短暫的平衡如同脆弱的琉璃，隨時可能被再次打破。鎮嶽核心的不穩定雖然被那神秘的契約之力暫時安撫，但透支的根源並未解決，它依舊能感覺到力量在緩慢而堅定地流失。獄牙的傷勢在缺乏有效治療的情況下，僅僅依靠強大的生命力硬撐，情況也在悄無聲息地惡化。影織的精神枯竭更是讓它連維持清晰的思維都感到困難。
真正讓空氣中彌漫開新一輪緊張感的，是來自上方那無聲的注視。
那艘銀河聯邦的隱形偵察艇，依舊如同鑲嵌在灰暗天幕上的一顆冰冷銀星，沒有絲毫離開的跡象。它沉默地懸浮著，那種非攻擊性的、純粹的觀察姿態，反而比直接的炮火更令人窒息。它像是一個置身事外的記錄者，冷靜地評估著下方這群“樣本”在絕境中的每一次掙紮、每一次衰敗。
“那鐵鳥…還在盯著我們。”獄牙啐出一口帶血的唾沫，猩紅的眼珠惡狠狠地瞪向天空，儘管它根本看不到任何東西，隻能感受到那股無處不在的、被窺視的寒意。“它在等什麼？等我們死透了好下來撿便宜嗎？”
“記錄…分析…”影織的聲音依舊虛弱，但帶著一絲洞悉的寒意，“聯邦…尤其是那個‘棱鏡’…他們從不做無意義的事。‘方舟計劃’…我聽渡鴉提到過隻言片語…那是一個…篩選計劃。”它艱難地組織著語言，“他們在尋找…能在各種極端環境下存活，甚至…進化的‘樣本’。我們，尤其是夜刹，現在就是他們眼中的…高價值觀察目標。”
“把我們當成實驗室裡的小白鼠？”獄牙的怒火讓它暫時忘卻了疼痛，利爪深深摳進地麵的骨粉中，“老子就算死，也要崩掉他們幾顆牙！”
“冷靜，獄牙。”鎮嶽低沉的聲音帶著不容置疑的份量，儘管它自己也在忍受著核心反噬帶來的陣陣虛脫感，“憤怒解決不了問題。我們現在…沒有崩掉任何人牙齒的能力。”它抬起頭，星辰眼眸望向那片看似空無一物的天空，目光仿佛能穿透隱形力場，與那後麵的觀察者對望。“他們在評估我們的價值，也在評估我們的威脅。任何過激的反應，都可能促使他們改變策略，從‘觀察’變為…‘收容’，或者‘清除’。”
“那就這樣乾等著？”獄牙煩躁地甩動著尾巴，牽動了傷口，又是一陣齜牙咧嘴。
“恢複…儘可能恢複一絲力量。”鎮嶽的目光掃過夜刹和那個黑水晶匣子，“我們現在唯一的籌碼…就是我們還‘活著’，並且…充滿了‘不確定性’。”它頓了頓，補充道，“尤其是夜刹…和這個匣子。”
提到夜刹，三者再次陷入沉默。夜刹的狀態依舊是最大的變數。那失控的吞噬雖然被壓製，但誰也不知道他體內那沉寂的深淵本源何時會再次蘇醒，又會以何種形式蘇醒。
就在這時，一陣極其微弱、仿佛直接作用於靈魂層麵的“沙沙”聲，突兀地在它們的感知中響起。那聲音並非來自聽覺器官，更像是指甲刮擦著意識的壁壘，帶著一種冰冷的、非人的質感。
“什麼聲音？”影織的毛發瞬間炸起，儘管它已經虛弱得沒有多少力氣做出這個動作。它警惕地環顧四周，精神感知如同破損的漁網，隻能捕捉到一片模糊的混亂。
鎮嶽也猛地繃緊了身體，殘留的能量在護甲下隱而不發。獄牙則屏住了呼吸，僅剩的完好處前爪微微抬起，做出了隨時準備攻擊的姿態。
那“沙沙”聲斷斷續續，時而清晰，時而模糊，仿佛信號的接收受到了乾擾。漸漸地，那聲音開始彙聚，扭曲，形成了一些破碎的、難以理解的音節。
“…坐標…紊亂…”
“…概率雲…觀測者效應…”
“…高維…塌縮…”
這些詞語零散而晦澀，仿佛來自另一個維度的低語。緊接著，一個更加清晰、但也更加扭曲怪異的聲音插了進來，帶著一種電子合成般的僵硬感，卻又奇異地混合著某種生物質的黏膩感：
“…目標…能量特征…符合‘鑰匙’波動…”
“…鎖定…乾擾源…”
“…建議…深度掃描…”
這詭異的聲音讓鎮嶽它們瞬間毛骨悚然！這絕非銀河聯邦的風格！也不是機械神教或澤格蟲族！這是……第三方的窺伺？！而且，似乎直接與夜刹，或者那個匣子有關？！
“誰？！”影織強行凝聚起一絲精神力，如同細針般朝著聲音傳來的方向——並非具體的空間方位，而更像是一種概念上的“來源”——刺探過去。
“嗡——”
一聲輕微的、仿佛玻璃碎裂的鳴響在它們的意識中蕩開。那詭異的低語聲戛然而止。
下一秒，前方那片原本相對穩定、隻是色彩有些失真的虛空景象，開始發生劇烈的、違反常理的變化！
色彩如同被打翻的調色盤般瘋狂混合、流淌，固態的骨骼碎片像液體一樣融化又重組，光線扭曲成螺旋狀的怪誕圖案。物理規則在那裡似乎徹底失效了，空間本身在不斷地坍縮和重生，腳下的“地麵”時而堅硬如鐵，時而柔軟如泥，時而又仿佛根本不存在，讓人產生一種墜入無底深淵的錯覺。
一片模糊的、由無數流動的代碼和破碎規則線條構成的、巨大的、不斷自我重構的幾何建築群的虛影，在那片混亂區域的深處若隱若現！正是他們在逃離地核崩塌時，於時空亂流中驚鴻一瞥的——機械神教建立在量子領域的前哨站，“萬象基岩”！
而更讓它們心頭沉重的是，在那片概率規則混亂區域的邊緣，一股熟悉的、令它們作嘔的陰冷氣息，如同毒蛇般悄然蔓延開來——那是血祖詛咒殘留的氣息！因時間亂流而被提前激發的詛咒之力，竟然也滲透到了這片量子領域的邊緣，並且似乎……與那片概率之海產生了某種詭異的糾纏！
與此同時，另一股灼熱的、帶著審判與淨化意味的聖潔氣息，也如同投入水麵的石子，在遠處的虛空中蕩開微弱的漣漪——聖殿殘黨的追蹤，也如影隨形！
前有未知的量子領域與機械神教前哨，側有血祖詛咒的陰魂不散，後有銀河聯邦的冰冷注視與聖殿的灼熱敵意！
真正的絕境，從未離開，隻是換了一種更加複雜、更加令人絕望的形式，將它們緊緊包圍。
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