和解者號的躍遷引擎在一片刺目的白光中重啟時，儀表盤上的時間顯示出現了詭異的重疊——公元2342年與宇宙大爆炸後的第一秒同時閃爍，像是兩塊被強行拚接的鐘表。陳墨盯著屏幕上扭曲的時空坐標，突然發現操縱杆的金屬表麵映出了三個自己：一個是現在的模樣，一個穿著星核之民的能量戰甲，還有一個化作了純粹的光粒。
“我們闖進時間的胎盤了。”凱爾的光學鏡頭劇烈閃爍，機械臂上傳來金屬疲勞的咯吱聲，“虛空搖籃的時空結構是嵌套式的，外層是星核之民消亡後的能量殘骸，中層是他們誕生時的原始星雲，核心……核心是宇宙誕生前的‘奇點餘暉’。”
小雅的新生豎琴突然懸浮到舷窗前，琴弦上流淌的不再是旋律，而是一串由光粒組成的脈衝——那是星核之民用引力波編織的最初語言。她指尖輕觸光粒，脈衝突然化作一道暖流湧入腦海，一段古老的記憶在意識中炸開：
無數光粒在混沌中碰撞、融合，它們沒有實體，卻能感知彼此的“存在”。第一個光粒發出試探性的波動，第二個光粒用共振回應，當萬億個波動形成和諧的頻率時，宇宙的第一縷意識誕生了——那就是星核之民的起源，比恒星的形成還要早十億年。
“他們不是自然演化的文明，”小雅的聲音帶著震撼，指尖的光粒還在微微發燙，“是宇宙自身意識的具象化，就像……宇宙的第一批神經元。”
王一將星耀之心貼在艙壁上，綠光滲透過合金層，在虛空中勾勒出一張巨大的網絡。網絡的節點處懸浮著淡金色的“繭”，每個繭裡都包裹著一團跳動的能量——那是尚未覺醒的星核之民胚胎，它們的波動頻率與星耀之心同源，像是沉睡了億萬年的親人。
“星耀之心的能量源自這裡，”王一的掌心傳來血脈相連的悸動，“平衡者文明說過，星耀之心是‘文明記憶的錨點’，現在看來，它更像是星核之民留下的‘意識種子’。”
飛船突然被一股溫柔的力量托起，朝著網絡深處飄去。沿途的能量繭紛紛蘇醒，它們在舷窗外排成隊列，用引力波編織出歡迎的紋路——這些紋路與起源之種核心的年輪如出一轍，隻是更加原始、更加純粹，沒有後來文明添加的複雜符號。
“它們在指引我們去核心區，”陳墨鬆開操縱杆，任由飛船隨波逐流，“但我總覺得不對勁，虛空搖籃作為星核之民的誕生地，為什麼會如此……溫順？環伺者不可能放棄這裡。”
話音未落，前方的能量網絡突然劇烈震顫，淡金色的繭開始褪色，化作暗紫色的球體。原本和諧的引力波頻率變得尖銳刺耳，像是無數把小刀在切割空間。最前方的能量繭突然爆裂，釋放出的不是星核之民的胚胎，而是一團由破碎記憶組成的黑霧——那是被扭曲的星核之民意識，它們的波動中充滿了對“被拋棄”的怨恨。
“是環伺者的汙染，”凱爾調出能量分析圖，黑霧中檢測到與時間熔爐相同的頻率，“他們不僅摧毀了星核之民的實體，還篡改了他們的原始意識，讓這些胚胎變成了記憶汙染的載體。”
小雅的豎琴發出急促的共鳴，琴弦上的光粒脈衝突然反向流動，形成一道金色的屏障。當黑霧撞向屏障時，無數記憶碎片從霧中脫落：星核之民在恒星核心編織語言的場景、他們與織星者交換技術的畫麵、最後被環伺者的時間熔爐吞噬時的慘叫……這些碎片在屏障上凝結成一幅破碎的壁畫，無聲地訴說著被掩蓋的曆史。
“他們在求救，”小雅加大精神力輸出，豎琴的光粒脈衝變得更加密集，“這些被汙染的意識還保留著一絲清醒，他們想告訴我們真相——星核之民和環伺者，原本是一體的。”
