影織留下的那縷虛空能量痕跡，如同黑暗中的一縷幽香，雖微弱卻清晰地為夜刹指明了方向。這詭異的黑貓似乎在刻意引導他們深入迷宮的核心。夜刹沒有猶豫，帶著一瘸一拐但依舊凶悍的獄牙，循著那痕跡在不斷變換的鏡廊中穿行。
迷宮的路徑依舊詭譎多變，鏡壁無聲滑移，時而敞開，時而封死。但那縷虛空能量仿佛能一定程度上免疫這種變化，總是能在岔路口指示出唯一那條尚未被徹底封鎖的通道。這更像是一個明確的邀請了。
前行了不知多久，周圍的環境再次發生變化。冰冷光滑的鏡壁向兩側退開，眼前豁然出現一個相對寬敞的區域。這裡的鏡麵不再頻繁移動，暫時穩定下來，構成了一個類似休息處的空間。幾麵鏡子扭曲成桌椅的形狀，中央甚至有一個鏡麵構成的、不斷變幻著虛假火焰的壁爐。整個區域的光線略顯柔和，少了些鋒利的折射，那無處不在的細微碎裂聲和低語似乎也減弱了許多，給人一種虛假的安寧感。
然而，這安寧瞬間被打破。
就在一張鏡麵桌子旁，坐著一個人。他身披一件由無數漆黑鴉羽編織而成的鬥篷，兜帽壓得很低，遮住了大半麵容，隻能看到線條冷硬的下巴和薄薄的嘴唇。他的坐姿沉穩，雙手交疊放在桌麵上，即便隻是一個鏡像，也透著一股精於算計、不動聲色的氣質。
是自由民的人。夜刹立刻從那標誌性的鴉羽鬥篷認出了對方的來曆。這個組織無孔不入，情報網絡龐大，果然也盯上了這個鏡麵迷宮，或者說，盯上了鏡核。
桌麵上擺放著兩隻晶瑩的鏡杯，裡麵盛滿了某種琥珀色的、散發著誘人醇香的液體，旁邊還有幾碟看起來十分精致的點心。一個麵容模糊、行動略顯呆滯的鏡像侍者“小鏡”正垂手站在一旁。
“夜刹先生，”那個身披鴉羽鬥篷的男人開口了，他的聲音透過鏡像傳來，帶著一種經過處理的、奇特的沉穩回音，仿佛來自很遠的地方，“幸會。我是自由民的情報官，你可以叫我‘渡鴉’。”他微微抬手，做了個“請坐”的手勢，姿態從容，仿佛他們並非在詭異的迷宮相遇，而是在某間高級咖啡館會談。
獄牙立刻從喉嚨深處發出威脅性的低吼，受傷的前腿微微弓起，做出撲擊的準備姿態。它敏銳的嗅覺告訴它，眼前這個家夥雖然看起來像個影子，但帶著一種令人不喜的、屬於掠食者的危險氣息。
夜刹沒有動，目光冰冷地掃過桌上的飲品和點心。《深淵之瞳》下，那些東西和之前的商人老賈的貨物一樣，全是徒有其表的能量幻象，甚至連氣味都是模擬出來的。
“自由民的手伸得真長。”夜刹的聲音聽不出情緒，“這裡的鏡子也歸你們管？”
渡鴉的鏡像似乎輕笑了一下，嘴角勾起一個極細微的弧度：“我們隻對有價值的‘信息’和‘物品’感興趣。比如，此刻正在你前方某處活躍的那隻特殊生物，又比如……支撐這座迷宮運轉的‘鏡核’。”
他身體微微前傾，鏡像的麵容在兜帽的陰影下顯得更加模糊不清：“我知道你在追蹤那隻貓形生物。我們可以做個交易。自由民提供幫助，利用我們的情報網絡，可以為你精準定位迷宮核心鏡的位置，甚至可以提供安全路徑，避開那些煩人的鏡像陷阱和守護者。”
“條件？”夜刹言簡意賅。
“很簡單。”渡鴉的鏡像語氣依舊平穩，“拿到鏡核之後，把它交給我們。作為回報，自由民會給予你豐厚的補償——現實世界的資源、稀有情報、甚至是……關於你身上那隻‘獄牙’來曆的更深層信息。如何？這是一筆非常劃算的交易。各取所需，你得到你想要的貓，我們得到我們想要的鏡核。”
