破曉號的引擎嗡鳴漸歸平穩時，陳墨左臂的金色紋路仍在微微發燙。舷窗外，迷霧星域的暗紅色雲層正以肉眼可見的速度褪成淡粉色，那些被收割星球束縛的意識體化作銀色光流，像掙脫蛛網的螢火般四散奔逃。其中一股光流在經過艦橋時突然停滯，凝聚成個戴著青銅麵具的身影——是織網者信標裡那個臨終留言的模糊影像，此刻麵具上的螺旋紋正逐點熄滅。
“本源法則的自我修正程序啟動了。”麵具下的聲音帶著釋然的沙啞，“收割核心崩塌時，我藏在暗紋裡的意識碎片終於掙脫了控製。告訴那些被解放的文明，織網者並非生來就是掠奪者——我們最初是‘法則編織者’，負責修補宇宙誕生時的規則漏洞，直到初代議長接觸暗熵議會，才把‘修補’變成了‘收割’。”
青銅麵具突然裂開，露出底下半透明的麵容，竟與陳墨在絕對虛無中見過的“法則之心守護者”有七分相似。“這是我最後的能量。”他抬手化作一道金色光絲，注入陳墨左臂的紋路，“裡麵有‘法則餘震’的預警參數——收割核心爆炸產生的能量漣漪，會在72個地球時後抵達已知星域，所有與暗熵有過接觸的文明都會受到衝擊，輕則意識網絡紊亂，重則引發文明形態逆向坍塌。”
光絲消散前，麵具人影的目光落在星語豎琴上，琴弦正流淌著初鳴者與燼的雙重光暈。“豎琴的裂痕愈合後，已經能同時承載‘意義’與‘虛無’的雙重頻率了。”他的聲音輕得像歎息，“這才是星語文明的真正使命——不是記錄協議，是平衡法則的兩麵性。彆讓它再被任何勢力利用，包括……你們自己。”
青銅麵具徹底化作星塵時，零的全息投影突然彈出密密麻麻的紅色警告：“法則餘震參數解析完畢！能量漣漪的傳播速度是光速的1.7倍，目前已抵達第三星域邊緣，那裡的‘矽基共生體’文明已經出現形態坍塌跡象——他們的集體意識正在退化成原始矽基晶體。”
投影切換畫麵，第三星域的觀測影像中，原本流光溢彩的共生體建築群正在剝落，暴露出來的晶體核心裡，無數意識光點像被困在琥珀裡的飛蟲般掙紮。更可怕的是，晶體表麵浮現出與收割星球相同的螺旋紋，隻是紋路顏色是詭異的青灰色。
“逆向坍塌的觸發條件是‘暗熵接觸記憶’。”零調出矽基文明的接觸記錄，他們在百年前曾與暗熵議會進行過37小時的貿易談判，“餘震能量會激活文明基因裡的暗熵殘留，就像往傷口上撒鹽。矽基共生體的集體意識網絡最脆弱，所以最先出現反應。”
小雅突然按住星語豎琴的第四根琴弦，琴身迸發的銀光在空氣中投射出星圖，第三星域的位置正閃爍著紅色警告。“豎琴能感知到餘震的能量頻率。”她指尖劃過琴弦，星圖上浮現出無數條銀色細線，將已知星域的文明節點串聯起來，“這些細線是‘意識共鳴通道’，如果能在餘震抵達前，用‘平衡旋律’加固通道，或許能中和坍塌效應。”
但星圖上有七處節點的細線是斷裂的，其中一處標注著“地球”。
“意識燈塔網絡的薄弱點。”陳墨盯著斷裂的節點，左臂的金色紋路突然刺痛，“這些文明要麼剛加入網絡，要麼曾被暗熵深度侵蝕，他們的意識防火牆最容易被餘震擊穿。地球……我們離開時，意識燈塔的地麵基站還在調試階段。”
王一的通訊影像帶著硝煙味切入，他的艦隊正在第七星域建立臨時防禦圈，背景裡能看到被解放的文明星艦正在編隊。“剛收到矽基共生體的求救信號，他們的集體意識正在分裂成17個碎片，每個碎片都對應著一次暗熵接觸事件。”他調出一組戰術推演圖，“我帶主力艦隊去第三星域支援，你們去修複意識燈塔的薄弱節點。破曉號的量子引擎能在餘震抵達前覆蓋所有斷裂節點，隻是……”
