小宇背著畫本衝進基地東坡的“跨維護穗園”時，晨霧剛散，秋陽帶著燥意斜照在田壟上，可本該滿是稻穗灌漿的飽滿香氣、葉片帶著晨露潤光的園子，卻飄著一股焦乾的草味，像誰把曬裂的稻穗扔進了乾柴堆。他踩著田埂上泛白的枯草跑向第一片“立秋稻”田，昨天還稻穗飽滿、穗粒初顯的稻稈，此刻竟歪歪斜斜地垂著空穗，稻葉邊緣卷著焦黃色的枯邊，用手一撚，葉片乾得像砂紙，連一點晨露的潤氣都沒有；更揪心的是稻穗，本該鼓脹的穗粒癟得像空殼，捏在手裡輕輕一晃，竟傳出“沙沙”的空響，剝開穎殼一看，裡麵的米粒隻有針尖大小，泛著死氣沉沉的灰白色。
“怎麼穗粒都空了呀？葉子也乾焦了！”小宇蹲下身，指尖劃過乾癟的稻穗，急得眼眶發紅。畫本從肩頭滑落，他慌忙撿起，拍掉封麵上的稻殼碎渣，飛快地在新頁上畫：左邊畫“昨日立秋稻稻穗飽滿、穗粒鼓脹、葉片潤綠）”，右邊畫“今日枯稻穗粒乾癟、葉片焦卷）”，中間用紅筆圈出“燥枯能量？”，還畫了個舉著空稻穗皺眉的小人，頭頂畫帶著燥氣的太陽，旁邊標“秋燥脫水·灌漿停滯”。
順著護穗園往後走，危機觸目驚心：第二片田裡的“靈韻護穗草”，本該泛著淡綠色的潤光，此刻卻成了灰黃色，草葉蜷縮成細條，莖稈硬得像細鐵絲，用手一拔，草根帶著乾硬的土塊被扯出，根須乾得像麻線，連一絲靈韻草特有的清潤香氣都消散殆儘；第三片的“混沌灌漿菜”更慘，菜棵頂端的“灌漿果”癟得像皺皮的核桃，果皮泛著焦褐色，用手一捏就裂開，裡麵的果肉乾成了粉末，菜葉全是焦枯的斑點，風一吹就簌簌往下掉碎渣；最裡麵的“護穗原液儲存倉”，立秋維度提前送來的“護穗泉原液”裝在琉璃罐裡，罐口結著一層白色的硬殼，倒出來時像濃稠的糖漿，順著罐壁緩慢流下，罐底沉著一層灰白色的絮狀物，原本該有的清潤光澤蕩然無存。
護穗園中央那棵“護穗母株”——立秋維度提前移栽的護園核心植物，淡綠色的葉片本該像展開的稻葉，此刻卻卷成了筒狀，葉片上布滿焦黃色的斑點，葉脈泛著黑褐色，原本該滲出“潤穗能量”的根部，埋在乾硬的土壤裡，根須像被烤過的樹根，一碰就碎。圍著護穗母株的“護穗燈”用來調節園間濕度、釋放潤穗能量的燈），淡綠色的燈體泛著昏暗的光，燈穗被燥枯能量烤得發黃發脆，連一絲潤穗的濕氣都釋放不出來，反而透著灼人的燥意。
更讓小宇心慌的是“灌漿工坊”，工坊的木門推開時帶著“嘎吱”的乾澀聲響，坊內的“潤穗機”用來給稻穗補充灌漿能量的設備）被一層灰白色的燥塵覆蓋，齒輪卡住轉不動，連接的能量管裡積著乾硬的絮狀物；坊內的“護穗膏”用來增強稻穗灌漿能力的膏體）乾成了硬塊，用木槌敲上去“當當”作響，原本用來攪拌的木勺，柄上裂著細密的紋路；工坊角落的“秋食製作台”上，剛準備好的啃秋食材秋桃、秋瓜、玉米）全失去了水分，秋桃表皮皺縮，秋瓜乾得像石頭，玉米棒的顆粒癟癟的，泛著枯黃色，連裝食材的竹籃都積著一層燥塵。
小宇掏出通訊器，指尖因為著急有些發顫，撥通趙陽電話時聲音帶著哭腔：“趙司令！護穗園的立秋稻全空穗了！護穗母株也枯了！護穗泉原液都乾成糖漿了！潤穗機也卡了！”
