夜幕像一塊厚重的黑絲絨，將赤焰城籠罩其中。地脈塔頂端的金色光柱刺破夜空，在雲層上投下巨大的光斑，而城外的無妄深淵則泛著淡淡的幽紫色，如同蟄伏的巨獸，散發著令人心悸的氣息。
王一的機甲停在地脈塔底部，他剛從西境巡邏回來，機甲表麵還沾著幾縷虛空生物的黑色殘屑。他摘下頭盔，額頭上布滿細密的汗珠，隨手抹了一把，目光落在地脈塔基座的符文上——白天被虛魘汙染的痕跡已經消失，但符文閃爍的頻率卻比往常慢了半拍，像是大病初愈的人，還沒完全恢複元氣。
“王隊，檢測報告出來了。”陳默的聲音從通訊器裡傳來，帶著一絲凝重，“地脈塔的能量流動出現了異常，有三分之一的地脈晶石失去了活性，而且深淵方向傳來的虛空波動，比兩小時前增強了30。”
王一皺了皺眉，轉身朝著深淵的方向望去。夜色中，深淵邊緣的空氣仿佛在扭曲，隱約能看到細小的黑色裂隙在不斷開合，像是在呼吸。他抬手按下通訊器：“林薇，玉佩有反應嗎？”
“有！”林薇的聲音立刻響起，帶著明顯的急促，“剛才玉佩突然發燙，表麵的綠色紋路亮得刺眼，而且我能感覺到，深淵裡有什麼東西在召喚地脈之心的碎片——那種感覺很強烈，就像有人在耳邊低語，讓人心裡發慌。”
王一心中一沉。地脈之心的碎片在虛魘手裡，而玉佩能感應到碎片的位置，現在玉佩有這麼強烈的反應，說明虛魘很可能在深淵裡做什麼手腳。他立刻握緊通訊器：“所有人注意，立刻到地脈塔集合，有緊急情況！”
十分鐘後，趙峰、李珂、林嶽和守脈者的幾位長老都趕到了地脈塔底部。趙峰的機甲左臂還纏著厚厚的能量繃帶，白天被虛空猛獁刺穿的痕跡還清晰可見；李珂手裡拿著一個便攜式檢測儀，屏幕上跳動著紅色的波紋，那是虛空能量的波動圖譜；林嶽則握著一枚新的地脈源晶，源晶表麵的光芒忽明忽暗，顯然也受到了深淵異動的影響。
“大家看這個。”陳默將一台筆記本電腦放在地上，屏幕上顯示著深淵區域的三維地圖，地圖上布滿了紅色的光點，“這些紅點都是剛才探測到的虛空能量噴發點，而且它們正在以順時針方向移動，像是在圍繞著某個中心旋轉。更奇怪的是，這些紅點移動的軌跡，和赤焰城地脈的走向完全吻合。”
林嶽湊上前，眉頭緊鎖：“地脈走向？這不可能。赤焰城的地脈是從東往西延伸的，而深淵在城西，兩者的能量軌跡應該是相反的，怎麼會吻合？”
“除非……”王一突然開口，聲音低沉，“虛魘在利用虛空能量改變深淵的地脈結構，讓它和赤焰城的地脈形成共鳴。一旦共鳴成功，赤焰城的地脈能量就會被深淵吸走，到時候彆說防禦係統，整個城市都會塌陷。”
“什麼？”李珂驚呼一聲，手裡的檢測儀差點掉在地上，“那我們現在怎麼辦？要是地脈能量被吸走，我們連能量屏障都撐不起來，更彆說抵擋虛空生物了！”
趙峰握緊拳頭，機甲的關節處發出“哢哢”的聲響：“不如我們主動出擊，去深淵裡找到虛魘，把他乾掉！省得他在這裡搞鬼！”
“不行。”林嶽立刻搖頭，“深淵裡的虛空能量太強，而且地形複雜，我們對裡麵的情況一無所知，貿然進去就是送死。之前有好幾支探索隊進去，最後都沒有回來，隻傳回來一些模糊的信號，說裡麵有‘巨大的影子’在移動。”
王一沉默著，目光落在筆記本電腦的地圖上。他注意到，那些紅色光點旋轉的中心，正好是深淵最深處的位置——那裡被稱為“虛空之眼”，是傳說中虛空能量最濃鬱的地方，也是從來沒有人敢靠近的區域。
就在這時，地脈塔突然輕微震動了一下，頂端的金色光柱閃爍了幾下，顏色竟然變得暗淡了幾分。基座上的符文瞬間熄滅，又在一秒後重新亮起，隻是光芒比之前弱了很多。