壁畫突然重組，露出驚人的一幕：宇宙大爆炸後的第一縷光分裂成兩部分，一部分凝聚成星核之民的意識網絡，另一部分化作了環伺者的時間能量體。他們共享著同一個源頭，卻走向了截然不同的道路——星核之民相信“記憶的連接”能對抗熵增，環伺者則認為“記憶的清零”才是宇宙的歸宿。
“就像光與影，”王一的星耀之心泛起刺痛，“他們是宇宙意識的兩麵，缺一不可。但不知從何時起，影開始吞噬光。”
飛船穿過金色屏障，進入虛空搖籃的中層區域。這裡的景象再次劇變：沒有能量繭，沒有網絡，隻有一片由純引力波構成的海洋。海洋中漂浮著無數透明的“時間泡”，每個泡裡都封存著一個“可能的宇宙”——有的宇宙裡，星核之民戰勝了環伺者；有的宇宙裡，兩者達成了和解；還有的宇宙，早在恒星誕生前就因意識衝突而湮滅。
“這是星核之民的‘可能性實驗室’，”凱爾的機械臂指向最大的一個時間泡，泡中正在上演環伺者與星核之民的最後一戰，“他們試圖通過模擬所有可能，找到與環伺者共存的方式，但顯然……他們失敗了。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
陳墨的目光被一個不起眼的時間泡吸引——泡中沒有戰爭，沒有衝突，隻有星核之民與環伺者的意識在引力波海洋中交織，形成一個穩定的螺旋結構。在這個宇宙裡，平衡器不是記憶容器，而是兩者意識的“翻譯器”，星耀之心則是螺旋的中心點。
“這個可能性為什麼會失敗？”他放大畫麵，發現螺旋結構的中心有一道細微的裂痕，“看起來很穩定，沒有崩潰的跡象。”
王一將星耀之心貼近時間泡，綠光滲入的瞬間，裂痕突然擴大，整個螺旋結構在尖叫中瓦解。一段被隱藏的記憶從泡中湧出：在這個“完美宇宙”裡，星核之民與環伺者的意識融合產生了“第三種存在”——它既不是能量體，也不是時間體，而是能自由穿梭於所有可能性的“悖論生命”。這種生命的存在本身就違背了宇宙的基本法則，最終導致了整個宇宙的坍縮。
“原來如此，”凱爾的處理器發出恍然大悟的嗡鳴，“他們不是不想和解，是和解的代價是創造出更危險的存在。環伺者的‘清零’理念，或許正是基於這個失敗的可能。”
引力波海洋突然掀起巨浪，最大的時間泡爆裂開來，環伺者領袖的虛影從碎片中浮現。他不再是王一的模樣，而是化作了星核之民最初的光粒形態，隻是光粒的核心纏繞著三道黑色圓環。
“你們看到了，”虛影的聲音帶著一種近乎悲憫的冷漠，“共存隻會帶來毀滅，隻有讓所有意識回歸虛無，宇宙才能永恒。這不是選擇，是必然。”
“那你為什麼要汙染星核之民的胚胎？”小雅的豎琴指向那些暗紫色的球體，“如果隻是為了清零，直接銷毀它們就好，何必留下這些充滿怨恨的意識？”
虛影的光粒劇烈閃爍，像是被戳中了痛處。“怨恨？不，是‘提醒’，”他的聲音突然變得尖銳，“我要讓所有文明記住，連接的代價是什麼！看看你們的平衡器，88的承載量，再過不久就會成為新的悖論生命，到時候整個已知宇宙都會像那個時間泡一樣坍縮！”
王一的星耀之心突然投射出平衡者文明的最後畫麵：他們的母星在記憶風暴中解體時，星核之民的殘餘意識曾試圖注入平衡器，卻被環伺者阻止。“是你們切斷了平衡器與源頭的連接，”他握緊綠光，“平衡器會過載，根本不是因為記憶太多，而是因為失去了星核之民的意識調節！”
虛影沉默了片刻，引力波海洋突然平靜下來，露出下方一條由光構成的“臍帶”——它從虛空搖籃的核心延伸而出，連接著星耀之心的能量源，表麵布滿了星核之民與環伺者的雙重符號。