二十五分鐘後，趙陽穿著輕便的工裝，扛著“土壤濕度+作物灌漿度雙檢測儀”趕來，小鐵甲跟在後麵，犀角上的青金色光掃過乾癟的稻穗，稻葉短暫地恢複了一點潤綠，可沒過幾秒，就被一股無形的燥氣裹住，重新焦卷。趙陽將檢測儀探頭插進稻田土壤，屏幕上跳出刺眼的數據：“土壤濕度30正常護穗應4550），稻穗灌漿度15正常需70以上），檢測到‘燥枯能量’，濃度2.3g3，會加速作物水分蒸發，阻礙養分輸送至穗粒，導致灌漿停滯、葉片枯焦，雙重破壞護穗作物。”
“是燥枯能量，比大暑的澇漬能量更難纏。”趙陽蹲下身，指尖的土石能量試圖給土壤補充濕氣，可剛觸到土表就被燥氣蒸騰，連一絲濕氣都沒留住，“立秋維度的護穗泉肯定出事了——他們的護穗泉是潤穗能量的核心，要是被燥枯能量堵了，整個跨維的立秋護穗都得廢，稻穗灌漿不足，今年的糧食儲備都成問題。”
話音剛落，蘇瑤和林羽就快步趕來。蘇瑤手裡提著保溫桶，裡麵裝著用護穗母株汁液熬的護株液，意識草的葉片在桶邊劇烈晃動，泛著警惕的淡紅色，葉片邊緣竟被燥氣烤得發卷；林羽打開能量檢測儀，屏幕上的淡綠色線條潤穗能量）細若遊絲，中間夾著幾縷灰白色的線條燥枯能量），像一張乾燥的網，把護穗母株的能量圖譜纏得嚴嚴實實。
“意識草感知到，立秋維度的護穗泉快乾了。”蘇瑤將護株液倒在護穗母株根部，液體剛碰到乾硬的土壤就滲了進去，隻留下一道淡痕，母株葉片連舒展的跡象都沒有，“護穗泉釋放的潤穗能量隻剩平時的0.8，連咱們護穗園的基礎濕度都維持不了。”
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林羽的手指在檢測儀上滑動，眉頭越皺越緊：“立秋稻空穗率98，護穗草枯死率95，護穗母株根係損傷率100，護穗泉原液損耗85——再拖下去，不僅所有護穗作物全廢，潤穗機、灌漿工坊這些設備都會被燥塵腐蝕卡死，到時候想重新種植都沒設備可用。”
“秋姐姐！”小宇突然想起立秋維度的族長春，之前和秋通過記錄鏡交流過護穗技術，她是立秋維度最擅長調控灌漿的族人，趕緊掏出通訊器撥通連接。屏幕裡很快出現一個穿著淡綠色粗布褂的少女，她頭發束成簡單的發髻，發梢沾著燥塵，身後的立秋維度護穗泉穀地一片狼藉，幾個族人正提著水桶給稻穗澆水，可水剛澆到田裡就被燥氣蒸乾，“小宇！你們那邊也遭殃了？我們的護穗泉快乾成小水窪了！燥枯能量把穀地烤得像旱窯，稻穗全空了，灌漿果也乾了，用了五十桶潤穗液都沒用！”
記錄鏡畫麵切換到立秋維度的“護穗泉核心區”——泉池裡的水隻剩淺淺一灘，池底裂著幾道深痕，泉眼被一團灰白色的燥枯能量裹住，原本該噴出潤穗能量的泉口，此刻隻冒著細小的白氣，連圍著泉眼的“護穗紋”立秋維度的潤穗紋路）都被燥塵覆蓋，泛著灰白色，失去了滋養灌漿的光澤。幾個族人正往泉眼裡倒潤穗液，可液體剛靠近泉眼就被燥氣蒸發，隻冒起一陣白煙。
