長安城的清晨總被一層薄薄的薄霧籠罩，像一層輕紗覆蓋在這座龐大的都城之上。新械坊的青磚圍牆在霧中若隱若現，牆頭上的雜草在微風中輕輕搖曳，仿佛一頭蟄伏的巨獸，沉默地守護著坊內的秘密。坊門兩側，兩名護衛身披玄甲，鎧甲上的鱗片在晨光下泛著冷冽的光澤，昨夜的露水還殘留在甲片縫隙間，順著邊緣緩緩滴落，在地麵上暈開一小片深色的痕跡。他們手按刀柄，眼神銳利如鷹，掃視著每一個進出的人，連空氣中一絲細微的異動都不放過。腰間的銅牌隨著呼吸輕輕晃動，發出細碎而規律的碰撞聲，在這寂靜的清晨顯得格外清晰。
一輛裝滿木炭的獨輪車“吱呀——吱呀——”地從霧中駛來，車輪碾過濕漉漉的青石板路，留下兩道深色的轍痕，轍痕裡很快積起了細小的水窪。推車的漢子穿著一身滿是煤灰的粗布衣服，衣服的肘部和膝蓋處打著厚厚的補丁，補丁的顏色與原布格格不入，顯得有些滑稽。袖口和褲腳都磨破了邊，露出裡麵同樣肮臟的裡衣，裡衣的顏色已經分辨不清，隻能看到層層疊疊的汙漬。他的頭上戴著一頂破舊的草帽，草帽的邊緣缺了一個角，帽簷壓得極低，幾乎遮住了大半張臉，隻露出一個棱角分明的下巴和緊抿的嘴唇，嘴唇乾裂，還沾著一絲黑色的煤灰。
這漢子正是武媚娘的親信張三。他原本是禁軍裡的斥候，因身手矯健、心思縝密被武媚娘看中，收為心腹。這些年，他替武媚娘辦了不少隱秘的差事，早已練就了一身偽裝的本領。此刻，他刻意佝僂著背，讓原本挺拔的身形顯得矮了幾分，更像個常年勞作的苦力。推車的手臂肌肉緊繃，暴起的青筋像一條條蚯蚓，但他卻裝作極為吃力的樣子，每走一步都發出沉重的喘息，喘息聲粗重而急促，仿佛下一秒就要支撐不住這一車木炭的重量。
“站住！”坊門左側的護衛喝住他，聲音像石塊砸在冰麵上，冰冷而堅硬，“乾什麼的？”
張三停下腳步，微微抬起頭，露出一雙布滿血絲的眼睛，眼球上布滿了細密的紅絲，像是熬了好幾個通宵。他的眼神裡帶著恰到好處的怯懦，像一隻受驚的兔子，不敢與護衛對視。“官爺，小人是送炭的，新械坊的王管事訂的木炭。”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，這是他特意練了三天的結果，為的就是讓聲音聽起來更符合一個底層苦力的身份。
護衛上下打量著他，目光在他沾滿煤灰的衣服和推車的木炭上停留了片刻。木炭堆得整整齊齊，塊頭大小均勻，顯然是精心挑選過的。每一塊木炭都泛著烏黑色的光澤，表麵光滑，沒有多餘的雜質。“新來的？以前怎麼沒見過你？”護衛的手依舊按在刀柄上，拇指輕輕摩挲著刀柄上的紋路，絲毫沒有放鬆警惕。新械坊的安全至關重要，任何一個陌生麵孔都可能帶來潛在的危險。
“是……是剛來的，前陣子老周染了風寒，起不來床，就讓小人替他來送。”張三低下頭，手指緊張地摳著車把手上的木紋，車把手上的毛刺紮進了皮膚，帶來一陣刺痛，他卻渾然不覺。他知道，這個時候任何一點慌亂都可能露出破綻，多年的斥候經驗告訴他，越是危急時刻，越要保持冷靜。
另一個護衛走了過來，他的身材比剛才那個護衛高大一些，臉上有一道淺淺的疤痕，從額頭一直延伸到臉頰。他拿起一塊木炭掂量了一下，木炭的重量不輕，入手沉甸甸的。他又湊近聞了聞，一股淡淡的鬆木香混合著煙火氣撲鼻而來。“炭倒是好炭，”他對同伴說，“看這成色，是終南山那邊燒的硬炭，耐燒。”終南山的硬炭在長安很有名，火力旺，燃燒時間長，是工坊裡的首選。他轉向張三，語氣緩和了些，但依舊帶著審視的意味：“進去吧，卸在柴房，卸完趕緊出來，彆到處亂逛，裡麵的東西不該看的彆多看。”
