海麵風暴漸息，陽光重新穿透雲層。葉塵九人回到甲板，每個人的臉上都寫滿了疲憊，但眼神依舊堅定。
“‘海眼’暫時穩定了。”柳若璃摘下頭盔，長出一口氣。
“但‘空桑會’的船隊還在附近。”鄭蓉盯著雷達屏幕，“他們在重整隊形。”
“我們也不能鬆懈。”葉塵看向眾人，“‘水府’隻完成了初步封印，真正的核心還沒觸及。”
“你的意思是……”蘇晴不解。
“‘海眼’之下，還有‘水府之心’。”柳若璃解釋道，“古籍記載，‘水府之心’是水脈的源頭，也是通往‘四海歸藏’的鑰匙。”
“如果銀麵拿到它……”葉婉清不敢想象後果。
“我們必須趕在他前麵。”葉塵語氣堅定，“休整一小時，再次下潛。”
重返水府
一小時後，九人再次潛入海底。
石門依舊半開，甬道中的水流比之前平緩了許多。
“他沒有回來。”鄭蓉檢查著聲學回波，“但他的設備還在工作。”
“他在試探。”葉塵判斷道，“想讓我們以為危機已過。”
“不管他想什麼，我們按計劃走。”蘇瑤握緊了手中的匕首。
八水歸藏·真
再次來到“八水歸藏”大廳，柳若璃仔細觀察著牆上的符號。
“上次我們走了‘歸’道，但那隻是‘假歸’。”柳若璃若有所思，“真正的‘歸’，不在這八個通道中。”
“那在哪裡？”吳蓮問道。
“在‘水’裡。”柳若璃指向大廳中央的水池，“這是‘隱第九道’。”
眾人走近水池，發現水麵下隱隱有一條向下的石階。
“水下通道？”沈清薇驚訝道。
“是‘水府文’的‘藏’字訣。”柳若璃解釋道，“隻有在特定的潮汐和地脈相位下才會顯現。”
“現在就是時機。”葉塵做出決定。
水下長廊
九人沿著水下石階下行，進入一條長長的水下長廊。
長廊兩側的牆壁上，鑲嵌著許多奇特的“水鏡”。這些“水鏡”能夠映射出人的內心。
“彆看太久。”柳若璃提醒道，“它們會乾擾你的心神。”
“我的鏡子裡怎麼……”葉婉清驚訝地看著鏡中的自己，鏡中的她站在一片廢墟之上，四周是滔天巨浪。
“那是‘可能的未來’，不是‘必然的未來’。”柳若璃安慰道，“不要被它束縛。”
“走吧。”葉塵打斷了眾人的思緒，“時間不多了。”
水府之心
長廊儘頭，是一個巨大的圓形大廳。大廳中央，漂浮著一顆晶瑩剔透的“心臟”，每一次跳動，都與海水的潮汐同步。
“‘水府之心’。”柳若璃眼中充滿了敬畏。
“它在呼喚我們。”蘇晴輕聲說道。
“不是呼喚，是‘問’。”柳若璃糾正道，“它在問，我們是否有資格觸碰它。”
“我們的答案隻有一個。”葉塵向前一步，“守護。”
心之問
葉塵將手輕輕放在“水府之心”的表麵。
瞬間，無數畫麵湧入他的腦海：乾涸的土地、饑餓的孩童、被淹沒的城市……
“你為何而來？”一個古老而溫和的聲音在他心中響起。
“為守護而來。”葉塵回答。
“守護需要力量，力量容易被濫用。你如何保證，你不會成為你所反對的人？”
葉塵沉默了片刻，然後堅定地回答：“以九為誓，以一為戒。不為奪，不為占，隻為衡。”
古老的聲音沉默了很久。
“你願意付代價嗎？”
“願。”
“代價是——記憶。”
“什麼記憶？”葉塵心中一緊。
“與‘心’相關的記憶。”古老的聲音解釋道，“你必須忘記‘你為何守護’的部分理由，才能避免個人執念影響判斷。”