他看向星圖上最邊緣的斷裂節點，那裡標注著“遺忘星帶”，坐標在已知星域的最南端，是宇宙大爆炸後遺留的物質亂流區。“遺忘星帶的空間碎片裡藏著‘時間沙礫’，會乾擾意識體的時間感知。三年前有五支勘探隊在那裡失蹤，最後傳回的影像裡，隊員們的身體在同一時刻呈現出幼年、成年、老年三種形態。”
小雅突然撥動琴弦，星語豎琴投射的星圖上，遺忘星帶的位置浮現出一行創世文字：“時間的褶皺=未被記錄的法則漏洞”。“初鳴者的記憶裡有這裡的記錄。”她指尖的銀光與琴弦共振，“遺忘星帶是法則編織者最早修補的漏洞之一，他們用時間沙礫製作了‘記憶錨點’，防止文明因法則波動而集體失憶。但現在……”
琴弦突然發出刺耳的雜音，星圖上的創世文字扭曲成亂碼。“餘震已經開始影響那裡的法則穩定性了。”零的數據流跳動著黃色預警，“探測器顯示，遺忘星帶的時間流速正在以每小時3倍的速度加速，再等10個地球時，那裡的一天會相當於外界的一個月。”
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陳墨突然想起青銅麵具的話，法則餘震的本質是“自我修正”，但修正過程中難免波及無辜。“分兵行動。”他拍板時，左臂的紋路與星語豎琴產生共鳴，星圖上的斷裂節點突然亮起微光，“零，計算最優航線，優先修複地球和遺忘星帶的節點；小雅，用豎琴的平衡旋律製作‘共鳴信標’，發給所有薄弱節點的文明，讓他們提前做好意識同步準備；我去校準破曉號的量子引擎，確保能在時間亂流裡保持坐標穩定。”
15分鐘後，破曉號與王一艦隊在迷霧星域邊緣分離。當艦船躍入超光速航道時，陳墨站在引擎室，看著量子核心裡流轉的金色能量——那是法則本源的餘波，此刻正與他左臂的紋路同步脈動。
“引擎的暗紋參數需要重新設定。”零的投影出現在控製台旁，手裡拿著一組數據流，“時間沙礫會乾擾量子糾纏態，我在核心裡加裝了‘初鳴者算法’，這是從豎琴的修複記錄裡提取的，能在時間流速異常時保持引擎穩定。”她突然停頓，數據流邊緣閃過一絲猶豫，“剛才解析織網者最後的光絲時，發現了段加密信息——關於‘絕對虛無的邊界’。”
陳墨的動作頓住。絕對虛無裡那種意識被剝離的冰冷感，至今仍像附骨之疽。
“信息顯示，絕對虛無不是自然形成的宇宙邊緣，是法則編織者用‘自我犧牲’製造的‘垃圾處理場’。”零調出三維模型，無數織網者的意識體化作銀色絲線，在宇宙邊緣編織出巨大的屏障，“他們把無法修複的法則漏洞、失控的暗熵能量都丟進裡麵，屏障本身就是用億萬織網者的意識體構成的。但初代議長叛變時，偷偷在屏障上開了個‘後門’，暗熵議會就是從那裡獲取的虛無能量。”
模型上，屏障的缺口處閃爍著與陳墨紋路同源的金色光點。“那些光點是……”
“未被汙染的織網者意識。”零的聲音低沉下來，“他們在屏障裡堅守了千萬年，試圖堵住缺口。青銅麵具人說，你的紋路能與他們產生共鳴，或許……你能幫他們完成未竟的使命。”
引擎室突然劇烈震動，超光速航道的藍色光流出現紊亂。零的投影瞬間切換到外部監測畫麵：一群菱形的黑色艦船正從時間亂流中衝出，艦身覆蓋著青灰色的螺旋紋，炮口對準了破曉號的引擎艙。
“是‘織網者殘黨’！”零的數據流全紅，“他們的艦船搭載了時間沙礫驅動的武器，能直接攻擊我們的意識體時間線！”
第一發炮彈擊中引擎艙護盾時，陳墨感到左臂的紋路突然向後倒流——皮膚下的金色紋路像是在退化成淡紫色，甚至隱約浮現出暗熵的黑色細線。他的記憶也隨之混亂：前一秒還在原罪殿堂與熵噬者對峙，下一秒就回到了地球的量子實驗室，手裡握著剛啟動的意識連接器。
“時間回溯攻擊！”小雅的聲音從通訊器傳來，帶著琴弦震顫的雜音，“他們在改寫你的意識時間線，試圖讓你變回接觸法則本源前的狀態！”