2025年9月8日下午兩點，柳若雪、沈清薇、小李駕駛的麵包車駛進青山鎮。這是個比清和縣更偏僻的小鎮，街道兩旁的房屋多是白牆黑瓦，路邊的老槐樹上掛著褪色的紅燈籠，空氣中飄著淡淡的桂花香氣——9月正是桂花開的季節，可這香甜的氣味，卻沒能驅散三人心中的緊迫感。
“奶奶說族長住在鎮東的老宅院，門口有棵老樟樹。”小李手裡攥著那半塊銀鎖，指尖因為用力而泛白，“我們快去找他，不然烏木嶺的封印可能撐不住了。”
柳若雪將車停在鎮口，三人徒步朝著鎮東走去。沈清薇一邊走一邊觀察周圍的環境：“這小鎮看起來很安靜，但家家戶戶的門窗都關得很嚴實，像是在防備什麼。”
果然，走了沒多遠，就有一位坐在門口納鞋底的老奶奶警惕地看著他們：“你們是外地人？來青山鎮做什麼？”
“我們找林振海老先生，請問您知道他家在哪裡嗎？”沈清薇笑著問道，語氣儘量溫和。
老奶奶聽到“林振海”三個字，臉色驟變，立刻站起身往屋裡走：“不知道！彆問我！”說完“砰”的一聲關上了門。
三人麵麵相覷，小李咬了咬嘴唇：“肯定是奶奶說的‘林氏家族怕樹王報複，不敢和外人接觸’，他們以為我們是來害族長的。”
柳若雪思索片刻，從背包裡拿出小李奶奶的照片——早上出發前，小李特意帶上的：“我們去老宅院附近等，要是看到族長，就用照片證明身份，他應該認識小李的奶奶。”
鎮東的老宅院果然很好找，門口的老樟樹要兩個人才能合抱，樹乾上刻著模糊的“林”字。宅院的大門是斑駁的朱紅色，門上掛著一把舊鎖，看起來像是很久沒人開過。
“難道族長不在家？”沈清薇疑惑地說。
就在這時，宅院的側門突然開了，一個穿著灰色中山裝的老人走了出來，頭發花白，背有些駝，但眼神很銳利。他看到小李手裡的銀鎖，臉色一沉：“你們是誰？為什麼會有林家的鎮邪銀鎖？”
“您是林振海族長吧？”小李激動地走上前，舉起照片，“這是我奶奶林秀蘭，她讓我們來找您，烏木嶺的樹王醒了，封印快撐不住了，需要您手裡的另一半銀鎖！”
林振海接過照片，手微微顫抖，仔細看了半天，才歎了口氣：“秀蘭……她還好嗎？1996年9月分開後，我就再也沒見過她。”
“奶奶很好，她一直在清和縣等著您，”小李眼眶紅了，“現在樹王的邪氣越來越強，9月15日就是獻祭日，要是找不到另一半銀鎖，烏木嶺的封印會被衝破，清和縣的孩子都會有危險！”
林振海沉默了很久，才打開側門：“進來吧，外麵不安全，樹王的眼線可能已經到青山鎮了。”
走進宅院，裡麵種著幾棵桂花樹，地上落滿了桂花。正屋的桌子上擺著一個香爐，裡麵插著三根香，香灰已經積了厚厚一層，旁邊放著半塊銀鎖——和小李手裡的一模一樣。
“這就是另一半銀鎖，”林振海拿起銀鎖，遞給小李，“1996年9月遷徙時，我把它帶出來，每年9月15日都會拿出來祭拜，就是怕樹王找上來。你們說的樹王蘇醒，我早就感覺到了，這幾天晚上，總能聽到烏木嶺方向傳來嘶吼聲。”
“族長，您知道樹王的弱點嗎？”柳若雪問道，“我們雖然暫時封住了巢穴，但邪氣一直在衝擊封印，除了銀鎖，還有什麼能徹底消滅它？”
林振海走到牆角，搬開一個沉重的木箱，裡麵是一本泛黃的《林氏家族血祭錄》：“這是家族世代相傳的記錄，裡麵寫著‘樹王靠血祭滋養，其心臟在歪脖子烏木根部，需用鎮邪銀鎖合二為一，再用獻祭者的遺物刺穿心臟，方可徹底消滅’。”
“獻祭者的遺物？”沈清薇皺起眉頭，“是2008年林某的遺物，還是2010年調查組的東西？”
“是林小宇的書包，”林振海歎了口氣，“林某是我的兒子，小宇是我的孫子，2008年9月小宇失蹤後，我就知道是樹王乾的。它要的不是普通祭品，是林氏家族的血脈，小宇的書包裡有他的血，能克製樹王的心臟。”
小李震驚地看著林振海：“您是……我的爺爺？”
林振海點頭，眼眶泛紅：“是我對不起你們，1996年9月要是我帶你們一起走，小宇就不會出事了。現在，我跟你們回清和縣，就算拚了這條老命，也要消滅樹王，給小宇報仇！”
柳若雪立刻給葉塵發消息：“找到族長和另一半銀鎖，還有消滅樹王的方法，我們馬上回烏木嶺！”
烏木嶺：封印危機
此時的烏木嶺，邪氣濃度已經比下午高了50。葉塵團隊的除邪藥劑已經用了大半，臨時搭建的防護圈開始出現裂縫，黑色的藤條從裂縫中鑽出來，朝著眾人纏去。
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“快用鎮邪木雕擋住！”葉塵大喊著，將木雕遞給鄭蓉，自己則用斧頭砍斷纏向吳蓮的藤條。
柳若璃的檢測工具屏幕上，邪氣數值還在不斷上升：“不行，防護圈撐不了多久了，黑洞的紅光已經能穿透白煙了！”
葉婉清一邊用樹枝修補防護圈，一邊看著1996年的地方誌補遺：“補遺裡說‘銀鎖合二為一能產生金光，驅散所有邪氣’，要是柳若雪他們再不回來，我們隻能用最後的辦法——用凡人的血暫時壓製邪氣，但這樣會傷害身體。”