徹底的黑暗。
並非缺乏光線的黑暗，而是一種仿佛連感知都被剝奪的、純粹的“無”。下墜感持續了不到一秒，又或者是一個世紀，時間在這裡失去了標度。
直到一聲沉重的、金屬撞擊地麵的悶響傳來，伴隨著獄牙帶著痛楚的低吼，才打破了這令人窒息的寂靜。
夜刹感覺自己被一股巨大的力量從獄牙背上拋飛出去，重重摔落在冰冷、粗糙、布滿某種顆粒感油汙的地麵上。刺鼻的、混合了濃烈機油、焊錫、陳年灰塵和……某種食物腐敗味道的複雜氣味，瘋狂地湧入他的鼻腔，嗆得他劇烈咳嗽起來。
他掙紮著撐起身體，左眼的龍影光暈在黑暗中如同微弱的燭火，勉強照亮了周圍極其有限的範圍。
這裡似乎是一個……廢棄的倉庫或者維修車間？
目光所及，堆滿了各種奇形怪狀的金屬殘骸、斷裂的管道、纏繞在一起如同巨蟒般的線纜。一些早已熄滅、布滿油汙的照明燈具如同怪物的眼睛懸掛在低矮的、同樣沾滿油垢的天花板上。地麵上流淌著不明成分的、粘稠的暗色液體，空氣中彌漫著揮之不去的金屬腥鏽味。
與外麵那座光潔如新、秩序井然的“歐米茄之城”相比，這裡簡直就是肮臟混亂的垃圾場。
“咳咳……我們……這是在哪兒？”阿萊莎虛弱的聲音從旁邊傳來，她似乎摔得不輕，正掙紮著從一堆柔軟的、似乎是廢棄絕緣材料的東西裡爬出來，淡金色的豎瞳在黑暗中驚恐地四處張望。
“不知道……但肯定不是外麵那些鐵疙瘩的地盤了。”獄牙甩了甩有些眩暈的腦袋，它剛才落地時前肢似乎扭了一下，此刻正一瘸一拐地走到夜刹身邊，警惕地嗅著空氣中的味道，“這裡的味道……真難聞！比龍墓的腐朽氣味還糟糕！”
鎮嶽龐大的身軀占據了倉庫相當大的一塊麵積，它小心翼翼地移動著，避免碰倒周圍堆積如山的雜物。它那熔岩般的眼眸掃視著環境，低吼一聲，表示暫時沒有察覺到直接的威脅。
影織的數據流重新舒展開，如同水母的觸須，感知著周圍的環境：“數據密度……急劇下降！這裡的網絡連接極其微弱且不穩定，像是……被故意屏蔽或者廢棄了很久。能量讀數也很低，主要是些殘留的化學能和微弱的生物信號……”
“生物信號？”夜刹敏銳地捕捉到了這個詞。在這座純粹的機械之城裡，存在“生物信號”本身就是極其不尋常的。
“嗯……很微弱，很雜亂，似乎……不止一個。”影織的數據流指向倉庫更深處的黑暗，“來源就在前麵。”
就在這時，一個略顯沙啞、帶著明顯金屬摩擦質感、卻又透著幾分油滑和戲謔的聲音，從前方的陰影中傳了出來：
“嘿！嘿！嘿！看看這是誰來了？一群把歐米茄那家夥搞得差點宕機的大麻煩！歡迎光臨寒舍——‘鏽蝕齒輪’酒吧！雖然暫時不營業，但看在你們幫我給那幫鐵腦袋添了堵的份上，請你們喝一杯‘廢料潤滑油’還是沒問題的！”
伴隨著“吱嘎”作響的機械運轉聲，一個身影從一堆廢棄的機械零件後麵轉了出來。
那是一個……很難用言語準確形容的“人”。
他大約中等身材，穿著一套沾滿油汙、打滿各種顏色和材質補丁的工裝連體褲，外麵套著一件同樣臟兮兮的皮質圍裙。他的左臂從肩膀往下，完全是由粗糙但顯然功能強大的機械義肢構成，幾根細小的輔助機械臂如同章魚的觸手般從義肢手肘處延伸出來，靈活地擺動著，有的拿著扳手，有的夾著焊槍，有的則閃爍著微弱的掃描光芒。
他的右眼戴著一個結構複雜的單筒電子鏡，鏡片上不斷刷過綠色的數據流。而他的臉上，則帶著一種混合了技師特有的專注、商人的精明以及……一絲玩世不恭的痞氣的笑容。
最引人注目的是，他的頭發如同被電擊過般根根豎起，呈現出一種不自然的金屬藍色，間或夾雜著幾縷像是電路燒焦後的焦黑色。
“火花？”夜刹試探著問道，強忍著身體和精神的雙重不適，從地上站了起來。眼前這個人的形象，與他腦海中那個通過神秘通訊聯絡他們的“反抗軍技師”勉強對得上號。
“正是在下！如假包換，機械神教頭號通緝犯，歐米茄之城官方認證的‘病毒散播者’，以及……這座破爛酒吧的老板兼唯一員工！”火花咧嘴一笑，露出一口保養得意外不錯的白牙，與他一身的油汙形成了鮮明對比。他走上前，毫不客氣地用那隻機械義手拍了拍獄牙的前腿——儘管那高度隻夠得到獄牙的膝蓋，“謔！大家夥！剛才擠進來的時候沒把我的寶貝接口撞壞吧？那玩意兒可不好修！”
獄牙喉嚨裡發出威脅性的低吼，對於這個陌生人的隨意觸碰感到不悅，尤其是對方身上那股濃烈的機油和……似乎是酒精的味道。
“你是怎麼聯係上我們的？這裡又是什麼地方？”影織的數據流懸浮在夜刹身前，帶著審視的意味，“你說你是機械神教的反抗軍？”
“問題一個一個來嘛，漂亮的數據生命小姐。”火花攤開雙手，那隻機械義手上的工具叮當作響，“首先，聯係你們用的是我偷偷埋在城外數據壁壘裡的幾個‘小耳朵’，代價是犧牲了三個寶貴的潛行探測器才把信息送進去。其次，這裡嘛，如你們所見，是歐米茄之城光輝照耀不到的某個陰暗角落，一個利用廢棄數據管道和舊時代物理線路搭建的‘安全屋’，勉強能屏蔽掉那幫鐵腦袋的大部分掃描。”
他走到一個由廢棄引擎改造的工作台前，拿起一個沾滿油汙的杯子，也不管乾不乾淨，從旁邊一個咕嘟咕嘟冒著泡的、連接著複雜管道的金屬桶裡接了半杯散發著刺鼻氣味的、粘稠的綠色液體，自顧自地喝了一大口，然後滿足地歎了口氣。
“至於反抗軍……嘿，算是吧。看不慣教宗那老家夥和歐米茄勾勾搭搭，想把所有活物都變成它們運算矩陣裡的一個零件，所以就跑路單乾了。”他放下杯子，用那隻正常的右手抹了抹嘴，獨眼掃過眾人，最後停留在夜刹那依舊蒼白的臉上，“倒是你們，可真能惹事啊。萬象基岩、龍墓、現在又直接殺進歐米茄的老巢……嘖嘖，骰子那老陰比這次可是釣到了幾條不得了的大魚。”
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