接下來章節內容中，葉塵九人——不會輕易使用仙力，可能在過程中會感覺就是一個凡人，而有時又是仙人……請讀者不要仔細糾結啊……）
傍晚六點半，江城的天像被誰用灰刷子刷過一遍。
地鐵二號線，車門合攏前的一瞬，一陣風從隧道深處卷來，帶著潮濕的土腥。列車啟動，燈光在隧道壁上拉出一條條流動的光帶。
“你聞到了嗎？”一個背著帆布包的年輕人問同伴。
“什麼？”
“土味，像老家下雨前的味道。”
他不知道，就在這一瞬間，地鐵的行車記錄儀時間戳，從183007跳到了183005，又跳回了07。兩秒，像被誰輕輕掐掉了。
同一時刻，城北的一座小學裡，孩子們在操場上追逐。一個紮著馬尾辮的小姑娘忽然停住，抬頭看向天空。
天空沒有雲，卻有一條極細的暗線，像墨在水裡擴散，又像一條透明的蛇，悄無聲息地劃過。
“老師，天上有一條線。”她舉手。
老師抬頭，什麼也沒看見。那條線已經消失了。
城南的一棟寫字樓裡，燈光逐格亮起。一個加班的程序員正盯著屏幕，屏幕右下角的網絡圖標忽然變成了一個旋轉的地球。他下意識地敲了回車，一個從未見過的網關地址跳了出來：10.255.255.255。
他愣了三秒，截圖，發給同事：“你那邊也這樣嗎？”
“什麼？”
“沒事，可能是我眼花了。”
他不知道，這個地址，在民間傳說裡，被稱為“地網之門”。
此刻，九人各自在不同的地方，同時抬頭。
葉塵站在江橋中央，風把他的衣角吹得獵獵作響。他閉上眼，聽見江水在說話。不是語言，是一種古老、緩慢的脈動。
那脈動在今天，比以往更微弱，像病人的脈搏，忽有忽無。
“龍脈……”他在心裡默念。
蘇瑤在醫院的走廊裡，手裡端著一杯還冒著熱氣的奶茶。她的指尖微涼，掌心卻在出汗。
她的手機屏幕上，地圖的路網忽然亂成一團，像被一隻無形的手揉皺。她放大、縮小，再放大，那條貫穿城市的主乾道，在屏幕上變成了一條斷裂的紅線。
“奇怪。”她嘟囔了一句，抬頭，恰好看見走廊儘頭的指示燈閃了一下。
蘇晴在大學的實驗室裡，正在做一個關於土壤微生物的實驗。培養皿裡的菌落，本該是均勻的白色，今天卻出現了一種奇異的紋理，像水波擴散，又像年輪。
“這不可能。”她把培養皿舉到燈下，燈光穿過玻璃，紋理在她的瞳孔裡投下一圈一圈的漣漪。
柳若璃站在博物館的展櫃前，展櫃裡是一柄戰國時期的青銅劍。劍身的紋路在燈下流動，像水麵的細波。她看見劍格上有一粒細小的塵埃，正沿著一個不可思議的軌跡移動，仿佛被某種力量牽引。
“有人動過。”她心裡一動。
柳若雪在一家古籍修複室裡，桌上攤著一卷明代的地理圖誌。她用鑷子夾起一頁，準備用宣紙襯底。紙麵的纖維在燈下清晰可見，她忽然發現，紙頁邊緣的纖維，正以肉眼可見的速度變得乾燥、發脆。
“這紙昨天還好好的。”她皺眉。
鄭蓉在網絡安全公司的監控室裡，屏幕牆上密密麻麻的是全國各個節點的流量圖。她盯著屏幕，看見一條幾乎不可見的流量線，從西北方向，穿過多個跳板，最終落到了江城的一個不起眼的idc機房。
“這是……地網？”她想起一個古老的詞。
吳蓮在商場的化妝品櫃台前，手裡拿著一瓶精華液。她把瓶子舉到燈下，看見液體裡有一縷細微的暗影，像一條小魚，一閃而過。
“不可能。”她擰開瓶蓋，聞了聞，香氣很正。但她的直覺告訴她，有什麼東西，順著管道、順著櫃台、順著這座城市的脈絡，悄悄潛入。
葉婉清在一個音樂教室裡，孩子們在合唱。她用鋼琴給他們伴奏。忽然，高音區的一個音符，比其他音符慢了半拍。不是琴的問題，也不是孩子的問題。
她停了下來，孩子們也停了下來。教室的燈輕輕閃了一下，窗外的風從樹梢掠過，像有人在歎氣。
沈清薇在機場的到達大廳，接一位從西北來的老教授。她低頭看手機，信號從滿格掉到一格，又瞬間恢複。她抬頭，看見電子屏上的航班信息，有一個航班的預計到達時間，顯示為“——”。
“這是……”她剛想開口，屏幕又恢複了正常。
九人，九個不同的地方，九個不同的信號。他們彼此看不見，但在這一瞬，他們的目光，都不約而同地，望向了同一個方向——西北。
夜裡九點，江城的風更涼了。
葉塵把手機拿出來，點開那個隻有九個人的群。群名很簡單：九人。
他打了一行字：今晚，江脈弱得厲害。
不到十秒，蘇瑤回了一個定位：醫院。下麵是一張截圖，是那條斷裂的主乾道。
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蘇晴：實驗室。土壤微生物異常。
柳若璃：博物館。古兵器紋理流動。
柳若雪：古籍修複室。紙張纖維異常乾燥。
鄭蓉：監控室。西北向異常流量。
吳蓮：商場。液體裡有“影”。
葉婉清：音樂教室。音準出現延遲。
沈清薇：機場。時間顯示異常。
葉塵看著這一條條信息，心裡像有一根線，把這些看似無關的點，串成了一條清晰的脈絡。
“不是偶然。”他打字，“龍脈受損，地網異動。”
“源頭？”蘇瑤問。
葉塵沉默了幾秒，指尖在屏幕上敲了三下，打出三個字：
“秦嶺。”
群裡安靜了半分鐘。然後，所有的回複，幾乎同時跳了出來：
“收到。”
這一夜，九人都沒有睡。
葉塵回到住處，拉開窗簾，城市的燈像一張鋪開的網。他從櫃子裡取出一個舊木盒，木盒的邊角磨得圓潤，盒蓋上刻著一個古老的字：脈。
他打開盒子，裡麵是一枚銅片，銅片上刻著極細的紋路，像山川河流。銅片的中央，有一道幾乎不可見的裂縫。
他用指尖輕輕摩挲那道裂縫，裂縫裡傳來一陣輕微的熱。他閉上眼睛，腦海裡浮現出一幅圖景：
一條巨大的、看不見的龍，蜿蜒貫穿華夏大地。它的鱗片是群山，它的呼吸是河流，它的心跳是大地的脈動。
而在它的脖頸處，也就是秦嶺的位置，有一股陰冷的氣息，像一隻看不見的手，正掐著它的喉嚨。
“秦嶺……”他再次默念。