帝辛那句“已經輸了”的話語，如同投入深潭的石子，在穗安心湖中漾開層層漣漪。
輸了？尚未真正交鋒，身為國之共主，怎會口出此言？
穗安隱去身形，悄然行走於殷商王畿之地。她細細審視著這片被視為“無道”的國土。這一看，卻讓她發現了諸多不尋常之處。
此地的百姓，無論男女老幼，其身體素質竟普遍優於他處，氣血格外旺盛。
若不運足目力直視其生命本源，幾乎難以察覺他們體內那縷極其稀薄、卻真實存在的仙靈之氣！
這絕非一朝一夕之功，顯然是經過漫長歲月、無數代的融合，仙神血脈已悄然融入此間人族血脈之中，成為了他們的一部分。
更令她詫異的是，西岐造反雖如火如荼，聲勢浩大，但她抬頭望向殷商國運所在，隻見氣運玄鳥雖略顯焦躁，
卻依舊神駿非凡，盤踞於朝歌上空，國運依舊昌盛磅礴，遠未到油儘燈枯之時。
她翻閱人間記載，發現自帝辛登基以來，以往盛行的人祭竟大幅減少，他甚至還力排眾議，提拔重用有才乾的奴隸之子為官。
種種舉措，分明透著一股革除積弊、奮發圖強的明君之象。
他甚至曾多次要求釋放多餘的奴隸，隱隱有要廢除人祭這等殘酷舊製的意圖。
“若商朝上下一心，君臣用命，以如今之國力與氣運，和西岐一戰，勝負猶未可知。”穗安心中愈發疑惑。
穗安決定尋一個“局內人”問問，她想到了那位名聲響亮的申公豹。
申公豹見穗安來訪，感知其身上不凡的修為，又非西岐陣營模樣，頓時熱情非常，言語間極儘拉攏之能事。
“道友放心。”
申公豹捋著須，信心滿滿，“我大商贏麵極大，西岐不過仗著幾分氣運，糾集一群烏合之眾，豈能與我堂堂殷商正統抗衡？
他玉虛宮有弟子助陣，我商朝碧遊宮截教道友更是眾多，陛下英明神武，國力雄厚，此戰必勝！”
穗安順勢而為，跟著申公豹出入於各大王公府邸，聆聽他們議事。
她發現，這些圍繞在申公豹身邊、對帝辛表現出極度崇拜和支持的官員，許多竟都是家族中原本不被重視的庶子、或是家道中落的旁支。
是帝辛力排眾議，給予了他們前所未有的高位和權柄。
然而，當穗安以法眼細觀這些貴族時，心頭猛地一凜——這些人體內，竟或多或少流淌著強大而古老的妖脈，那是屬於上古天庭舊神的血脈。
越是地位崇高的老牌貴族，其血脈中的古老氣息就越發濃厚。
他們的父親、兄弟，許多都因反對帝辛減少祭祀、提拔奴隸等政策而被殺，那些人，正是外界口中的部分忠良。
這些家族確實世世代代忠於商朝，但他們忠於的，或許是那個遵循古製、維持血脈尊卑、視奴隸如草芥的商朝。
他們對祖先的祭祀異常狂熱和虔誠。
一次偶然的機會，穗安在一處極為隱秘、由某個狂熱貴族守護的古老祭壇處，察覺到了異常的能量波動。
她潛伏附近，發現這裡正在進行一場小規模的血祭。
但令她毛骨悚然的是，那祭壇產生的血氣和生魂，並未如常歸入地府輪回，而是被陣法牽引，化作絲絲縷縷看不見的能量，直衝天際。
穗安隱匿氣息，悄然追蹤那能量而去。最終，她來到了天庭一處極其偏僻、毫不起眼的角落。
隻見那裡煙氣氤氳，竟將輸送而來的血魂之氣凝結成一顆顆暗紅色的藥丸，懸浮於空中，仿佛正等待著誰來取走。
不過片刻，一個穿著低級仙官服飾、神色鬼祟之人偷偷摸摸地趕來，迅速將那些藥丸收走，匆匆離去。
穗安記得他的腰牌——那是看守天庭仙獄的士卒。
而這片偏僻角落的能量源頭，隱隱指向一個被強大禁製封鎖的入口。
那氣息，穗安絕不會認錯——正是她曾隨玉帝去過的、關押上古舊神的混沌之地。
一切，豁然開朗。
帝辛的改革，觸動的是那些體內流淌著上古舊神血脈的貴族們的根本利益，所以他重用無根基者，所以他打壓貴族。
而那些舊貴族，則通過古老的祭壇，以血祭的方式，將他們眼中的“低賤”生靈的血魂，轉化為一種特殊的“養分”，通過秘密渠道輸送上天，供給給那些被囚禁的、他們真正的“祖先”——上古舊神。
而天庭中，竟有仙官在接應，甚至可能這本身就是一場持續了萬年的、隱秘的交易。