陳默背著多元刃趕來時，剛好看到屏幕裡的景象。他走到護穗母株旁，指尖的八色能量輕輕覆蓋在葉片上，葉片上的焦痕短暫地消退，可沒等葉片舒展，燥枯能量就像乾燥的熱浪般反撲，葉片重新被烤卷，甚至比之前更焦。“得雙管齊下：一是用多元刃搭建‘雙向潤穗通道’，給立秋維度送潤穗能量疏通護穗泉，同時補充穀地濕度；二是在咱們護穗園建‘跨維潤穗屏障’，鎖住土壤水分，促進穗粒灌漿，先保住還沒全枯的作物和設備。”
趙陽立刻撥通各維度緊急通訊：“阿綠，靈韻族有沒有能對抗秋燥的防燥護穗液？要能鎖水還能促進灌漿的！”“阿混沌，混沌的潤穗設備能不能改？要能同時增濕和輸送灌漿能量的！”“星石，星核的潤濕珠有沒有升級版？要能深層補水還能滋養穗粒的！”
不到五十分鐘，護穗園外就傳來了腳步聲。阿綠穿著靈韻族的透氣草衣，帶著十幾個族人扛著幾桶“靈韻防燥護穗液”跑來，桶口飄著淡綠色的清霧，剛靠近護穗園，周圍的燥意就降了不少：“這護穗液加了靈韻草的葉片提取液和灌漿因子！噴在作物和土壤上，能形成鎖水膜，減少水分蒸發，還能促進穗粒灌漿！還有靈韻草編的‘護穗網’，鋪在田壟上，能截留晨露，釋放潤氣！”
阿混沌推著兩台升級版的“混沌潤穗爐”趕來，爐身是灰綠色的，爐口連接著柔軟的能量管，管口裝著霧化噴頭：“這爐是老族叔連夜改的！能同時釋放霧化濕氣和灌漿能量，濕氣能鎖住土壤水分，能量能促進穗粒發育！還帶了混沌護穗膏，塗在稻穗和潤穗機上，能防燥枯還能增強灌漿能力！”
星石背著一個大布包，裡麵裝著“星核深層潤濕珠”，珠體泛著淡藍色的光，摸起來帶著溫潤的濕氣：“這珠加了護穗泉的礦石粉！埋在土壤深層，能緩慢釋放濕氣，還能釋放滋養能量，直達稻穗灌漿部位！一顆能覆蓋十二平方米的稻田！”
秋帶著幾個立秋維度的族人，扛著“護穗泉疏通器”和幾卷“護穗保濕布”趕來，疏通器的管口是多孔的霧化設計：“這疏通器能釋放高壓潤穗能量，一邊衝開泉眼的燥枯能量，一邊噴灑霧化潤穗液！保濕布鋪在泉池和稻田周圍，能鎖住濕氣，減少蒸發！”
張爺爺提著兩個竹籃趕來，籃子裡裝著剛做好的桂花糯米藕和蓮子羹：“立秋燥氣重，我做了潤肺的桂花糯米藕和蓮子羹！大家先墊墊肚子，潤潤嗓子！等救完護穗園，咱們還做立秋護穗宴，啃秋桃、吃灌漿糕、喝潤穗茶！”
眾人立刻分工，像給護穗園織起一張“立體潤穗網”：蘇瑤將靈韻防燥護穗液稀釋，加入星核石粉，指尖的生命能量讓液體泛著淡綠與淡藍交織的光，用高壓霧化噴壺均勻地噴在稻穗和土壤上，稻葉上很快凝結出細小的水珠，乾癟的稻穗竟微微鼓脹了一點；阿綠和靈韻族人一起，將護穗網鋪在田壟和稻穗上方，網眼截留著空中的濕氣，慢慢滲透到土壤裡，護穗園的空氣濕度從30升到了40；阿混沌和陳默一起，將混沌潤穗爐放在護穗園的四角，能量管拉到稻田中央，霧化噴頭噴出細密的濕氣，同時釋放出淡綠色的灌漿能量，潤穗機上的燥塵被濕氣軟化，齒輪慢慢轉動起來；星石和林羽一起，將星核深層潤濕珠埋在土壤深層，淡藍色的光順著土壤蔓延，深層的土壤慢慢變得濕潤，護穗母株根部的乾根開始結痂，新的須根慢慢長出；秋和立秋族人一起，將護穗保濕布鋪在灌漿工坊和儲存倉周圍，鎖住室內濕氣，用疏通器連接記錄鏡，準備遠程疏通護穗泉；張爺爺則教孩子們挑選還能救的稻種和灌漿果，把飽滿的種子放進濕潤的紗布袋裡，孩子們蹲在潤穗爐旁，雖然手上沾了點燥塵，卻笑得格外開心：“張爺爺！我選的稻種能長出飽滿的稻穗嗎？等成熟了，我們能做爆米花嗎？”
