黑森林小鎮的碼頭在晨光中格外熱鬨。王坤雇來的三艘雙桅船已經停靠在棧橋邊，船員們正忙著搬運物資——防水的木箱裡裝著星界水晶和虛空核心，帆布包裹的是鐵甲犀牛的備用甲胄，最顯眼的是堆半人高的陶罐，裡麵裝滿了蘇瑤製作的“深海呼吸”藥劑。
“這船是用迷霧山脈的鐵木做的。”王坤拍著船舷，鐵木表麵的紋理在陽光下泛著金屬光澤，“能抗住無儘海的風暴，船底還鑲了星界砂，能稍微抵消海水的腐蝕。”他遞給林羽個黃銅望遠鏡，鏡筒上刻著磐石商會的標誌，“這是哈默托人送來的，能看到五公裡外的海麵，比普通望遠鏡清楚三倍。”
林羽舉起望遠鏡望向海麵，遠處的水天相接處有團模糊的黑影，像是座漂浮的島嶼。“那是‘迷霧島’。”王坤順著他的視線望去，“老海員說那島會移動，其實是座巨大的海龜——它背上的礁石裡有深海珍珠，能做防水卡牌的粘合劑。”
蘇瑤正在給船員分發“海靈護身符”，是用星界水晶和海藻纖維做的，淡藍色的光芒能驅散低階海怪。“這護身符能讓普通海魚不敢靠近船舷。”她將最後一個護身符遞給船長，“遇到危險就捏碎它，會釋放聖光能量求救。”
趙陽的鐵甲犀牛已經被安置在中船的貨艙，艙底鋪著厚厚的乾草，牆角放著用星界水晶製作的“恒溫裝置”——能保持艙內溫度穩定，避免犀牛在海上受涼。“這大家夥比我還金貴。”壯漢給犀牛添了把魔力草料，“等靠岸了，得讓它好好跑兩圈。”
鐵葉團的人在檢查武器。李維將弓箭的弓弦換成了深海巨鯨的筋腱，據說能承受更大的拉力；王浩則把從星界觀測站找到的《星界航行要訣》攤在甲板上，正和船長研究航線——普通海圖標注的航線會經過“漩渦帶”，而古籍記載的秘道能繞開危險區域。
“三天後是大潮期。”船長用鉛筆在海圖上圈出個海灣，“那時秘道的水位最高，能通航。咱們先沿近海航行，到大潮期再進入秘道，全程大概需要七天。”他指著秘道儘頭的紅點，“這裡就是沉沒金屬城的大致位置，探測魔法顯示水下有巨大的金屬反應。”
林羽將星界日誌放在導航台上，日誌的封麵在陽光下泛著微光。他翻開記錄地球的那頁，指尖在“數據核心”四個字上停留片刻：“到了金屬城，先找能屏蔽海水壓力的卡牌材料。王浩，《星界航行要訣》裡有沒有提到深海抗壓的方法？”
王浩快速翻閱古籍：“有！說用星界甲殼混合深海珊瑚的鈣質，能製作‘深海鎧甲’卡，抵抗三千米水深的壓力。還說金屬城裡的‘能量屏障’沒完全失效，靠近後能自動形成防護罩。”
出發前的最後時刻，老祭司帶著鎮上的孩子們趕來送行。孩子們捧著用聖光麥穗編的花環，挨個給船員們戴上——花環上的麥粒在陽光下閃閃發亮，能散發安撫精神的香氣。“這是用你們淨化過的農田長出的麥穗做的。”老祭司將個小小的祈福袋交給林羽，“裡麵有七聖卡師的符號，能保平安。”
正午的鐘聲敲響時，三艘船同時升起風帆。船員們唱起古老的航海歌，帆布在海風的吹拂下鼓脹如滿月，將船推向蔚藍的無儘海。林羽站在船尾，看著黑森林的輪廓漸漸消失在海平麵，心中既有對未知的期待，也有對故土的留戀。