他拋出的條件極具誘惑力，尤其是關於獄牙來曆的信息，這確實是夜刹想要追查的事情之一。自由民顯然做足了功課。
但夜刹幾乎沒有任何考慮。
“不。”他直接拒絕，聲音斬釘截鐵。鏡核的能量龐大而奇特，更是這個迷宮的核心，將其交給一個神秘莫測、目的不明的組織，可能引發的後果難以預料。他從不將主動權輕易交到彆人手上，尤其是自由民這種存在。
渡鴉鏡像臉上的那絲細微弧度消失了，取而代之的是一種冰冷的平靜，仿佛早已預料到這個答案。他並沒有表現出失望或惱怒，隻是輕輕向後靠回鏡麵椅背。
“真是遺憾。”他的聲音透過鏡像傳來，多了一絲難以捉摸的意味，“你會回來找我的，夜刹先生。當你看清這裡的真正絕望，當你被無數個自己逼入絕境時……你會發現，自由民的交易，是你唯一的出路。”
就在這時，一直緊盯著渡鴉鏡像的獄牙，鼻翼劇烈地翕動了幾下。它頸側的咒印閃爍不定，突然發出一聲更加焦躁和確定的低吼。它轉向夜刹，用頭顱蹭了蹭他的腿，又猛地轉向渡鴉的鏡像，齜出獠牙——這是一種明確的警示。
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夜刹瞬間明白了獄牙的意思。破瘴嗅覺告訴獄牙，眼前這個“渡鴉”，依然沒有實體！它甚至不是一個高級的投影，依舊隻是某種利用鏡麵規則製造出來的、更加逼真的幻象對話窗口。他的真身，根本不知藏在迷宮的何處，安全地遙控著這一切。
談判破裂，對方還在用虛假的鏡像進行欺騙和施壓。
夜刹不再廢話。右手一翻，那柄漆黑無光的匕首《無光之牙》已然握在手中。匕首表麵似乎能吸收周圍一切光線，與明亮晃眼的鏡麵休息區形成詭異對比。
他身影猛地前衝，並非攻向渡鴉的鏡像，而是直刺鏡像所坐的那張鏡麵椅子與地麵連接的一個能量節點——《深淵之瞳》早已看破這個幻象結構的薄弱之處！
匕首毫無阻礙地刺入鏡麵。
哢嚓！
如同戳破了一個絢麗的肥皂泡。整個休息區的景象劇烈地扭曲、波動起來。渡鴉的鏡像、侍者小鏡、桌上的美酒佳肴……所有的一切都開始破碎、消散。
“可惜。”
渡鴉的真實聲音，這一次不再是透過鏡像傳來，而是仿佛從迷宮極其深遠的地方直接響起，帶著一絲若有若無的歎息，清晰地落入夜刹耳中。這聲音不再有那種鏡像傳遞的失真感，更加真切，也更加冰冷。
隨即，聲音徹底消失。
而隨著幻象的破碎，這個臨時穩定的休息區也開始劇烈崩塌！周圍的鏡壁發出不堪重負的呻吟，鏡麵地板開裂，頭頂的鏡頂開始墜落碎片。整個空間仿佛失去了支撐，即將徹底毀滅。
夜刹一擊即退，迅速後退到獄牙身邊。
就在他們即將被崩塌的鏡麵吞噬的前一瞬，夜刹的眼角餘光瞥見一麵正在裂開巨大縫隙的鏡壁深處。那裂縫之後不再是其他鏡廊的反射影像，而是短暫地呈現出一片完全不同的景象——
那是一片幽暗、深邃、仿佛沒有任何光線的水下世界。模糊的、巨大的陰影在極遠處緩緩蠕動，帶起無聲的暗流。隻是一瞥，就讓人感到一種窒息的壓迫感和源自生命本能的恐懼。
深海倒影！
景象一閃即逝，崩塌的鏡麵轟然合攏，將那道裂縫徹底掩埋。新的路徑在廢墟和混亂中艱難地重組、生成，指向未知的方向。
夜刹站在原地，回想渡鴉最後的話語和那驚鴻一瞥的深海之景，目光變得更加幽深。
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