晨曦的光芒，徹底驅散了最後一縷夜色。
城市在腳下蘇醒，車流如織，人聲漸起。
林凡站在落地窗前，指尖似乎還殘留著那通加密電話帶來的、冰冷的電子質感。
“真正的遊戲……”
“黃金與鮮血的牌桌……”
那經過處理的、毫無感情的聲音，依舊在腦海中回蕩。
【危機預感】帶來的那絲微弱悸動，也並未完全散去。
對手，已經亮出了獠牙。
或者說，至少是發出了清晰的警告。
林凡的眼神，銳利如刀。
他不喜歡被動等待。
更不喜歡，被一個藏頭露尾的聲音所威脅。
是時候，主動出擊，撥開這第一層迷霧了。
他轉身，走回客廳。
拿起那部剛剛結束通話的手機。
指尖在屏幕上快速滑動，調出了一個極其複雜的、由係統輔助生成的逆向追蹤與號碼分析程序。
這是【技能借貸】臨時賦予他的“頂級黑客技術”。
金色的數據流在他眼底深處無聲奔騰。
一道道防火牆被無聲穿透。
一層層加密協議被暴力拆解。
那串“未知號碼”背後的迷霧，正在被迅速驅散。
追蹤結果，快速鎖定了一個物理地址——
位於本市頂級彆墅區，周國平的私宅。
同時。
一個關聯的、未經加密的備用號碼，浮現在屏幕上。
備注名稱是：周老助理，李哲。
林凡看著這個結果，眼中閃過一絲了然，隨即又掠過一絲更深沉的思量。
周國平？
是他？
那個在第一卷中多次給予他提醒和支持的長者？
為何要用這種方式聯係他？
是警示？是考驗？還是……另有用意？
那語氣中的冰冷與威脅，又與周老平日的溫和截然不同。
思緒電轉間，林凡已然有了決斷。
他沒有猶豫。
直接用自己的常用手機，撥通了那個“周老助理，李哲”的號碼。
電話幾乎是被秒接。
“您好，林先生。”
一個乾練、恭敬的年輕男聲傳來，似乎對林凡的來電毫不意外。
“李助理。”
林凡的聲音平靜無波，聽不出任何情緒。
“請問，周老現在方便接電話嗎？”
“或者說，剛剛那通通過保密線路打來的電話，周老是否知情？”
他單刀直入，沒有絲毫拐彎抹角。
電話那頭的李助理顯然頓了一下。
似乎沒料到林凡會如此直接，而且精準地提到了“保密線路”。
短暫的沉默後，李助理的聲音恢複了專業。
“林先生，請您稍等。”
電話沒有被掛斷，而是傳來了輕微的腳步聲，以及隱約的敲門和對話聲。
片刻之後。
一個林凡熟悉無比的、帶著溫和笑意的蒼老聲音，從聽筒那端傳了過來。
正是周國平！
“林小友，耳朵很靈嘛。”
周老的聲音帶著一絲調侃，更帶著一絲不易察覺的讚賞。
“這麼快就找到老夫這裡來了。”
迷霧，在這一刻，徹底散儘。
第一卷結尾那通充滿壓迫感的電話，果然源自於此。
林凡心中的石頭落地，但新的疑問又隨之升起。
“周老，您這開場白，可是讓我一晚上都沒睡安穩啊。”
林凡的語氣也放鬆下來，帶著晚輩對長輩的些許無奈。
“哈哈哈哈哈！”
周國平發出一陣爽朗的笑聲。
“若是連這點小陣仗都經受不住，那老夫接下來要說的事，你也不必參與了。”
笑聲收斂，周老的聲音變得鄭重起來。
“林小友，不必疑慮。”