“不好！地脈共鳴開始了！”林嶽臉色大變，立刻將手中的地脈源晶嵌入基座的凹槽中，“快，把備用的地脈晶石都拿過來，我們必須壓製住能量流失！”
守脈者的長老們立刻行動起來，他們抱著一塊塊拳頭大小的地脈晶石，快速嵌入基座的符文凹槽中。晶石接觸到符文的瞬間，發出淡淡的金色光芒，地脈塔的震動逐漸減弱，但頂端的光柱依舊在緩慢變暗。
王一抬頭看向深淵的方向，夜色中，那片幽紫色的區域正在不斷擴大，隱約能看到一道黑色的光柱從“虛空之眼”升起，朝著赤焰城的方向延伸。他知道，留給他們的時間不多了。
“陳默，你能不能定位到虛魘的位置？”王一問道。
陳默快速敲擊著鍵盤，屏幕上的紅點開始快速閃爍：“很難。虛魘周圍的虛空能量太強，乾擾了探測信號，隻能大概確定他在‘虛空之眼’附近，但具體位置找不到。”
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“林薇，玉佩能感應到碎片的距離嗎？”王一又轉向林薇。
林薇握緊胸前的玉佩，閉上眼睛，片刻後睜開，臉色蒼白：“很近，非常近。而且我能感覺到，碎片正在和深淵裡的某種東西融合，那種邪惡的氣息越來越濃了。”
王一深吸一口氣，做出決定：“趙峰，你帶領一半機甲守住赤焰城的城門和地脈塔，確保這裡的安全。李珂，你和維修隊一起，儘快修複地脈塔的能量係統，補充地脈晶石。林嶽長老，你和守脈者負責壓製地脈能量的流失，守住基座。”
“那你呢？”趙峰立刻問道。
“我和林薇、陳默去深淵邊緣探查。”王一說，“我們不能一直被動防禦，必須知道虛魘到底在做什麼。放心，我們不會深入，隻是在邊緣觀察，一旦有危險就立刻回來。”
林嶽皺了皺眉：“太危險了，深淵邊緣的虛空能量已經很強，而且隨時可能有虛空生物出現。”
“沒有時間了。”王一拿起頭盔戴上，機甲的麵罩緩緩落下，“如果我們不知道虛魘的計劃，等他完成地脈共鳴，整個赤焰城都會完蛋。趙峰，這裡就交給你了。”
趙峰咬了咬牙，點頭道：“放心，隻要我還在，就絕不會讓虛空生物靠近地脈塔！”
王一不再多言，轉身朝著機甲走去。林薇和陳默也立刻跟上，陳默背上一個便攜式探測儀，林薇則將玉佩緊緊握在手中，玉佩表麵的綠色紋路依舊在微微發光，像是在指引方向。
三人的機甲很快升空，朝著深淵的方向飛去。機甲的推進器在夜空中留下三道白色的軌跡，很快就抵達了深淵邊緣。
剛靠近深淵，王一就感覺到機甲的能量係統出現了輕微的波動，儀表盤上的指示燈開始閃爍。他立刻降低飛行高度，停在距離深淵邊緣一百米的地方。
“這裡的虛空能量濃度是城內的五倍。”陳默的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流雜音，“探測儀顯示，‘虛空之眼’的黑色光柱正在不斷增強，地脈共鳴的速度比我們預想的要快，最多還有三個小時，赤焰城的地脈能量就會開始被吸走。”
林薇指著深淵深處，聲音顫抖：“看那裡！”
王一和陳默順著她指的方向看去，隻見“虛空之眼”的位置，那道黑色光柱的周圍，竟然漂浮著無數細小的黑色碎片，這些碎片在空中旋轉，形成一個巨大的漩渦。而在漩渦的中心，隱約能看到一個黑色的身影——正是虛魘！
虛魘懸浮在漩渦中央，手中握著一塊泛著黑色光芒的晶體，那正是地脈之心的碎片。他抬起頭，似乎察覺到了王一等人的到來，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，朝著他們的方向舉起了碎片。