京城最近的氣氛有些怪。
辛憲英主導的財政革新司成立之後，整個大明官場就像被捅了的馬蜂窩。
無數的審計官吏被派往全國各地。
他們帶著皇帝的聖旨和辛大學士那份細致到令人發指的賬本，開始清查田畝，核算稅賦。
國庫的銀子以前所未有的速度充盈起來。
但士紳階層，尤其是那些世代享受著優免特權的官宦世家。
卻像是被割了肉一般，哀鴻遍野。
明麵上的對抗，他們是不敢的。
畢竟通州碼頭陳謙關那幫清流領袖的下場還曆曆在目。
誰也不想去詔獄裡體驗一下錦衣衛的手藝。
於是，一種看不見刀光劍影，卻更加陰毒的武器。
開始在京城的陰暗角落裡悄然發酵。
“話說前朝末年，亦有女流乾政，外戚專權，以致天下大亂，烽煙四起……”
京城最大的悅來茶館裡，說書先生一拍醒木，滿臉悲憤地講述著前朝舊事。
那抑揚頓挫的語調，聽得滿堂茶客如癡如醉。
故事是前朝的，但隻要不是傻子。
都能聽出那字裡行間影射的是誰。
什麼以女子為大學士，執掌國之錢袋。
什麼邊關大將皆為婦人，牝雞司晨，國之將亡。
說得是唾沫橫飛，聞者無不扼腕歎息。
“唉，長此以往，國將不國啊！”
有酸腐書生當場捶胸頓足。
“就是！我大明朝，什麼時候輪到女人指手畫腳了！”
有市井混混跟著起哄。
恐慌和不滿，就像瘟疫一樣，在人群中迅速蔓延。
很快，連街邊玩耍的孩童。
都開始唱起了一首不知從哪兒學來的童謠。
青絲袍，戴眼鏡，手拿賬本算不清。
刮走你的糧，搶走我的銀，家家戶戶淚盈盈。
女將揮刀槍，天下要遭殃，隻盼早日見閻王！
這惡毒的讖語，像一把無形的刀，狠狠地紮向了紫禁城的深處。
事情的爆發，是在三天後的一個清晨。
首席大學士辛憲英的府邸門前，竟被人潑滿了腥臭的狗血。
牆上還用黑漆赫然寫著八個大字。
妖妃亂政，禍國殃民！
消息傳開，滿城嘩然。
這已經不是暗中非議了，這是赤裸裸的挑釁和示威！
然而，接到通報的辛憲英，隻是平靜地讓下人將汙穢衝洗乾淨。
她換了一身乾淨的官袍，便如往常一樣，準時入宮當值。
仿佛那一切，都與她無關。
隻是，她那握著卷宗的手，指節已然發白。
乾清宮內。
朱由檢聽著錦衣衛的彙報，臉上卻帶著一絲玩味的笑容。
“有點意思，看來是有人覺得朕的刀，還不夠快啊。”
他輕輕敲擊著龍椅扶手，目光掃向了站在一旁。
那個身段妖嬈、媚眼如絲的絕色女子。
“小狐狸，這事，你怎麼看？”
鬼工統領徐氏聞言，立刻像沒有骨頭似的貼了上來。
她吐氣如蘭地在朱由檢耳邊嬌聲道：“主公，這不過是些見不得光的老鼠，在背後嘰嘰歪歪罷了。”
“隻是這聲音太吵，擾了主公的清淨，也臟了憲英妹妹的耳朵。”
她伸出猩紅的舌尖，輕輕舔了舔嘴角。
那雙勾魂奪魄的狐狸眼裡，滿是嗜血的興奮。
“主公，要不要……奴家幫您把這些老鼠的舌頭，都割下來？”
朱由檢哈哈一笑，伸手捏了捏她那嫩滑的臉蛋。
“朕要的，可不止是舌頭。”
“去吧，給朕把這些老鼠，連同它們背後的主子，一並揪出來。”
“朕倒要看看，是誰給了他們這麼大的膽子！”
“是，我的主公！”
徐氏媚眼一橫，領了這道讓她興奮到骨子裡的聖旨。
她身影一晃，便消失在了大殿的陰影中。
一場無聲的狩獵，開始了。
僅僅兩天後。