走出隱秘通道，西昆侖的陽光格外刺眼。葉塵團隊站在雪地上，望著不遠處的炎陽洞——洞口位於小山丘的半山腰，周圍長滿了紅色的炎陽草，草葉在風中搖曳，泛著淡淡的紅光，將洞口籠罩在一片溫暖的光暈中。
“先探查洞口周圍環境，確認沒有邪祟殘留。”葉塵示意柳若雪和鄭蓉上前，自己則留在原地，觀察遠處玄冰封印的動向——封印中央的裂縫仍在不斷冒出玄黑色霧氣，隻是速度比之前慢了一些，或許是因為炎陽洞的炎陽能量起到了一定的壓製作用。
柳若雪走到洞口附近，指尖輕觸炎陽草，草葉立刻亮起更濃鬱的紅光：“周圍沒有邪祟能量，炎陽草的能量很穩定，能形成天然的防護屏障，適合建立臨時基地。”
鄭蓉打開能量成像儀，掃描洞口及周圍50米範圍：“成像儀顯示，洞口內側有強烈的炎陽能量，沒有玄黑色邪祟能量；小山丘另一側有微弱的灰色能量，應該是蝕骨寒氣的殘留，但濃度很低，不會造成威脅。”
炎陽洞的內部結構
確認安全後，眾人依次走進炎陽洞。洞口狹窄，僅容一人通過，但進入洞內後，空間豁然開朗——這是一個天然形成的溶洞，高約5米，麵積約50平方米，洞頂垂下許多鐘乳石，鐘乳石表麵覆蓋著一層淡紅色的結晶，在戰術手電的照射下，泛著晶瑩的光芒。
“這些結晶是‘炎陽晶屑’！”柳若璃興奮地走上前，小心翼翼地從鐘乳石上刮下一點結晶，放在手心，“裡麵蘊含著純淨的炎陽之力，比炎陽草的能量更強，用來製備抗邪劑，效果能提升三倍！”
葉婉清則注意到，洞壁上刻著許多上古符文，這些符文與玄冰石碑、隱秘通道的符文屬於同一體係，但更複雜，符文之間還畫著一些圖案——有上古修士種植炎陽草的場景，有加固玄冰封印的儀式，還有一個模糊的“鑰匙”圖案，旁邊標注著“炎陽之核，鑰匙所藏”。
“‘炎陽之核’應該就是炎陽洞的核心區域，”葉婉清推測道，“炎陽鑰匙的第二部分很可能藏在那裡。我們需要先找到炎陽之核的位置，同時在溶洞內搭建臨時基地。”
溶洞的一側有一條狹窄的通道，通道內泛著淡淡的紅光——顯然是炎陽能量的來源方向。葉塵決定先派柳若雪和沈清薇探查通道：“你們兩人沿著通道前進，探查炎陽之核的位置，注意觀察是否有陷阱或邪祟殘留，遇到危險立刻撤退。”
柳若雪和沈清薇點頭，帶上戰術手電、能量防護貼和少量超級抗邪劑，走進通道。通道內的炎陽能量越來越濃鬱，溫度也逐漸升高，從洞口的30c升到了10c，防寒服上的微型火符自動關閉，隻留下炎陽水晶碎片泛著微光。
通道內的炎陽陷阱
走了大約30米，通道突然變寬，前方出現一個圓形的石室——石室中央有一塊半米高的石台，石台上放著一個紅色的盒子，盒子周圍刻著一圈符文，符文泛著紅光，形成一道無形的屏障。
“這應該就是炎陽之核的區域！”柳若雪停下腳步，她的追蹤術感應到石台上的盒子裡有強烈的炎陽能量，與炎陽鑰匙第一部分的能量一致，“但盒子周圍的符文很奇怪，不像是防護符文，反而像是……陷阱符文。”
沈清薇拿出能量防護貼，貼在手腕上，慢慢靠近石台——當她距離石台還有2米時，石台上的符文突然亮起刺眼的紅光，一道紅色的能量束從符文中央射出，朝著沈清薇的方向襲來！
“小心！”柳若雪反應極快，一把將沈清薇拉到身後，同時凝聚仙力，在身前形成一道紅色的護盾融入了炎陽草的能量）。能量束擊中護盾，發出“砰”的一聲，護盾劇烈波動，但沒有破碎——紅色能量束被成功抵擋。
“是炎陽陷阱！”沈清薇驚魂未定，看著石台上依舊閃爍的符文，“符文會攻擊靠近的生物，隻有用正確的方式激活符文，才能打開屏障，拿到盒子裡的東西。”
柳若雪仔細觀察符文的排列：“這些符文的排列方式與玄冰石碑上的‘加固咒文’相反，應該需要用‘逆向激活法’——用炎陽之力按特定順序觸碰符文，才能解除陷阱。”
她從背包裡掏出一株炎陽草，碾碎後塗抹在指尖，按照符文的排列順序，依次觸碰——每觸碰一個符文，符文的紅光就減弱一分，當觸碰最後一個符文時，所有符文的紅光同時熄滅，石台周圍的無形屏障也隨之消失。
“成功了！”沈清薇興奮地走上前，小心翼翼地打開紅色盒子——盒子裡放著一塊淡紅色的水晶，與之前找到的炎陽鑰匙第一部分一模一樣，水晶下方還壓著一張獸皮紙，上麵寫著“炎陽鑰匙，三分合一，封印可開；核心密室，炎陽晶引，邪祟可除”。
“這是炎陽鑰匙的第二部分！”柳若雪拿起水晶，與第一部分放在一起，兩塊水晶立刻泛起紅光，相互吸引，像是要融合在一起，但還差最後一塊，未能成功，“獸皮紙上的‘炎陽晶引’，應該就是指炎陽晶，隻有用炎陽晶的能量，才能打開玄冰封印的核心密室。”
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兩人帶著炎陽鑰匙第二部分和獸皮紙，沿著通道返回溶洞，將情況彙報給葉塵。
臨時基地的搭建
得知找到炎陽鑰匙第二部分，眾人都很興奮。葉塵決定立刻在溶洞內搭建臨時基地，同時分配後續任務：“吳蓮和鄭蓉負責搭建帳篷和整理物資，將溶洞分為‘休息區’‘藥劑製備區’‘資料整理區’三個區域；柳若璃和葉婉清負責利用炎陽晶屑製備‘終極抗邪劑’，同時研究獸皮紙上的線索；我和蘇瑤負責繪製玄冰封印附近的詳細地圖，規劃下一步前往玄冰封印核心密室的路線。”
任務分配後，眾人立刻行動起來：
休息區：吳蓮在溶洞靠近洞口的位置搭建了兩頂帳篷，帳篷內鋪上用炎陽草編織的墊子利用炎陽草的保暖性），還在帳篷周圍灑上炎陽晶屑，形成一道簡易的防護屏障，防止蝕骨寒氣入侵。