長安城。
這裡與洛陽熱火朝天的景象，恍如兩個世界。
愁雲慘霧，籠罩著這座城市。
壓抑。
絕望。
街頭巷尾，見不到幾個行人，店鋪十有八九都關著門。
偶有幾個麵黃肌瘦的百姓，如同鬼影般貼著牆根，用驚恐而麻木的眼神，打量著周圍的一切。
一個漢子推著板車，上麵堆滿了小山般的劣質銅錢。
這是董卓入主長安後，發行的所謂“小錢”。
粗製濫造，毫無信用。
漢子將車推到一家僅存的糧鋪門口，車輪碾過地麵，發出刺耳的嘎吱聲。
他用儘全身力氣，才將車停穩。
“掌櫃的，換一鬥米！”
漢子喘著粗氣，聲音沙啞，帶著一絲乞求。
糧鋪的掌櫃探出頭，瞥了一眼那車錢，眼中滿是鄙夷與不耐。
他伸出一根手指頭。
“一車錢，一升米。愛換不換！”
漢子的眼睛瞬間紅了。
“掌櫃的！前天還是一鬥，怎麼今天就成一升了！你這是要逼死人啊！”
掌櫃冷哼。
“董太師發行的錢，你去問董太師啊！跟我吼什麼？”
“再說了，現在長安城一石米要價數萬錢，我賣你一升都是虧本生意！”
“不換就趕緊滾，彆擋著我門口！”
漢子攥緊了拳頭，骨節發白。
他死死盯著掌櫃，胸膛劇烈起伏，最終，那股子氣還是泄了。
他頹然地鬆開拳頭，整個人佝僂下去。
“換……我換……”
城內百姓在饑餓與死亡的邊緣掙紮。
城外，一座宏偉到令人發指的塢堡，正在拔地而起。
此塢，名為“眉塢”。
董卓傾儘搜刮而來的民脂民膏，動用數十萬民夫，日夜不停地修建。
塢牆之高，之厚，幾乎與長安城牆等同。
裡麵囤積的糧食，足夠三十年之用。
金銀珠寶、綾羅綢緞，更是堆積如山。
董卓曾狂言。
“事成，則雄踞天下；不成，守此足以畢老！”
他為自己準備好了末日堡壘。
至於長安城內百姓的死活，他從不在乎。
太師府中。
一代大儒蔡邕，枯坐在書房窗前。
他的麵容比一年前蒼老了十歲不止，兩鬢已然斑白。
身為被董卓強行征辟來的“重臣”，他每日享受著外人看來最優渥的待遇。
出入車馬，頗受禮遇。
可蔡邕隻覺得，自己身處一座華麗的墳墓。
如履薄冰。
他比誰都清楚，董卓的倒行逆施，是在自掘墳墓。
這個殘暴的胖子，蹦躂不了多久了。
一旦董卓敗亡，自己這個被天下人打上“董賊黨羽”標簽的人，會有什麼下場？
清算！
屆時，百口莫辯！
他自己的生死榮辱，早已置之度度外。
可他放不下。
他猛地站起身，在書房內焦躁地來回踱步。
腦海中浮現出一個讓他心如刀割的身影。
他的女兒，蔡琰。
那個被他視若掌上明珠，集萬千寵愛於一身的女兒。
當初遷都倉促，兵荒馬亂。
他隻身一人被裹挾到了長安，家眷都還留在陳留老家。
亂世之中，一個無依無靠的弱女子，帶著些許家產，是何等危險的處境！
蔡邕的心臟揪緊了。
他不敢再想下去。
每多想一分，那份恐懼與擔憂就沉重一分。