灰灰蹲在桅杆頂端，脖子上的星界水晶項鏈在陽光下折射出彩虹，小爪子時不時指向遠方的魚群——它的“虛空感知”在海上進化成了“深海探測”，能提前發現水下的暗礁和生物。
“第一晚在迷霧島停靠。”船長調整著航向，“讓海龜載咱們一段，能節省半天路程。”他突然指向右側海麵，那裡的海水正在旋轉，形成個小小的漩渦，“是領航魚！它們會指引船隻避開淺灘，跟著它們走準沒錯。”
船隊在領航魚的帶領下平穩航行。黃昏時分，海麵突然泛起磷光，無數半透明的魚群圍繞著船舷遊動，像流動的星辰。蘇瑤拿出星界水晶，水晶在接觸磷光時微微發燙，表麵浮現出魚群的圖案——是張未完成的“海靈指引”卡。
【獲得海靈能量稀有材料）：可製作導航類卡牌，增強對海洋生物的親和力】
“這些魚在給咱們送材料。”蘇瑤用特製的網兜接住幾條主動跳上船的磷光魚，“它們的鱗片能做‘熒光卡’，在深海發光照明，比火把安全。”
夜幕降臨時，迷霧島的輪廓出現在前方。果然如王坤所說，那是座移動的海龜島——礁石間的縫隙裡有淡粉色的珍珠在發光，幾隻海鳥停在龜甲的岩石上，看到船隊靠近也不飛走，反而發出歡迎的鳴叫。
“拋錨！”船長放下小艇，“林羽先生，蘇瑤小姐，咱們帶十個人上島采珍珠，其他人守船。趙陽先生，麻煩你讓鐵甲犀牛在甲板警戒——海龜的天敵‘深海巨蟒’可能會來偷襲。”
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林羽和蘇瑤帶著李維、王浩登上小艇。靠近龜甲時，能感覺到輕微的震動，像是巨獸的呼吸。礁石縫隙裡的珍珠比想象中大，最大的那顆足有拳頭大小，表麵流轉著彩虹般的光澤。【獲得深海珍珠稀有材料）：純度90，防水效果極佳，可強化所有水下卡牌】
蘇瑤用花仙卡的藤蔓輕輕纏繞珍珠，避免采摘時損傷珠層：“這珍珠能和星界砂融合。”她將顆小珍珠碾碎，混入星界砂粉末，粉末立刻凝結成半透明的膠狀，“做成的粘合劑能讓卡牌在水下保持能量穩定！”
突然傳來鐵甲犀牛的咆哮。林羽立刻舉起望遠鏡——中船的船舷邊，條水桶粗的巨蟒正用身體纏繞船身，鱗片在月光下泛著青黑色的光澤，蛇口張開時能看到細密的獠牙，正不斷噴射毒液。【遭遇深海巨蟒精英海怪）：等級45，技能“毒液噴射”附帶麻痹效果）、“身體絞殺”能壓碎木質船體）、“水下隱身”在渾濁海水中難以探測）】
“趙陽！用冰甲凍住它的七寸！”林羽讓小艇全速返回，同時激活雷鷹卡，“李維，準備火箭！”
鐵甲犀牛的冰甲在船舷外展開，淡藍色的冰層順著巨蟒的身體蔓延。巨蟒吃痛，絞殺的力道突然加大，船板發出不堪重負的呻吟。趙陽的聲音從甲板上傳來：“蘇瑤！生命鏈接！這畜生力氣太大了！”
淡綠色的光芒瞬間將三艘船的人連在一起。林羽的生命值被分擔了部分，他趁機拉滿驚雷之弓，雷箭凝聚著星界能量，瞄準巨蟒頭部的逆鱗——那裡是海蛇的弱點，防禦比其他部位弱30。
“雷鷹?星界穿刺！”
雷箭帶著藍紫色的尾焰射向逆鱗，穿透的瞬間爆發出刺眼的光芒。巨蟒發出震耳的嘶鳴，身體劇烈抽搐，纏繞的力道明顯減弱。李維的火箭緊隨其後，帶著燃燒的硫磺箭射中巨蟒的眼睛——火焰在蛇油的助燃下迅速蔓延，將巨蟒的半個頭部包裹。