“哎，哎，謝謝官爺，小人懂規矩，卸完就走，絕不亂看。”張三連忙點頭哈腰，臉上堆起諂媚的笑容，眼角的皺紋裡還藏著沒擦乾淨的煤灰。他推著獨輪車小心翼翼地走進坊門，車輪碾過坊內的碎石路，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，與遠處傳來的鐵錘敲擊聲交織在一起，形成一種獨特的工業噪音。
新械坊內部比張三想象的還要忙碌。工匠們穿著統一的灰色短褂，短褂上沾滿了各種汙漬，有黑色的炭粉，有黃色的硫磺痕跡，還有暗紅色的鐵鏽。有的工匠在鍛造鐵器，巨大的鐵錘落下，“鐺——鐺——”的聲音震耳欲聾，火星四濺，像一朵朵綻放的煙花，落在地上，很快便熄滅了；有的工匠在搬運硝石，硝石裝在厚重的麻袋裡，壓得他們腰都直不起來，腳步匆匆，額頭上滲出豆大的汗珠；還有的工匠圍在一起討論著什麼，他們的表情專注，時不時用手指在地上比劃著，似乎在研究某個複雜的技術難題。空氣中彌漫著硫磺、木炭和汗水混合的複雜氣味，聞起來有些刺鼻，卻又透著一股蓬勃的生機，那是一種為了目標而努力奮鬥的氣息。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
張三低著頭，目不斜視地推著車走向柴房。他的眼角餘光卻在快速掃視著周圍的環境，將工坊的布局、守衛的位置都記在心裡。柴房在新械坊的西北角，是一座低矮的青磚房，屋頂的茅草有些發黃，還夾雜著幾根枯草，顯然有些日子沒有修繕了。牆角還長著幾叢雜草，草葉上掛著晶瑩的露珠。他推開門，一股潮濕的黴味撲麵而來，裡麵堆放著不少劈好的木柴和幾堆尚未開封的木炭，木柴的截麵還很新鮮，散發著淡淡的木頭清香。
“吱呀”一聲，他關上柴房門，瞬間屏住了呼吸，側耳傾聽外麵的動靜。工匠們的說話聲、工具的碰撞聲、蒸汽鍋的轟鳴聲……一切都清晰可聞。確認沒人注意後，他才鬆了口氣，額頭上滲出細密的汗珠，混著煤灰流下來，在臉上衝出一道道黑痕，像畫了一幅怪異的臉譜。
他沒有立刻卸炭，而是先仔細檢查了柴房的環境。柴房不大，大約隻有十幾平米，角落裡堆著半堆草料，草料有些潮濕，散發著淡淡的草香，還夾雜著一絲黴味；牆上掛著幾把砍柴刀，刀身鏽跡斑斑，刀柄上的木頭已經變得烏黑，顯然有些年頭了；房梁是粗壯的鬆木，上麵布滿了歲月的刻痕，還有一些細小的蟲洞。
張三的目光落在房梁上，那裡距離地麵有近三米高，視野開闊，能夠清楚地觀察到柴房內外的動靜，而且不易被人發現，是最佳的藏身之處。他深吸一口氣，雙腿微微彎曲，猛地縱身一躍，雙手像鐵鉗一樣抓住房梁，手臂上的肌肉賁張，暴起的青筋清晰可見。他雙臂用力一拉，身體像猴子一樣靈活地翻了上去，穩穩地趴在橫梁上，動作乾淨利落，沒有發出一絲多餘的聲響。
他從懷裡掏出一小包黑色的粉末，這是武媚娘特意給他的迷藥，用曼陀羅花粉和幾種草藥製成，無色無味，卻能讓人在短時間內昏昏欲睡，失去反抗能力。他小心翼翼地將迷藥撒在角落裡的草料上，劑量不大，剛好能讓偶爾進來取柴的人感到困倦，不會引起懷疑。做完這一切，他躺下來，將身體蜷縮在橫梁和屋頂之間的空隙裡，隻露出一雙眼睛觀察著下麵的動靜。
獨輪車還停在門口，木炭依舊堆得整整齊齊，像一座小小的黑塔。張三知道，他要在這裡待上三天，像一隻蟄伏的蜘蛛，耐心等待著捕捉關於火藥的情報。柴房外傳來工匠們的說話聲和工具的碰撞聲，這些聲音漸漸變得模糊，他閉上眼睛，養精蓄銳，等待著夜幕的降臨——那才是真正的行動開始之時。
欲知下文如何，請先關注收藏點讚！謝謝！
喜歡從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇請大家收藏：()從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇書更新速度全網最快。