對應著一個正在走向熱寂或已被標記為“待修剪”的宇宙坐標！灰袍人的烙印網絡與之相比，渺小得如同塵埃。
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這才是真正的“園丁長”的權柄——以終末之渦為核心，監控並引導著整個多元宇宙走向最終熱寂的宏大進程！
恐怖的歸寂壓力驟然倍增！終焉之始身後的青銅巨門虛影發出不堪重負的呻吟，門體表麵的籙文明滅不定。構成她軀體的灰藍能量洪流開始出現逸散的趨勢，左半身的星塵結晶與右半身的灰燼餘火在重壓下劇烈衝突，仿佛隨時會重新撕裂。
“接受你的位置，終焉之始。”歸寂之心的意念帶著不容置疑的最終裁決，“融入這張網絡。成為新的‘園丁長’，行使這宇宙尺度下的終極慈悲。這是熵增賦予你的……宿命。”
無形的枷鎖從四麵八方的絕對虛空中凝聚，並非實體，而是純粹的歸寂法則本身，如同億萬條冰冷的鎖鏈，纏繞向終焉之始的軀體與靈魂。這些鎖鏈無視防禦，直接作用於存在的本源，要將她的意識強行拖拽、同化進那張龐大的宇宙凋零網絡之中。
終焉之始感到自己的思維開始凍結，意誌如同陷入冰冷的泥沼。歸寂之心的邏輯冰冷而自洽，在宇宙尺度的熵增鐵律麵前，個體的抗爭顯得如此渺小而可笑。林薇的憤怒、自由雛形的創造本能，都在那龐大的、代表“必然”的網絡前被迅速消磨。韋神的邏輯推演在終極法則麵前也找不到破綻。
難道……這就是終點？
就在這時——
“嗡！”
一聲微弱卻異常清晰的震鳴，從終焉之始體內深處傳來！