盛夏的延安，烈日炙烤著黃土高原。林聞溪站在醫療點門口，望著最後一小捆黃連被送入藥房，心中焦慮萬分。傷員不斷增加，藥材庫存卻已見底，尤其是幾味治療創傷感染的關鍵藥材已經完全斷絕。
“必須找到新的藥材來源。”林聞溪對顧靜昭說，“郝老漢前天說在北邊深山裡見過大片野生黃連，我決定帶人去找。”
顧靜昭擔憂地拉住他的衣袖：“聽說那邊有土匪出沒，最近還有日軍小股部隊活動的跡象，太危險了！”
“沒有藥，傷員們隻能等死。”林聞溪語氣堅定，“冒險是值得的。”
最終，一支五人尋藥小隊組成：林聞溪、熟悉山路的郝老漢、年輕力壯的小戰士張勇、懂些草藥知識的護士小梅，還有堅持要同行的顧靜昭。
第二天拂曉，小隊帶著簡易裝備和乾糧出發了。郝老漢走在最前麵，手持砍刀開路。清晨的山林還籠罩在薄霧中，露水打濕了行人的衣褲。
“看，這是丹參。”郝老漢指著一種開著紫花的植物，“活血化瘀的好東西，多采些。”
大家立即動手采集。小梅細心地將根莖完整挖出，保留種子：“帶回藥圃能試著種植。”
越往深山走，藥材越豐富。黃芩、黨參、桔梗……大家興奮地采集著，不知不覺已日上三竿。
“歇會兒吧。”林聞溪擦著汗說，“郝大爺，離黃連生長的地方還有多遠？”
郝老漢眯眼望望山勢：“還得翻過兩個山頭。那地方叫鬼見愁，地勢險得很，尋常人不敢去。”
休息後繼續趕路。山路越發崎嶇，有時隻能在懸崖邊沿窄窄的小道小心前行。張勇砍來樹枝做成簡易手杖分給大家。
午後，郝老漢突然停下腳步，示意大家安靜：“有動靜！”
遠處隱約傳來馬蹄聲和人的吆喝聲。郝老漢臉色一變：“不好，像是土匪！”
大家急忙躲進密林中。透過樹葉縫隙，看見一隊約莫二十人的馬隊經過，馬上的人持槍帶刀，麵目凶悍。
等馬隊遠去，大家才鬆了口氣。郝老漢心有餘悸：“是黑風寨的人，這幫殺人不眨眼的家夥怎麼跑到這邊來了？”
為避免遭遇土匪，小隊改變路線，繞道而行。這一繞，卻在山林中迷失了方向。
太陽西斜，大家還在密林中打轉。禍不單行，天空突然烏雲密布，山雨欲來。
“得找個地方避雨！”郝老漢焦急地說，“山雨來了無處躲！”
終於在懸崖下找到一個山洞。大家剛擠進去，暴雨就傾盆而下。山洞狹小潮濕，但總算有個棲身之處。
雨夜寒冷，大家擠在一起取暖。林聞溪借著微光查看白天采集的藥材標本，顧靜昭則為大家處理被荊棘劃破的傷口。
深夜，雨漸漸停了。忽然，洞外傳來狼嚎聲，由遠及近。張勇緊張地握緊砍刀：“是狼群！”
狼嚎聲在洞外回蕩，綠油油的眼睛在黑暗中閃爍。小梅嚇得瑟瑟發抖，顧靜昭緊緊摟住她。
“點火！”林聞溪急中生智，“野獸怕火！”
大家急忙收集洞內的枯枝敗葉，幸好火鐮還能打著。篝火燃起，狼群果然退卻了，但仍在遠處徘徊。
這一夜，無人安眠。大家輪流守夜，添柴火，提防狼群襲擊。
次日清晨，狼群終於散去。小隊繼續尋找出路，也尋找著那片傳說中的黃連地。
“看！那是黃連嗎？”小梅突然指著山坡上一片特彆的植物。
大家興奮地爬上去，果然是一片野生黃連！麵積不小，足夠醫療點用上數月。
“太好了！”林聞溪激動不已，“終於找到了！”
大家立即動手采集，小心地將根莖挖出，保留植株再生的可能。
正忙碌間，張勇突然低呼：“有人來了！”
遠處，一隊人馬正向這邊行進。郝老漢看了一眼，臉色大變：“是日本人！帶路的是漢奸！”
大家急忙躲進樹叢。日軍小隊約十餘人，正在山中勘察地形。巧合的是，他們正好在黃連地附近停下休息。
“怎麼辦？”小梅悄聲問，“他們擋著我們的路。”