三十年新政·朝堂暗流錄·第十八章清心草暫壓咒毒，草原尋蹤無覓處
晨光穿透黑鬆林的枝葉，灑在滿地狼藉的山神廟前。葉塵站在崖邊，望著遠處霧蒙蒙的草原——蕭策派去的三隊暗衛已追擊了一夜，帶回的消息卻隻有“巴圖魯蹤跡全無”。
“陛下，草原上的部落都問遍了，沒人見過巴圖魯。”蕭策策馬趕回，甲胄上還沾著晨露與草屑，“巴圖首領也派了人協助搜尋，連漠北邊緣的廢棄營地都查過了，還是沒有任何線索。他就像……憑空消失了一樣。”
葉塵接過暗衛呈上的地形圖，指尖劃過草原與漠北交界的區域——那裡溝壑縱橫，還有大片無人敢入的黑沙林，確實是藏人的好去處。“他沒消失，隻是藏得深。”葉塵的聲音平靜，卻帶著不容置疑的篤定，“巴圖魯精通咒術，肯定能用手段掩蓋蹤跡。傳朕旨意，暫停大規模追擊，改為暗線探查——讓蕭策你的人混進草原部落，暗中留意可疑人員，一旦有巴圖魯的消息，立刻回報，切勿打草驚蛇。”
“是。”蕭策躬身領命，心中卻有些擔憂——巴圖魯一日不除，蝕心咒的威脅就一日未消，可眼下確實沒有更好的辦法。
此時的皇宮太醫院內，藥爐裡的清心草正熬得沸騰，淡綠色的藥汁冒著熱氣，散發著沁人心脾的清香。禦醫小心翼翼地將藥汁倒進瓷碗，遞給內侍：“這是給柳大人的湯藥，需趁熱服用，每日一劑，可暫壓咒毒。”
內侍捧著藥碗，快步趕往吏治司。柳若璃正坐在案前批閱奏折，往日裡焦躁的神色已緩和了許多——昨日服用第一劑清心草湯藥後，她明顯感覺心口的沉鬱消散了大半，看奏折時也能靜下心來。
“大人，該喝藥了。”侍女將藥碗遞到她麵前。柳若璃接過，仰頭將藥汁一飲而儘，苦澀的味道在舌尖蔓延，卻讓她心中安定——這碗藥，不僅是壓製咒毒的良方，更是朝廷能破解危機的希望。
同一時間，蘇瑤、陳武等十八人也陸續服下了清心草湯藥。民生司內，蘇瑤看著江南商貨交易會的最新報告——張恒已查清餘黨，抓住了散布謠言的主謀，商戶們也陸續回心轉意，準備重新參展。她拿起筆，在報告上批下“同意如期舉行，派民生司官員協助商戶布置”，筆尖劃過紙張的速度平穩，再也沒有往日的急躁。
太和殿內，葉塵正看著太醫院送來的“咒毒壓製報告”。上麵寫著“十八位被咒者服用清心草湯藥後，情緒穩定，言行恢複如常，眉心黑霧明顯淡化，但未徹底消散”。他放下報告，心中卻依舊凝重——清心草隻能暫壓，不能根除，一旦停藥，咒毒很可能再次發作，甚至反噬。
“陛下，吏部侍郎和兵部尚書求見。”內侍通報。
葉塵點頭：“讓他們進來。”
兩人走進殿內，神色都帶著幾分忐忑。吏部侍郎躬身道：“陛下，臣近日聽聞……同僚們因蠻族咒術失序，心中十分擔憂。臣與兵部尚書商議，願協助朝廷追查巴圖魯的蹤跡，也請陛下……給臣二人也服用清心草湯藥，以防萬一。”
葉塵看著他們，靈識悄然展開——兩人的眉心處，果然縈繞著極淡的黑霧，隻是被某種力量壓製著，沒有發作。他心中了然，巴圖魯留著他們不發作，就是為了讓他們潛伏在朝堂，等待時機。
“也好。”葉塵語氣平靜，“蕭策，讓人給兩位大人取來清心草湯藥。另外，吏部侍郎負責整理守舊派餘黨的卷宗，兵部尚書協助陳武加強京營防衛——你們二人經驗豐富，這些事交給你們，朕放心。”
兩人躬身領命，接過湯藥服下，退出殿時，腳步明顯輕快了許多。葉塵看著他們的背影，眼中閃過一絲冷光——巴圖魯想讓他們當“定時炸彈”，那他就順水推舟，讓他們在明處做事，既方便監視，也能打亂巴圖魯的計劃。
此時的草原深處，巴圖魯正躲在一處廢棄的狼穴裡，嘴角掛著血跡，臉色蒼白。昨夜逃脫時，他被葉塵的精神力所傷，又用了禁術掩蓋蹤跡，此刻已是強弩之末。他掏出懷中的骨珠，指尖摩挲著上麵的符文，眼中滿是不甘與陰狠：“葉塵，你以為抓住我的親信、壓製了咒毒，就能贏嗎？”
他從狼穴的暗格裡，取出一個巴掌大的木盒，打開後，裡麵放著三枚刻滿咒文的骨針——這是他最後的底牌，也是留給葉塵的“禮物”。“蝕心咒隻是開始。”巴圖魯低聲呢喃，“等我養好傷，就會讓你知道，蠻族咒術的厲害——新政的根基，遲早會毀在我手裡。”
他將骨針藏回懷中，起身走出狼穴，朝著漠北寒山的方向走去——那裡不僅有清心草，還有他當年埋下的咒術法器，隻要拿到法器，他就能卷土重來。
而在帝都的暗衛營裡，蕭策正對著地圖，與手下的暗衛們商議。“草原的暗線已經布置好了，每個部落都有我們的人。”蕭策指著地圖上的紅點，“另外，漠北寒山也派了人去，清心草的采摘需要時間，我們正好趁機搜查巴圖魯的蹤跡——他肯定會去寒山，那裡是他唯一能找到清心草、恢複傷勢的地方。”
暗衛們紛紛領命，轉身離開暗衛營，朝著各自的目的地而去。蕭策看著地圖上的漠北寒山，心中暗下決心——這一次，一定要抓住巴圖魯，絕不能再讓他逃脫。
夜色漸深，帝都的街巷裡恢複了往日的平靜。吏治司、民生司、兵備司的衙署依舊燈火通明，官員們各司其職，再也沒有往日的爭執與失序；江南的商貨交易會也在緊鑼密鼓地籌備，商戶們忙著布置攤位，臉上滿是期待；草原上，暗衛們的身影穿梭在各個部落之間，仔細排查著每一個可疑人員。
太和殿內，葉塵站在殿外，望著滿天星鬥。他知道，巴圖魯的消失隻是暫時的，這場與蠻族咒術的暗戰，還遠未結束。但眼下，新政的核心已恢複穩定，商戶們重拾信心，百姓們的生活也回到正軌——這就足夠了。
他抬手按在胸口，感受著體內平穩的精神力，心中堅定：隻要守住新政的根基，隻要身邊還有蘇瑤、柳若璃、陳武這些重臣的支持，無論巴圖魯何時回來，無論他有多少陰謀詭計，自己都能一一化解。
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