不久，唐高宗李治駕崩，太子李賢繼位。
然而，李賢的皇位尚未坐穩，強勢的武太後便以皇帝昏庸無能、難當大任為由，迅速將其廢黜，改立豫王李旦，但將其軟禁於彆殿，自己臨朝稱製，緊握所有權柄，對幾個兒子極儘打壓監控之能事。
權力達到頂峰後，她開始試探性地放出風聲，暗示革唐立周、女帝臨朝的可能性。
她召來安寧，母女二人在空曠的大殿中對坐。
武太後目光如炬，直視女兒：“安寧，滿朝文武，天下眾生，皆言牝雞司晨，惟家之索。你以為，這九五尊位，女子……坐得否？”
安寧起身，行了一個大禮，聲音清晰而堅定：
“母後雄才大略，遠勝世間無數須眉。這至高無上的地位，您自然配得上。女兒，願見母後開創千古未有之盛世。”
武太後眼中閃過一絲動容，她沒想到這個一直與自己若即若離、甚至時有衝突的女兒，會如此明確地支持自己。
然而，安寧話鋒一轉，帶著一絲懇求：“隻是……幾位弟弟，終究是母後骨血，亦曾尊稱您一聲母親。
他們如今已無威脅，隻求母後手下留情，給他們一條生路。”
武太後深深地看著女兒，半晌，才緩緩道：“你的意思，朕知道了。容朕……考慮一下。”
天授元年，武太後正式登基為帝，改國號為周，定都神都洛陽。
登基後，武則天為了清除李唐影響和所有反對勢力，鞏固統治，重用酷吏，大肆清除李唐宗室與關隴貴族集團，一時間血雨腥風，人人自危。
而就在母親在前朝舉起屠刀之時，安寧利用自己監國公主的身份和多年來經營的勢力網絡，在後方悄然行動。
她或提前預警，或暗中疏通，或將一些被構陷的宗室子弟秘密轉移、隱匿，儘最大努力保下了一條條性命。
武則天對此心知肚明，但她選擇了睜一隻眼閉一隻眼。
一方麵，她需要安寧的才能來穩定部分朝局，也需要這個能力最強的女兒作為自己統治合法延續的象征；
另一方麵，安寧那句手下留情的懇求，在她鐵石心腸的某個角落，也激起了一絲微瀾。
夜色如墨，宮門即將下鑰之際，監國公主的車駕卻疾馳入宮，直抵武則天處理政務的長生殿。
消息靈通的她，已聽聞陛下欲下詔，命所有子女，包括她與李顯、李旦等，皆改姓為武，以徹底與李唐皇室切割。
殿內燭火通明，武則天正伏案批閱奏疏，聽聞通傳，頭也未抬，隻淡淡一句：“讓她進來。”
安寧步入殿中，禮儀周全，但眉宇間凝著一層化不開的沉鬱。
她尚未開口，武則天已擱下朱筆，抬眸似笑非笑的看著她：“朕的旨意墨跡未乾，安寧你便得了消息？這般靈通，倒讓朕有些意外了。”
安寧避過這敏感的話頭：“陛下，您無需時刻警惕。幾位弟弟，我會看好他們，絕不會讓他們生出不該有的心思，威脅到您的皇位。”
她頓了頓，語氣帶著冷酷與坦誠，“我會是您唯一的繼承人，最合適的繼承人。我永遠都會是您最堅定的盟友，而非敵人。”
武則天喝了一口茶，“我相信安寧的能力。”
“那，陛下，兒臣不解。為何非要我們兄弟姐妹，儘數改姓為武？”
武則天站起身，踱步至禦階邊緣，居高臨下地看著女兒：“為何？李唐氣數已儘，如今是武周天下！朕承天受命，革故鼎新，自然要滌蕩前朝一切舊痕。
姓氏，乃宗族之根本，法統之象征。你們既為朕之子女，自當與朕一體，與武周一體！
唯有徹底割裂李姓，方能昭示天下，武周非是李唐之延續，而是朕開創之全新王朝！”
她的聲音在殿內回蕩，帶著重塑乾坤的決絕。
安寧迎著她迫人的目光，毫無懼色，向前踏了一步：“陛下！這天下，可以是李唐的天下，也可以是您的武周天下！但它，絕不是武承嗣、武三思他們武家的天下！”
“放肆！”武則天勃然變色，周身威壓瞬間暴漲，殿內燭火都為之一晃。她最忌憚也最厭惡的，便是有人將她與那些貪婪的武家子侄捆綁在一起。
見母親動怒，安寧語氣稍稍放緩：“阿娘……”
她目光懇切，“武家子侄，縱使姓武，與您不過是血脈遠親，他們是您的盟友，是您用來製衡朝堂的工具，但他們與您，並非一體！可我們不同！”