她放下茶杯，語氣平穩無波：“未雨綢繆，分散風險，此為常理。
楊戩，我不能，也不會將所有的希望隻係於你一人之身。那樣的牽扯，於公於私，都難長久。”
她話鋒微轉，眸光黯了幾分，聲音裡透出一絲不易察覺的澀意：“你說我對你們皆是利用。
楊戩，我看著你從灌江口走到淩霄殿，在你與楊嬋身上傾注的心力，遠超旁人。
如今被你一言以蔽之曰利用，倒讓我覺得，這些年的一片心，怕是錯付了。”
那抹極少在她臉上出現的落寞與脆弱，猝不及防地刺進楊戩心裡。
他幾乎是本能地想要上前，卻又硬生生刹住腳步，猛地背過身去，肩線緊繃，聲音從喉間悶悶地擠出：
“元君待我們兄妹之恩，楊戩刻骨銘心，從未敢忘。隻是……隻是這恩與情，真心與謀算交織得太密，我……分不清，亦不敢深信。”
穗安看著他抗拒的背影，心中暗歎：羽翼豐滿了，心思也愈發深重難纏。
她斂去所有刻意流露的情緒，聲音恢複成一貫的疏淡清冷：“那你待如何？從此劃清界限，隻論公事，私誼兩不相乾？如此界限分明，你可能心安？”
“不！”楊戩驟然轉身，目光如燃燒的星辰，緊緊鎖住她，像是要將積壓已久的心緒儘數傾瀉，一字一句，斬釘截鐵：“我要做的，不是權臣，而是道侶。”
穗安臉色倏變，霍然起身：“放肆！”眼中厲色驟現，隱有雷霆之威，“楊戩，你清楚我對楊家是何等情分！此言此行，與恩將仇報何異！”
楊戩後退半步，躬身行了一個大禮，姿態放得極低：
“楊戩絕無此心，亦不敢有此心。無論元君應允與否，此生此世，楊戩必堅定立於元君身側，輔佐左右，絕無二誌。”
見他如此，穗安臉色稍緩，但疑慮未消：“那你方才所言，又是何意？莫非是以手中權柄與盟約，行脅迫之事？”
“絕非脅迫。”
楊戩直起身，目光如寒星，坦蕩地迎向她探究的視線：“元君既言不懂情愛，一心隻為尋個合適的人，那縱觀三界，還有誰比我更合適？”
他向前半步，玄色衣袍無風自動，周身散發出不容忽視的壓迫感，“我願為您手中最鋒利的劍，為您掃清前路一切障礙。楊戩今日，正是在向您自薦。”
他話語微頓，唇角勾起一抹近乎挑釁的笑：“還是說，元君其實想找的，不過是個空有皮囊的花瓶，放在身邊，隻為取悅自己？”
“你怎知他就沒有真本領？”穗安反問，眸色深沉。
楊戩聞言，竟低笑出聲，那笑聲裡帶著幾分冷冽的嘲意：“若他真有通天本領，為何在元君缺人可用、舉步維艱之時，從不曾現身相助？
可見，要麼是無能之輩，要麼便是心無牽掛，對元君的成敗毫不在意。”
穗安眉毛輕輕一挑，語氣帶著維護：“你怎知，不是我不願他麵對風險，故而將他護在身後呢？”
楊戩呼吸驟然停滯，瞳孔猛地收縮，那雙平日裡銳利如鷹隼的眼眸，此刻竟翻湧起駭人的波濤，眼神凶狠得像要噬人，
可深處卻仿佛有水光碎裂，看起來竟像是要哭出來一般，流露出一種極其矛盾的、混合著暴怒與巨大傷痛的情緒。
穗安定定地看著他，試圖從那片幾乎要將她吞噬的執著漩渦中，辨彆出一絲一毫的虛偽或算計。
然而，她看到的隻有一片赤誠的、近乎絕望的熾熱，燙得她心頭微顫。
她緩緩坐下，袖中的手微微收緊，語氣冰寒：“說到底，這仍是威脅。若他日，站在我身側的另有其人，你楊戩心中不甘，必生事端，是也不是？”
她頓了頓，繼續敲打他，“你可知，玉帝與王母這天婚，所謂‘道侶’，實為‘輔君’，是規則的象征，無情無欲，方得長久。”
“我知道。”
楊戩迎著她的目光，毫不退縮，聲音低沉下去，卻帶著一種不容置疑的、近乎野蠻的獨占欲，
“規則我懂。但我不能忍受，將來站在你身側，與你共享權柄、並肩俯瞰這三界的，是另外一個人。”
“若我，偏不願呢？”穗安挑眉，語氣危險。