黎明前的黑暗最為濃重，冰冷的空氣中彌漫著鐵鏽、塵土和一絲若有若無的血腥味，預示著新一輪殺戮的開啟。黑石河戰場前線，廣袤的荒原之上，兩支龐大的軍隊如同兩隻蓄勢待發的巨獸，在微熹的晨光中無聲地對峙。
王朝軍陣伍森嚴，黑色的旗幟在寒風中獵獵作響，士兵們緊握著長戈與盾牌，組成密集的槍盾之林，但許多人的臉上都帶著難以掩飾的疲憊與恐懼。他們的皇帝，“血鎧”趙胤，此刻正騎在一匹格外雄健、眼珠赤紅的戰馬之上，立於中軍最前方。他並未穿戴全套帝王鎧甲，依舊是那身暗紅色的貼身軟甲，外罩一件猩紅的披風，如同浸透了鮮血。他龐大的身軀散發著令人窒息的壓迫感，那雙猩紅的瞳孔掃過自己的軍陣，帶來的不是鼓舞，而是更深沉的戰栗。他似乎極其煩躁，手指無意識地敲打著馬鞍，鼻息粗重，如同隨時會爆發的火山。
遠方，蠻族的軍隊則顯得狂野而散亂，他們發出各種怪異的嚎叫，敲打著獸皮戰鼓，士氣似乎更為高昂，看向王朝軍陣的眼神充滿了貪婪與毀滅的欲望。
夜刹隱匿在一處離主戰場側翼不遠、地勢略高的亂石堆後。獄牙被他從藏身的山坳中召回，潛伏在他腳下的陰影裡，顯得異常焦躁不安，喉嚨深處發出壓抑不住的、渴望的低吼。它的目光死死盯著夜刹之前藏匿陶罐的枯井方向，又時而掃向戰場上那濃鬱得幾乎化為實質的死亡氣息，猩紅的瞳孔中閃爍著越來越難以控製的瘋狂。
夜刹的左眼清晰地看到，空氣中彌漫的無形死氣，正如受到某種牽引般，絲絲縷縷地彙向獄牙，被它吸入體內。它的骨甲似乎變得更加幽暗，體型也隱約膨脹了一圈，散發出越來越危險的氣息。
‘安靜。’夜刹通過契約傳遞過去一道冰冷的意念壓製。
獄牙低伏下身體，勉強服從，但那種對殺戮和死亡的極致渴望，如同沸騰的岩漿，在它體內奔流湧動，隨時可能衝破束縛。
肩頭的影織也顯得有些不安，它感知到了獄牙的狀態，也感知到了戰場上那即將爆發的、更為慘烈的死亡風暴。
夜刹的目光卻越過了對峙的兩軍，投向了蠻族軍陣的後方，一片相對平靜的區域。根據之前的線索和左眼的超距掃描，他幾乎可以肯定，逃亡的南宮遠絕不會甘心失敗，他或者他的同黨，必然潛伏在附近，等待時機執行永生宗的“備用計劃”——利用那罐“穢髓”做文章。
最大的可能，就是在兩軍交戰、死氣最濃烈的那一刻，引導甚至引爆那股力量，要麼大規模強化蠻族軍隊，要麼徹底汙染王朝軍團，製造更大的混亂，從而為他們最終奪取或摧毀玉璽創造機會。
絕不能讓他得逞。
“影織。”夜刹低聲喚道。
“咪嗚。”影織立刻回應，琥珀色的瞳孔看向他。
“找到他，或者儀式地點。然後，不惜代價，乾擾它，中斷它。”夜刹下達了指令，同時將一股精純的能量通過契約渡送給影織，幫助它暫時對抗這個世界的壓製。
影織的小腦袋蹭了蹭夜刹的臉頰，下一刻，它小巧的身影如同融化般消失在亂石陰影中，以一種遠超物理極限的速度，向著蠻族軍陣的後方潛行而去。它的潛行天賦在此刻發揮到極致，即便是最敏銳的蠻族哨兵，也無法捕捉到它的蹤跡。
時間一分一秒過去。東方的天際泛起魚肚白，第一縷曙光即將刺破黑暗。
突然！
“嗚——嗡——！”
王朝軍陣中，巨大的牛角號吹響了蒼涼進攻的號角！幾乎在同一時間，蠻族那邊也響起了狂暴的戰鼓與嘶吼！
“殺！！！”
“為了陛下！為了大胤！”
“長生天庇佑！撕碎他們！”
兩股鋼鐵與血肉的洪流，如同決堤的狂潮，猛地對衝在一起！瞬間，震耳欲聾的撞擊聲、兵器交擊的銳響、骨骼碎裂的悶響、垂死的哀嚎與瘋狂的呐喊……無數聲音彙聚成一片席卷天地的死亡交響樂！
戰場，瞬間化作了絞肉機！
鮮血飛濺，殘肢斷臂拋飛，生命如同草芥般被無情收割。濃鬱的死氣、怨氣、煞氣以前所未有的速度彙聚、升騰，幾乎在戰場上空形成了一片肉眼可見的、扭曲的暗紅色陰雲！
就是現在！
通過契約連接，夜刹的視野與影織共享。影織已經成功潛行到了蠻族大軍後方的一處小土坡後。那裡，果然有情況！
隻見南宮遠並未親自現身，但一個穿著同樣服飾、顯然是南宮家死士的人，正圍繞著一個臨時搭建的、用鮮血刻畫著詭異符文的簡陋石台忙碌著。石台的中央，赫然擺放著一個與之前那個一模一樣的、密封的粗陶罐！顯然，南宮遠準備不止一份“穢髓”！