臘月的寒風裹挾著雪花，敲打著醫學堂附屬醫院的玻璃窗。已是亥時三刻，西學診室卻依舊燈火通明。林聞溪整理著今日的病案記錄，忽聽得門外一陣急促的腳步聲夾雜著壓抑的哭泣。他推開診室的門，隻見走廊儘頭，幾位醫師正圍著一輛推車匆匆而行。
"讓一讓！急診！"麥克萊恩博士的聲音穿透長廊。
林聞溪快步跟上，隻見推車上躺著一個約莫十歲的男孩，麵色慘白如紙，雙眼空洞無神，纖細的雙腿無力地垂在推車邊緣，仿佛兩條失去生機的藤蔓。
"這是趙家的獨子，趙玉衡。"陸九芝老先生的聲音從身後傳來，麵色凝重，"三日前突發高熱，繼而雙腿萎軟不用，二便失禁。"
醫療室內，中西醫師齊聚。麥克萊恩博士仔細檢查著患兒的瞳孔反應和肌張力，眉頭越皺越緊："膝跳反射消失，瞳孔對光反應遲鈍...這極可能是脊髓癆，梅毒晚期神經損害的表現。"
"然患兒家境清白，父母俱在，何來梅毒之患？"陸老撚須沉吟，手指已搭上患兒纖細的腕脈，"脈象沉細欲絕，舌淡苔薄白。此乃肝腎虧虛，督脈空虛之象。《內經》有雲："肝主筋，腎主骨"，肝腎虧虛則筋骨失養。"
患兒的母親趙夫人泣不成聲："我兒前日還能奔跑嬉戲，怎會突然如此..."
初步檢查後，麥克萊恩決定進行腰穿取腦脊液檢驗。當冰冷的針頭刺入患兒腰椎間隙時，一直麵無表情的玉衡突然發出一聲淒厲的哭喊，隨後再度陷入詭異的沉默。
三日期待，檢驗結果令人心驚：腦脊液中白細胞增多，蛋白含量異常，華氏反應呈陽性——確診為脊髓癆。
"這是梅毒螺旋體侵襲中樞神經係統的晚期表現。"麥克萊恩沉重地宣布，"在歐洲，這種病的預後極差。新近推出的六零六針劑砷凡納明）或許有一線希望，但風險極大，且需要汞製劑作為佐劑。"
趙老爺顫抖著手在手術同意書上簽字："但有一線生機，願傾家蕩產相試！"
治療伊始便遇難關。西醫準備的汞製劑與中藥"十八反"中的諸參辛芍叛藜蘆相忌，強行合用恐產生劇毒。
"汞製劑性烈有毒，《本草綱目》雖載其可"治疥癬梅毒"，然患兒本已虛弱，豈堪此猛藥？"陸老憂心忡忡。
秦若虛連夜翻檢醫籍，終於在《千金方》中找到啟示："孫思邈雲："甘草解百毒"。或可試用甘草綠豆湯佐製汞毒？"
首次治療令人忐忑。六零六針劑緩緩注入患兒靜脈，隨後喂服甘草綠豆湯。林聞溪守在病榻前，一夜未眠，時刻觀察著患兒的反應。
翌日清晨，危機突現。玉衡全身泛起猩紅疹點，高熱驟起，呼吸急促。
"過敏反應！"麥克萊恩果斷下令停用西藥，"立即注射腎上腺素！"
陸老卻持不同見解："觀其疹色鮮紅，舌絳脈數，此乃藥毒外透之象。當因勢利導，清營涼血。"
中西醫觀點再度分歧。西醫主張抑製免疫反應，中醫建議促進毒素外排。finay，采取折中方案：暫停西藥，采用犀角地黃湯加減清營涼血，同時密切監控生命體征。
三日後，疹退熱平，但患兒癱瘓依舊，眼神更加空洞。
"毒邪雖去，元氣大戕。"陸老切脈後長歎，"如久旱之土，非甘霖能驟潤。"
二次治療方案經過激烈討論後確定：減量使用六零六針劑，配合龜鹿二仙膠補腎填精。麥克萊恩還帶來了新式設備："德國最新發明的電療儀，或可刺激神經肌肉功能。"
然而新的挑戰接踵而至。玉衡畏懼電療儀的電極，每次治療都哭鬨不止；中藥湯劑苦澀難咽，常常被吐出。
治療陷入僵局。趙夫人日漸憔悴，趙老爺的鬢角短短數周已然花白。
臘八節那日，醫院熬製了臘八粥分送患者。一直沉默的玉衡忽然輕聲呢喃："娘，我想吃核桃仁..."
林聞溪心中一動，《本草拾遺》記載核桃"食之令人肥健"，西醫也認為堅果富含神經發育所需的磷質。他立即提議："可否將核桃仁搗泥，與藥同服？既為藥引，又作美食。"
奇妙的是，患兒竟主動接受了摻有核桃仁的藥膳。更令人驚喜的是，林聞溪發現玉衡對艾灸的溫熱感並不排斥，於是采用艾灸溫通督脈，配合減量電療溫和刺激。
治療出現轉機，但春節前病情再度反複。患兒二便重新失禁，低熱纏綿。
"需導尿防止感染。"西醫建議。"金屬導管剛硬，易傷尿道，反致感染。"中醫反對。
finay，陸老提出"蔥管導尿"古法：取新鮮蔥管火上微烤軟化，蘸滑石粉緩緩插入。這法門既符合無菌原則，又避免了金屬導管的剛硬。
漫長的治療過程中，林聞溪發現了更多中西醫學的契合點。他觀察到艾灸足三裡穴能增強患兒免疫力，電刺激運動神經可延緩肌肉萎縮，中藥扶正固本之法能減輕西藥毒副作用。
冬去春來，玉衡的病情在波折中緩慢好轉。先是足趾能夠微微活動，繼而可以扶牆站立。那一日，當初春的陽光灑進病房，玉衡在雙親的淚眼中邁出了病後的第一步。
雖然步履蹣跚，雖然離完全康複尚有距離，但這已經是醫學的奇跡。
慶功會上，麥克萊恩博士坦誠而言："我曾視中藥為安慰劑，今見其減毒增效之妙，方知自己井蛙之見。"陸老亦感慨："老朽原以為電療傷元氣，今見其通經活絡之功，乃知醫學無窮。"
趙家贈匾："中西合璧，再造之恩"。匾後小字道："謝醫者不棄之德，更謝不言放棄之心。"
夜深人靜，林聞溪在醫案中詳細記錄了整個治療過程，最後寫道："中西醫協同治頑疾，協的不隻是技術，更是理念；同的不隻是方法，更是仁心。醫學有界，而醫者求索無窮；疾病無情，而人道關懷永在。今觀玉衡蹣跚學步，恍然悟得：醫學進步亦如這般，跌撞前行，卻永向光明。"
晨光微曦時，他看見玉衡在院中扶著父親的手練習行走，跌倒複起，眼中已有了往日的光彩。林聞溪知道，這條中西醫彙通之路縱然漫長，但每前進一步，都能為患者帶來更多希望。而這就是醫者最大的慰藉與動力。
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