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“開始遠程疏通立秋護穗泉！”林羽一聲令下，秋打開護穗泉疏通器的開關，淡綠色的潤穗能量順著霧化管口噴出，像細密的雨絲，衝刷著記錄鏡畫麵裡泉眼的燥枯能量；阿綠將靈韻防燥護穗液的能量通過多元刃搭建的通道傳過去，液體順著能量通道注入泉眼，溶解燥枯能量形成的硬殼；阿混沌打開潤穗爐的遠程模式，霧化濕氣順著通道進入立秋維度的護穗泉穀地，穀地裡的燥意慢慢消散，土壤濕度開始上升；星石將深層潤濕珠的能量傳過去，淡藍色的光覆蓋在泉池周圍，泉池底部的裂痕慢慢被濕氣滋潤，水位開始上升；記錄鏡裡，護穗泉的灰白色燥枯能量漸漸被清除，淡綠色的潤穗能量開始噴湧，泉池裡的水位慢慢上升，立秋維度的護穗泉穀地稻穗重新挺直，乾癟的穗粒開始鼓脹，族人歡呼著揮舞著鋤頭，開始給稻田鬆土。
“好了！稻穗開始灌漿了！護穗泉也通了！”小宇激動地跳起來，指著立秋稻田——剛才還乾癟的稻穗，此刻泛著淡綠色的潤光，穗粒明顯鼓脹了一圈，用手輕輕一捏，能感覺到裡麵飽滿的米粒；他又跑到護穗母株旁，葉片重新舒展，淡綠色的葉脈泛著光，新長的須根紮進濕潤的土壤裡，根部滲出的潤穗能量滋養著周圍的稻田；護穗燈的燈體重新亮起明亮的淡綠光，燈穗恢複柔軟，釋放出的潤氣讓護穗園的空氣濕度穩定在48，溫度保持在25c，剛好是稻穗灌漿的最佳條件；儲存倉裡的護穗泉原液，在保濕布的作用下，重新變得清澈，潤穗能量透過琉璃罐散發出來，讓人聞著就渾身清爽。
小宇趕緊掏出畫本，飛快地勾勒鼓脹的稻穗、舒展的護穗母株和噴著濕氣的潤穗爐，旁邊標注“燥枯能量退·稻穗灌漿·潤氣達標”，還畫了個舉著飽滿稻穗歡呼的小人，旁邊畫了個飽滿的秋桃，標“灌漿生機”。
然而，就在這時，護穗燈突然閃爍起來，淡綠色的光開始變暗，護穗園的空氣濕度又開始下降，能量檢測儀的屏幕上，灰白色的燥枯能量線條再次冒頭——這次的能量比之前更濃，還帶著細小的燥塵，顯然是遠處星際空間的燥枯能量漩渦被吸引過來，朝著護穗母株瘋狂反撲！“不好！燥枯能量反撲了！”林羽大喊，“潤穗爐和潤濕珠的負荷快到極限了，要是被突破，土壤會重新乾燥，稻穗會再次空癟，護穗母株也會徹底枯死！”
蘇瑤立刻釋放出全部的生命能量，注入靈韻護穗網，試圖加固防護：“單一維度的能量不夠！需要所有跨維夥伴的能量一起，建‘跨維潤穗屏障’，同時對抗秋燥和灌漿停滯！”
陳默握緊多元刃，八色光在刀刃上凝聚成一道雙層能量導管，外層泛著淡藍色的鎖水光，內層泛著淡綠色的灌漿光：“我來穩定雙層能量通道！外層鎖水，內層促灌漿，不能亂！”