“就是現在！”趙陽讓鐵甲犀牛用犀牛角頂撞巨蟒的腹部，“把它推下海！”
鐵甲犀牛猛地發力，巨蟒被頂得失去平衡，龐大的身體從船舷滑落。落入海水的瞬間，它試圖用尾部拍打船底，卻被及時趕回的林羽用光影刃斬斷——黑白雙色的光刃帶著空間撕裂效果，將巨蟒的尾部切下大半。
失去尾部的巨蟒無法在水中平衡，最終在掙紮中沉入海底，隻留下片泛著毒液的海水。蘇瑤立刻激活花仙卡，綠色的藤蔓在海麵鋪開，淨化著殘留的毒液：“船板有三處破損，得趕緊修補！”
船員們用鐵木碎片和深海珍珠粘合劑修補船板，粘合劑接觸海水後迅速凝固，比普通樹脂堅固十倍。船長檢查完破損處，擦了擦額頭的汗：“幸好有你們在。這巨蟒是漩渦帶的‘守門獸’，往年不知多少船栽在它手裡。”
林羽撿起巨蟒脫落的逆鱗，鱗甲內側有層銀白色的薄膜，觸摸時能感覺到輕微的空間波動。【獲得深海巨蟒逆鱗史詩材料）：蘊含水與空間雙重能量，可製作“水下隱身”卡，在海水中隱藏身形】
“這東西能做新卡。”他將逆鱗遞給蘇瑤，“融合星界水晶的話，說不定能做出能在水下短距離傳送的卡牌。”
迷霧島的海龜在戰鬥時已經悄然離去，隻在海麵留下圈磷光。船長看著海圖：“今晚隻能在開闊海域過夜了。我讓船員輪流守夜，用望遠鏡盯著海麵——巨蟒的血腥味可能會引來更大的海怪。”
深夜的甲板格外安靜，隻有海浪拍打船舷的聲音。林羽坐在導航台邊，借著星光翻看星界日誌。當看到“深海遺跡的能量來自地核”這句話時，突然想起礦洞的虛空裂隙——那裡的能量波動和深海珍珠有些相似，都是既有空間能量，又有地質能量。
“原來如此。”他合上日誌，終於明白虛空裂隙和深海遺跡的聯係，“虛空能量和地核能量能相互轉化。關閉虛空裂隙的關鍵，可能不在星界，而在深海——地核的熱能或許能中和虛空的陰冷。”
蘇瑤端著杯熱可可走過來，杯沿冒著熱氣，裡麵加了南草原的蜂蜜。“在想金屬城的事？”她將杯子遞給林羽，“剛才看到海龜背上的礁石有聖卡師的符號，和星界觀測站的符號很像，說不定迷霧島也是聖卡師的觀測點。”
林羽接過熱可可，指尖傳來溫暖的觸感：“明天讓灰灰在天上多留意。如果迷霧島真是觀測點，附近應該有隱藏的標記——聖卡師總喜歡在關鍵位置留下線索。”
後半夜果然有海怪靠近，但被蘇瑤的海靈護身符驅散了。第二天清晨，當第一縷陽光灑向海麵時，船員們發現船舷邊漂浮著許多透明的水母，傘蓋下的觸須帶著星芒般的光點——是“星界水母”，能淨化海水裡的毒素，據說它們聚集的地方，附近一定有星界遺跡。
“跟著這些水母走。”林羽用望遠鏡觀察水母的去向，它們正朝著秘道的方向遊動，“它們能感知星界能量，比海圖還靠譜。”
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船隊在星界水母的指引下，順利在大潮期進入秘道。秘道兩側的岩壁上布滿發光的藻類，將海水染成夢幻的藍綠色。偶爾能看到遠古生物的化石嵌在岩壁裡，其中一塊恐龍化石的肋骨間，卡著半塊金屬碎片，和星界觀測站的合金碎片材質相同。